萧锦宁踏进太医署西厢门时，日头正斜过屋脊。她未换紫袍，只将腰间金印卸下交予随从带回值房，袖口微卷，露出一截素白中衣。指尖尚有印钮压出的红痕，她并指轻揉了片刻，抬步走入密室。
室内药香沉静，烛火在铜兽口中摇曳。白神医已候在案前，右眼蒙布泛着旧黄，左手三指残缺处裹着细麻，面前摊开一本厚册，封皮无字，边角磨损，显是经年摩挲所致。见她进来，他未起身，只抬手示意她落座。
“你今日掌印，权势加身，树影必随风动。”他声音低平，如碾过青石的车轮，“有人不动刀兵，专走阴毒一路。我知你在虑什么。”
萧锦宁坐下，未语。她确实是在虑——宫墙夹道那一抹灰影，纸角微露，被拾走的瞬间太快，不像寻常传信。她不惧明枪，唯防暗箭。
白神医伸手抚过那册古书，指节停在封皮中央。“此书名《古毒经》，非官修典籍，乃前朝禁物，集奇毒百种，解法七十二，余者皆失传。我得之于乱葬岗一具尸身怀中，藏了三十年，未敢轻示于人。”
他翻开第一页，纸页脆黄，墨迹深浅不一，有些字用朱砂重描，有些则以药水浸泡后复写，隐约可见修改痕迹。“你看这一条：‘无色香’，燃之无形，闻者心脉渐滞，七日内无病而亡。投于熏炉、被褥、茶盏皆可，最难防。”
萧锦宁俯身细看，目光掠过图示：一缕细烟自香炉升腾，旁注小字“遇热则发，畏寒即敛”。她抬手取出随身银针，在灯焰上略烤，轻轻点向书页一角。纸面微焦，却无异味。
“你试得好。”白神医点头，“此书每页浸过避毒药汁，不惧探查。若有人强取，触之即昏，三日方醒。”
他继续翻页，指腹划过数行：“‘七日腐心散’，服之如常，第三日指尖发黑，第五日咳血，第七日心窍溃烂。其毒可混于酒、蜜、糕饼，亦能涂于信纸，触之透肤。”
“梦中亡”三字赫然列于下一章。
“此毒最险。”他声音压低，“使人夜寐时魂魄离体，醒不过来。实为脑络受蚀，非真魂去。可用熏枕、贴额、染帐幔，无声无息。”
萧锦宁默然听着，指尖在案面轻叩三下——这是她在玲珑墟中与阿雪约定的暗号，如今已成习惯性动作。她未动用读心术，也无需。白神医所言，句句皆是她心中所忧。
“你能辨毒，未必能解。”白神医合上书，目光直视她，“我愿与你共研此经，配出几味广谱解毒之丸，以备不测。”
她颔首：“正有此意。”
二人当即动手。白神医命学徒取来十二味主药，皆为清毒、护心、通络之品。萧锦宁从药囊中取出前世改良的“反佐引法”，以寒制热、以毒攻毒，逐一对比古经所载毒性特征。
“无色香属纯阴之毒，需阳气引之而出。”她执笔在纸上勾画，“可用炙附子为君，配雄黄、苏合香，再加一味七星海棠根，反激其毒发，便于排出。”