他越说越兴奋：“那王智兴太保守！若是朕，早就造三百架飞楼，五百辆冲车，日夜不停地攻！骂阵？朕让他连开口的机会都没有！”
光幕上，沧州攻城战正在激烈进行。泾原军架起云梯，冒着箭雨攀爬城墙。滚木礌石不断落下，惨叫声此起彼伏。王智兴在中军指挥，不断调派兵力轮番进攻。
清朝，乾隆四十年，北京紫禁城。
乾隆皇帝在养心殿前设座，与和珅、阿桂等大臣一同观天。太监宫女侍立两旁，连大气都不敢喘。
“这唐末藩镇之乱，倒是与明末有几分相似。”乾隆摇着折扇，慢条斯理地说，“将领拥兵自重，朝廷令不出长安。这王智兴好歹还听命平叛，若是他也反了……”
和珅连忙陪笑：“皇上圣明。我大清八旗劲旅，绝不会出现这等尾大不掉之势。”
“哦？”乾隆看了他一眼，“朕记得，三藩之乱时，吴三桂也在城头骂过阵吧？”
和珅冷汗下来了：“那……那是圣祖皇帝英明，调度有方，终平叛乱……”
乾隆不再理他，继续看光幕：“不过那掷石老兵，倒是个可造之材。传旨，今岁秋狝，增设投石项目，优胜者赏黄马褂。”
三国，建安十三年，赤壁曹军大营。
曹操正在与众将议事，天空突现异象。谋士武将纷纷出帐观看，啧啧称奇。
“王智兴……没听说过。”曹操捋着胡子，“不过这李同捷，倒是让我想起一个人。”
郭嘉咳嗽两声，笑道：“丞相说的，可是袁谭袁尚兄弟？”
“知我者奉孝也。”曹操大笑，“当年他们兄弟相争，也是这般困守孤城。骂阵？袁谭骂得比这难听多了。但我军按兵不动，终使其内乱。”
许褚瓮声瓮气地说：“丞相，要是俺在，一箭射死那骂阵的，哪用这么麻烦！”
夏侯惇独眼一瞪：“你当人人都有你的膂力？那老兵掷石，是取了巧劲。你们看，他后退三步助跑，用的是腰力而非臂力。此人若加训练，可成精锐弩手。”
曹操点头：“元让观察入微。传令各营，今后操练增设投石项目。远可杀敌，近可守城，乃是实用战技。”
五代十国，后唐同光元年，洛阳皇宫。
李存勖刚刚灭梁称帝，正志得意满。看到光幕上的攻城战，他拍案而起：“好看！比伶人演戏好看多了！”
他身旁的伶人景进连忙奉承：“陛下说得是。那骂阵士兵，若是在咱们戏班，定是个名角儿。只可惜死得太早……”
“你懂什么！”李存勖瞪了他一眼，“那石头砸得好！砸得妙！传朕旨意，编一出新戏，就叫《沧州石破天惊》，朕要亲自演那掷石老兵！”
大臣们面面相觑，却无人敢劝。枢密使郭崇韬硬着头皮说：“陛下，当务之急是观此战法，以备不时之需。那王智兴围城打援之策，与陛下当年夹河之战有异曲同工之妙……”
李存勖这才稍微正经些：“不错。不过他用兵还是太保守。若是朕，早就亲率鸦军冲阵了！”说着他又兴奋起来，“对了，那赏千金的场面也要编进戏里！朕就喜欢这等豪爽！”
光幕上的时间在加速流逝。
沧州城攻防战持续了七天七夜。王智兴分兵四门，昼夜不停地轮番进攻。第八天黎明，城内粮尽，副将李知玄开城投降。李同捷率亲兵百余人从北门突围，被早已埋伏好的泾原骑兵全数擒获。
王智兴入城后，第一件事是张榜安民，第二件事是将李同捷及其党羽三十七人押赴刑场。临刑前，李同捷破口大骂，骂声比那日城头的士兵还要难听。
王智兴坐在监斩台上，面无表情。当刽子手举起鬼头刀时，他忽然抬手：“且慢。”
全场寂静。李同捷抬起头，眼中闪过一丝希望。
王智兴对身边的张石说：“你那日掷石，用的是右手吧？”
张石不明所以，点头：“回大帅，是右手。”
“今日不用石头，”王智兴说，“用你的右手，拿这把刀。”他解下自己的佩刀，扔给张石，“去，砍了他的头。砍得利落，再赏千金。”
