天光未明，车轮碾过碎石路的声音在空旷的驿道上格外清晰。萧锦宁坐在马车内，袖中三枚暴雨荷针静伏于暗袋，发间一枚微颤——昨夜驻营时西南角墙缝逆风而入的气流波动，仍留在她指尖的记忆里。她未睁眼，只将呼吸调得平缓，神识却早已铺开。
齐珩坐在对面，玄色袍角沾着边关特有的黄尘，鎏金骨扇合拢置于膝上，指节略显苍白。他咳了一声，耳尖泛红，抬手以扇掩唇，动作熟练得如同日常礼节。车帘掀动，晨风卷沙掠入，他眉心微蹙，低声道：“那处烽火台，今日可查？”
“已布好局。”萧锦宁睁开眼，目光落在他袖口一道细痕上，是昨日巡营时被铁锈刮破的痕迹，“你的人扮作商队脚夫混进车队，今夜出关，我随行接应。”
齐珩点头，未再多言。他知道她话少，但每一句都算数。
正午时分，二人抵达边军大营。药帐设在营西角，低矮简陋，几只陶罐摆在地上，盛着晒干的艾草与地榆。萧锦宁换上靛青医婢服，腰间挂起药囊，径直走入帐中。三名医卒正在分拣药材，见她进来，皆低头行礼。
她不动声色，目光扫过三人，心中默数：三次读心，一次不可错。
她先走近左侧青年，递过一包川芎，口中问道：“昨夜值夜可安稳？”青年接过药包，手指微抖，心中默念：“昨夜铁箱又走两车……三殿下说再撑半月便成。”她神色不变，转身走向中间老卒，问起药膏配比。老卒答话时眼神飘忽，心里反复盘算：“北狄使者今夜必到，若被查出……”最后一人蹲在角落清点铜钱，嘴里不说，心头狂跳：“事成封千户！封千户！只要熬过今夜！”
萧锦宁退至帐外，立于日影之下，风吹起她额前碎发。三条线索汇于一处——朔夜、烽火台、三皇子同党。她抬手轻触发簪，确认荷针稳固，随即向齐珩所在方向走去。
暮色四合，营地渐静。齐珩已调遣亲卫暗伏外围，令其不得轻动，只待信号。萧锦宁独自登上废弃烽火台，藏身于残垣之后。月光洒在断砖上，映出一片灰白。
三更将至，远处沙道传来闷响。一队商车缓缓驶来，车轮裹布，无声无息。至烽火台下，领头汉子翻身下马，左右张望后，伸手掀开一块石板，露出地道入口。片刻后，驼铃轻响，数匹骆驼自暗处走出，背上驮着长条木箱。
就在此刻，一名边军校尉策马而来，披甲佩刀，面沉如水。他翻身下马，未语先向地道口抱拳，动作恭敬。萧锦宁伏在高处，凝神屏息，发动第二次读心术。
“只要撑过今夜，三殿下许我节度副使！”
“货通利广，兵械渐足，可待东风。”
“京中已有内应，只等科场事发。”
字字入心。
她悄然滑下断墙，落地无声，手中已握紧一枚荷针。脚步轻移，绕至校尉身后十步，忽而扬袖，针影一闪，直取其肩井穴。校尉闷哼一声，尚未回头，两旁暗影中跃出数名黑衣人，将其按倒在地。
“奉太子令，缉拿私通外族、勾结叛党的边关同党！”萧锦宁踏前一步，声音不高，却穿透夜风，“搜身。”
一名亲卫上前翻查，从其内襟取出一封密信，火漆已破。齐珩此时亦从暗处走出，由侍从扶着，面色略显疲倦，但目光锐利如刃。他接过信件，展开一看，冷笑一声：“货通利广，兵械渐足，可待东风——说得倒是坦白。”