群臣跪拜接旨。
随后，内侍捧出一方檀木密匣，开启锁扣，取出一印。玉质温润，雕凤盘云，底面篆书“凤印”二字。此印历来唯有皇后可掌，象征六宫之主，监察内外命妇。
新帝亲自托印，走下三级台阶，停在萧锦宁面前。
“此印，交予萧氏，代掌六宫事务，协理储君教养，监察内外命妇言行。非封后，亦胜似后。望卿以清正之心，持此权柄，辅佐新君，安定社稷。”
她跪地接印。双掌承托，触手微凉。那一刻，她并未感到荣耀，反而觉肩头骤沉，仿佛压下一座山来。
她抬头，目光越过新帝肩头，望向齐珩。他站在原处，耳尖微红，目含欣慰，轻轻点头。
她起身，捧印立于殿心，朗声道：“臣必以清正之心，守此印信，不负圣托，不负苍生。”
百官默然。有人皱眉，有人低首，无人再语。
退朝后，她独行至偏殿。阳光透过窗棂洒在案上，凤印置于檀木盒中，映出淡淡光晕。她坐于案前，指尖轻抚印角，久久不语。
眉心微热，识海轻颤。她第三次启用“心镜通”，非为听人，只为内视己心。识海之中，浮现出前世枯井寒夜、毒酒入口、喉骨断裂之痛；今生步步为营，借读心术破局，凭空间藏锋，终至今日掌权之位。
她闭眼良久。
睁眼时，已将凤印收入盒中，合盖，锁扣。站起身，整衣理袖，步履平稳走向宫门。
门外长廊笔直，日影西斜。她踏出殿门，走入那条通往权力深处的路。