张石握刀的手在颤抖。他走到李同捷面前，这个曾经不可一世的节度使，此刻披头散发，衣衫褴褛。
“王智兴！我做鬼也不放过你！”李同捷嘶吼。
张石深吸一口气，举刀。刀光落下，人头滚地。血溅三尺。
围观的上万军民，鸦雀无声。
王智兴站起来，走到张石身边，拍了拍他的肩膀：“从今天起，你不再是都头。本帅已奏明朝廷，授你沧州刺史，镇守此城。”
张石跪地，以头触地：“末将……遵命。”
光幕在这一刻暗了下去。各朝各代的人们还仰着头，等待后续，但天空恢复了正常的蓝色，仿佛刚才的一切只是一场梦。
唐朝，沧州刺史府。
张石坐在曾经属于李同捷的位置上，面前堆满了公文。已经是深夜，烛火跳动，在墙壁上投下巨大的影子。
门外传来脚步声。亲兵通报：“使君，王节帅来了。”
张石连忙起身相迎。王智兴一身便服，只带了两名亲随，看起来像是寻常富家翁。
“大帅怎么亲自来了？有事吩咐一声便是。”张石躬身行礼。
王智兴摆摆手，自顾自在主位坐下：“来看看你。这刺史当得可还习惯？”
张石苦笑：“比打仗累。赋税、刑狱、漕运、屯田……千头万绪。”
“慢慢学。”王智兴从怀中掏出一卷帛书，“朝廷的封赏下来了。你晋封县伯，实食邑三百户。你那个掷石队，编为‘破阵营’，专习投石战法。”
张石接过帛书，手又有些抖。一年前，他还是个普通老兵，做梦也想不到会有今天。
“大帅，”他忽然问，“那日若我没有扔那块石头，会怎样？”
王智兴看了他一眼：“你会扔的。”
“为什么？”
“因为你是陇州猎户。”王智兴说，“猎户最知道，对付聒噪的猎物，最好的办法就是让它闭嘴。”
两人都笑了。笑着笑着，张石又问：“那天幕……”
“天幕之事，朝廷已有定论。”王智兴收敛笑容，“司天台说是‘海市蜃楼’，偶尔显现古今之事，不必深究。圣上已下旨，各州县不得妄议，违者以妖言惑众论处。”
张石点头，但心中明白，事情没那么简单。这几日他巡视城防，听到士兵们私下议论，说在其他朝代的光幕里，看到过更奇怪的景象——有铁鸟飞天，有铁船入海，还有人不用马拉就能跑的车。
“对了，”王智兴临走前说，“你那个掷石的法子，我让各营都学了。还改良了一下，做了专门的投石索，五十步内可贯皮甲。改日你来看看，指点指点。”
送走王智兴，张石回到案前。他摊开一张纸，提笔想写什么，却半晌落不下去。最后，他画了一个简单的图形——一个人，后退三步，抡臂掷石。
他在旁边写了一行小字：沧州破敌图。
烛火噼啪一声，爆了个灯花。张石抬起头，望向窗外漆黑的夜空。那里曾经展开过跨越千年的大幕，让无数帝王将相看到了这块石头。
他不知道的是，此刻在其他时空——
朱元璋正在训练一支专门的投石部队，命名为“破城营”。
赵光义下令研制新型投石机，要“三百步内，精准破楼”。
秦始皇的案头，堆满了将领们关于“为将之道”的策论，其中三分之一都提到了沧州掷石之事。
曹操在赤壁战后，真的组建了投石部队，在汉中战场上砸得张鲁叫苦不迭。
乾隆的秋狝大典上，投石比赛成了最热门的项目，蒙古王公纷纷派出好手参赛。
而李存勖的新戏《沧州石破天惊》，在洛阳连演三月，场场爆满。他自己扮的老兵惟妙惟肖，每次演到掷石中敌时，满堂喝彩。
一块石头，穿过历史的帷幕，在各朝各代激起了涟漪。
张石吹灭蜡烛，和衣躺下。明天还要早起，处理堆积如山的政务。沧州刚经历战乱，百废待兴。他要修城墙，劝农桑，抚流民，整军备。
窗外的月光洒进来，照在案上那幅简单的图画上。画中人的手臂抡得很圆，石头的轨迹是一条有力的直线。
而在看不见的维度里，万千时空的因果之线，因为这块石头，微微改变了走向。