日子一天天滑过，转眼就到了腊月二十三，北方的小年。
按照北方的习俗，这天该祭灶、扫尘，剪窗花、备年货，热热闹闹盼着过年。
可霍家依旧家徒四壁，玉米面缸见了底，别说包饺子的白面，连多熬一碗稠糊糊的玉米面都难。
忙活到中午，锅里只煮了一锅冒着热气的野菜汤，霍母把原本留着开春雪化了、拿到镇上换钱的山货——晒干的榛子、冻硬的野山丁子，拿出来小半兜，摆在炕桌上，就算是过节了。
陈砚知道，如果不是家里多了自己这个客人，大概是连这些都不会拿出来的，毕竟这些留到开春，能换不少粮食。
可霍灵儿却半点不觉得委屈，依旧高高兴兴的。她抱着索罗亚坐在炕边，光着的脚丫一晃一晃，眼睛亮得像盛了星星。
“砚哥，我跟你说个秘密！”
她神秘兮兮地凑过来，声音压得低低的，“我今天去后山捡柴火，发现了一片山丁子树！上面挂了好多冻硬的野果子，酸酸甜甜的，化开就能吃！等开春雪化了，我就去采来，拿到山口的镇上卖，能攒好多钱呢！”
陈砚看着她眼里纯粹的欢喜，心里五味杂陈。
在他长大的世界里，十几岁的姑娘还在校园里读书，不用为了一口吃的翻山越岭，不用为了攒几个钱，冒着风雪往深山里钻。
可在这里，几颗冻硬的野果子，就能让她对未来充满盼头。
“卖钱想干嘛呀？”他放柔了声音问，像在家哄玥玥一样。
“给爹娘盖房子呀！”
灵儿说得理所当然，小脸上满是认真，“咱家这房子太破了，冬天漏风，夏天漏雨，我爹每年都要糊好几次黄泥。我要攒钱盖一间砖瓦房，四面都不透风的那种！”
她顿了顿，掰着手指头继续数，眼睛越说越亮：
“然后天天都能吃上白面馒头，给我爹换个新烟杆，再给我娘扯块新布，做件厚棉袄，不用再穿打补丁的了。还有……”
她的声音低了点，却依旧带着韧劲：“再也不用让我爹去朐家的矿上干活，再也不用看他们的脸色，再也不用挨欺负了。”
她说着说着，自己先笑了起来，眼睛弯成两道弯弯的月牙，像山里初升的月亮，干净又明亮。
索罗亚在她怀里蹭了蹭她的下巴，软乎乎地“呜噫”了一声，小尾巴轻轻扫着她的手腕，像是在说“我帮你一起攒”。
陈砚伸手，轻轻揉了揉她的头顶，指尖触到她软软的发顶，声音郑重得很：
“会的。你说的这些，都会有的。”
灵儿被他揉着脑袋，脸颊微微泛红，却没有躲开，只是低下头，手指轻轻揪着索罗亚的绒毛，小声问：
“砚哥，那你以后……就是开春了，雪化了，会走吗？”
陈砚的手猛地顿住了。
窗外的风雪卷着雪沫子打在窗纸上，发出沙沙的声响。