夜色尚未散尽。
河面上的雾气仍未褪去，远处画舫上传来的歌舞声与琵琶声在水面上回荡，像是一层尚未散开的梦境。
然而在另一端，离开了灯火与人潮的城里，空气却冷得仿佛能凝结成霜。
男孩牵着女孩，沿着狭窄的石板路疾行。
街道两侧的墙壁潮湿斑驳，雨后积下的水洼倒映着昏黄的灯火与他们急促的身影。
两人的呼吸在夜风中显得沉重，直到他们完全脱离了人群与喧嚣，才停下脚步。
女孩的肩膀剧烈起伏，粉色的瞳孔里仍映着火光中留下的执念。
那执念像是灼烧过的烙印，让她眼神空白，却又锋利到几乎要划破夜色。
男孩瞥见她袖口微鼓，藏在里面的小刀被她攥得死紧，似乎随时都会划破布料，渗出寒光。
“别急。”他压低声音，声音像是被夜风吹散的火星，克制却急切，“他不会一直躲在船上。刚才我听见他们说——演讲会在剧院举行。我们要比他们先到。”
女孩抬起头，那双粉色的眼眸在火光残影里泛着锐利的光。
她没有说话，只是轻轻点了一下头，仿佛把一切都交付给了眼前的男孩。
于是，两人继续前行。
——
剧院位于城中心偏西的一条长街，街道宽阔笔直，像是一条冷硬的剑刃，直指远方。
街口伫立着两尊巨大的石像，雕刻的是传说中守护此城的狮鹫。
它们的翅膀展开，爪子锋利，张开大口，仿佛在无声地咆哮。
岁月在它们的石躯上留下裂痕，但依旧压迫感十足。
这座剧院已有百余年历史。
高耸的尖顶与厚重的拱门像是远古遗留下的庞然巨兽，冷冷伫立在夜色里。
石墙斑驳，爬满藤蔓与青苔；铁制大门漆色剥落，在火把的映照下仿佛张开了一张漆黑的大口，随时能将踏入其中的人吞没。
此刻，剧院外已聚集了成排的卫兵。
长矛与盔甲反射着火光，整齐排列在街道两侧。
火把插在地上，风声呼啸，火焰左右摇曳，把每一张冷漠的面孔映照得忽明忽暗。
平日这条长街或许人来人往，但今晚已被彻底封锁。
只有持令牌的贵族与随行仆从能进入，街口的平民只能远远张望，眼神里带着好奇、畏惧与不安。
有人忍不住低声议论，却在顷刻间被卫兵厉声呵斥，顿时噤声，连呼吸都显得小心翼翼。
女孩下意识缩到阴影里，身形微微弓着。
她那双粉色的眼睛在火光中太容易吸引注意，她只好垂下头，让黑发掩住半张脸。
指尖因紧张而微凉，她能感受到自己的心跳在胸腔里乱撞。
男孩却冷静得多。
他仔细打量四周，眼神锐利如鹰。
很快，他注意到这些“把守”的士兵并非如表面那般森严。
有人靠在石柱边，举着酒壶低声笑骂；有人干脆蹲下，与同伴掷骰子打赌；还有人背着长枪，偷偷朝街角与娼妇眉目传情。
“他们在开小差。”男孩心里闪过一抹欣喜。
若是军纪森严，他们连靠近的机会都没有。
他俯下身，贴近女孩的耳畔，压低声音：“等一下，跟紧我，不要发出声响。”
女孩轻轻点头。她的眼睛亮了一瞬，随即又暗下去，像是被夜色吞没。
——
他们绕到剧院一侧的窄巷。
这里几乎没有人迹，墙壁高耸逼仄，压得人呼吸发紧。
头顶只有一线天光，夜色沉沉，只有零星的火把光从远处投来，映得石墙斑驳。
从墙壁外凸的排水口里滴落冷水，落在石板上溅起细小水花，带着潮湿的霉气。
空气中弥漫着腐叶与尘土的味道，让人心中莫名生出一丝阴冷。
男孩屏息凝神，紧盯着不远处巡逻的卫兵。
那几人手里还拎着酒壶，说笑声带着酒气，脚步散乱，眼神全然不在警戒上。