“鲛胶！再用鲛胶堵！”欧阳句余扑到裂缝前。海水冲得他睁不开眼，他摸索着从腰间皮囊里掏出一罐特制的防水胶，抠出一大团，狠狠拍在裂缝上。
胶料遇到海水，果然开始膨胀，像有生命般填满缝隙。但压力太大，刚填满又被冲开。
“衬板！给我衬板！”他吼道。
一块硬木板递过来。欧阳句余将剩余胶料涂满木板背面，对准裂缝，用全身重量压上去。两个水手扑过来帮忙，三人用血肉之躯抵住这块木板。
一息，两息，三息……
胶料在压力下固化，将木板与船体粘合。裂缝的进水明显减小了。
“成了！下一个！”欧阳句余喘着粗气。
就这样，一处，两处，三处……当堵住第七处裂缝时，船体的颠簸突然减轻了些许。
“我们……冲出来了？”一个年轻水手不敢相信地问。
欧阳句余侧耳倾听。风雨声依然狂暴，但那种毁灭性的、持续的巨浪拍击声确实减弱了。船身的起伏虽然剧烈，但恢复了规律。
他踉跄着爬上甲板。
眼前的景象令人窒息。
天空依然漆黑，暴雨如注，但海浪的高度已经从五六丈降到了三四丈。更重要的是，风向开始变化——从持续的东风转为不定的旋风。
“我们挺过了‘风眼墙’！”陈老四在舵舱里兴奋地大喊，“按《海气推演法》说，旋涡气最凶的是外圈‘风眼墙’，冲过去就是外围旋臂了！最危险的时候过去了！”
姒康依旧稳稳掌着舵，但紧绷的肩膀明显放松下来。他转头看向欧阳句余，两人隔着风雨相视，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸。
“舰队情况？”姒康问。
了望塔上的水手开始用灯语与其他船只联络。一盏盏防风灯在黑暗的海面上亮起。
“一号‘飞廉级’灯语正常！”
“二号正常！”
“三号……三号灯语混乱，可能受损！”
“‘匠船’正常！”
“‘伏波二号’正常！”
“‘伏波三号’……没有回应！”
最后一条消息让所有人的心沉了下去。
姒康夺过灯语手册，亲自向那个方向发送信号。一遍，两遍，三遍。
没有回应。
只有无尽的黑暗和波涛。
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三个时辰后，风雨渐歇。
当第一缕曙光刺破云层时，海面已恢复了深蓝色，虽然仍有大浪，但已是舰队能够应付的程度。
幸存下来的船只开始集结。
“镇海号”甲板上，欧阳句余正在记录数据。他翻开随身携带的《航海日志》，用炭笔快速书写：
“太初二年七月廿三，戌时至廿四日寅时，遇超大型旋涡气。”
“观测记录：风雨表最低读数‘二寸七分’（较常态降四寸三），风向360度全旋，最大浪高估测五丈半。”
“船体表现：‘伏波级’水密隔舱有效，自泄闸启动九次，最大裂缝处进水速度‘每刻时三尺深’，经鲛胶与衬板法封堵成功。”
“人员损失：待详查。技术结论：新式船体结构通过极限测试，然接缝处加固工艺需改进……”
他写到这里，笔尖顿了顿，抬头望向那片空旷的海域——“伏波三号”和“匠船”消失的地方。
姒康走到他身边，沉默地看着海面。
“都护。”欧阳句余合上日志，“各船初步统计，全舰队阵亡和失踪……四百二十七人。重伤一百余人。‘匠船’上二十名天工院工匠，包括掌握‘冷锻铁法’的李大师……都没了。”
沉默。
只有海浪声。
“但是，”欧阳句余深吸一口气，“我们挺过来了。‘水密隔舱’、‘自泄闸’、‘轮式尾舵’——这些设计全数通过考验。如果没有这些，损失会大十倍。”
姒康缓缓点头：“把数据都记下来。每一处损坏，每一个设计缺陷，每一次成功应对。这些经验，是用人命换来的，要带回去，刻在天工院的墙上。”
他转身面向陆续聚拢的各船船长：“传令，全舰队降半旗，默哀一刻钟。然后——清理甲板，修复损伤，统计剩余物资。”
“我们还继续向东吗？”一位船长低声问。
“当然。”姒康的声音斩钉截铁，“那些死去的人，是为了让我们能继续向前才死的。掉头回去，才是对他们最大的背叛。”
他望向东方，那里，风暴已经远去，海天相接处泛起鱼肚白。
“而且，我们还要把他们的故事带回去。告诉洛阳，告诉天下，大欧越的第一支远洋舰队，在能吹倒楼船的‘旋涡气’里活下来了。这，就够了。”
晨光洒在他脸上，那张被海风和雨水刻满痕迹的脸上，有一种岩石般的坚定。
舰队开始缓缓重组，像受伤但未死的巨兽，舔舐伤口，重新集结。
而在无人注意的角落，“逐风者”正跪在甲板上，面对东方喃喃低语。他手中握着一枚从风暴中捞起的碎片——那不是木片，而是一种非金非玉的材质，上面蚀刻着与深海“巡海者之眼”相似的几何纹路。
他用玛卡语低声念诵着古老的经文，那是《星路纪年》中的段落：
“当漩涡之眼张开，铁船不倒，星门将现。”
“携带三钥者，可问归墟之路。”
他抬起头，望向舰队前行的方向，眼中第一次出现了真正的敬畏——不是对神灵的敬畏，而是对一个文明竟能以铁木和智慧，对抗如此天地伟力的敬畏。
这一刻，他终于相信库库尔坎大人的判断：
这支来自陆地的船队，或许真的能走到玛卡人千年未至的深处。
“第337章完”
次日正午，当舰队勉强修复损伤、继续东行时，了望员在远方的海平线上发现了一个漂浮物。打捞上来后，所有人都惊呆了——那是一块“匠船”上的甲板碎片，上面用匕首刻着一行歪斜但清晰的字：“我们被拖向东南，不是水流，是海下有光。位置约东经一百三十七度……”后面的字被海水泡烂了。而更令人不安的是，碎片背面粘着一缕从未见过的海藻，在日光下竟泛着微弱的蓝光，触手温热，仿佛有生命般微微搏动。