她曾经以为，复仇是她活着的唯一意义。
她曾经以为，只有站在权力的高处，只有让所有人都敬畏她、不敢轻视她，她和念宝才能活得“像个人”。
可现在，站在这个破旧学堂的窗外，看着女儿坐在简陋的教室里，跟着一个穷先生学认一个最简单的“人”字——
她忽然发现，原来“活得像个人”，可以如此简单。
可以是一碗热粥，是一方绣好的帕子，是一畦亲手种的菜，是邻居送来的一条鱼，是女儿手腕上叮当作响的银铃铛，是此刻，站在这里，听着里面传出的、最朴素的读书声。
而这些，都是她曾经在仇恨的泥沼里挣扎时，从未想象过的图景。
“萧娘子？”
一个温和的声音在身后响起。婉宁回头，看见张大娘不知何时站在她身后，手里拎着个篮子，里面装着刚出锅的包子，热气腾腾的。
“张大娘。”婉宁微微颔首。
“送念宝来上学？”张大娘走到窗边，往里看了看，笑了，“小丫头坐得真端正。我家丫头小时候也在这儿念过两年，后来要帮家里做豆腐，就不念了。她到现在还后悔呢，说要是多识几个字就好了。”
婉宁沉默了片刻，轻声问：“大娘……不觉得女孩子读书无用吗？”
在京城，即便是贵胄之家的女儿，读书也多是为了“装点门面”，或是为了将来能更好地“相夫教子”。普通百姓家的女儿，更是很少有读书的机会。
张大娘却摇摇头：“怎么无用？识字了，就能看懂契约，不会被人骗；能记账，不会算错钱；能写信，想家了能给娘家捎个话。我呀，就是吃了不识字的亏，当年嫁过来，连自己的名字都不会写，按手印时都觉得臊得慌。”
她说得很实在，没有那些冠冕堂皇的大道理，却句句都是最真实的生活。
婉宁看着这位朴实的豆腐坊老板娘，看着她被烟火熏得有些粗糙的脸，看着她眼中那种对知识的、最朴素的向往和遗憾，心中某个地方，被轻轻触动了。
也许，真正的“读书”，不是为了功名利禄，不是为了高人一等。
而是为了——活得明白些，活得踏实些，活得……更有尊严些。
无论男女，无论贫富。
教室里，老先生开始教第二个字了。
“这个字，念‘善’。”他在黑板上写下，依然是极慢、极认真的一笔一划，“上面是个‘羊’，以‘善’啊，就是吉祥美好的意思。我们做人，也要向善，要做吉祥美好的事。”
孩子们跟着念：“善——”
念宝也念，虽然声音小，但很认真。
善。
做一个善良的人。
婉宁听着，眼睛忽然有些发热。
她想起自己曾经做过的事——那些算计，那些欺骗，那些处心积虑的伤害。那些与“善”背道而驰的、黑暗的、丑陋的事。
而现在，她的女儿，坐在这里，学的第一个词是“人”，第二个词是“善”。
也许，这就是上天给她这个不配做母亲的人，一个重新开始的机会。
不是通过权力，不是通过算计，不是通过伤害别人来证明自己“强大”。
而是通过最朴素的方式——让她的孩子，在一个干净的环境里，学做一个善良的、堂堂正正的人。
而她自己，也要学着，重新做一个……至少不那么坏的人。
“萧娘子？”张大娘见她出神，碰了碰她的胳膊，“想什么呢？”
“没什么。”婉宁回过神来，勉强笑了笑，“就是……觉得真好。”
“是啊，真好。”张大娘也看着教室里那些认真的小脸，感叹道，“这些孩子，将来啊，一定会比我们这代人过得更好。因为他们识字，明理，知道什么是好，什么是坏。”
她说着，从篮子里拿出一个包子，递给婉宁：“刚出锅的，还热乎。你也吃一个，站这儿怪冷的。”
婉宁接过包子。面皮松软，馅是白菜豆腐的，虽然简单，但热气腾腾，香气扑鼻。
她咬了一口。
很香。
和她曾经在宫里吃的那些精致的点心不一样，这种香是朴素的、踏实的、带着烟火气的香。
就像她现在的生活。
简陋，清贫，充满未知的艰难。
却真实得让人想落泪。
教室里，老先生开始带着孩子们念《三字经》了。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”
童声稚嫩，却整齐。像春天里第一场雨，淅淅沥沥，不大，却足够滋润干涸的土地。
念宝也跟着念，虽然有些字还咬不准，但那认真的小模样，让婉宁看得移不开眼。
阳光渐渐升高，透过老槐树光秃秃的枝桠洒下来，在院子里投下斑驳的光影。风吹过，那些光影也跟着摇晃，像水面的涟漪。
远处传来货郎的叫卖声，软软的吴语，在春日清新的空气里飘得很远。河上有船划过，船夫和岸边洗衣的妇人高声说着家常。
一切都平常，一切都安宁。
而婉宁站在学堂窗外，手里拿着半个包子，听着女儿稚嫩的读书声，忽然觉得——
这大概就是她能想到的，最好的人生了。
不是荣华富贵，不是权势滔天，不是所有人都敬畏她。
而是这样：一个春日清晨，一所简陋学堂，一群天真孩童，一个愿意教他们“人”和“善”的老先生，一个站在窗外、听着女儿读书、心里一片平静的母亲。
简单得近乎奢侈。
却真实得让人想紧紧抓住，再也不放手。
“娘亲！”
下课了。念宝第一个跑出来，小脸上洋溢着兴奋的光。她扑进婉宁怀里，举着那块小小的木牌：“先生夸我念得好！还给了我这个！”
木牌上，“人之初”三个字，在阳光下闪着温润的光。
婉宁蹲下身，接过木牌，看了看，又看了看女儿亮晶晶的眼睛，然后，她轻轻抱住了孩子。
抱得很紧，很紧。
“念宝真棒。”她轻声说，声音有些哽咽，“娘亲……为你骄傲。”
是真的骄傲。
不是为了任何荣耀，不是为了任何利益。
只是单纯地，为这个小小的生命，开始了她人生中第一课，学了第一个字，懂得了第一个道理，而感到骄傲。
念宝也紧紧抱着她，小脸埋在她肩头，奶声奶气地说：“念宝喜欢学堂。明天还要来。”
“好。”婉宁说，“明天还来。以后天天都来。”
她牵着女儿的手，走出学堂的院子。
阳光正好，春风和煦。
路边的柳枝在风中轻轻摇曳，嫩黄的芽尖像星星点点的希望。
而她们母女俩，手牵着手，走在这条通往家的、平凡而温暖的小路上。
身后，学堂里又传来了读书声。
是新的一课开始了。
而婉宁知道，她和念宝的新生活，也才刚刚开始。
一个干净的、有希望的、虽然艰难却值得期待的开始。
像这二月的春风，虽然还带着寒意，却已经能吹绿柳枝，吹开春花，吹走寒冬所有阴霾。
然后，迎来一个崭新的春天。