“日中为市”的规矩在姜水流域推行开来，如同投入静湖的石子，漾开的涟漪一圈圈扩散，影响日益深远。烈山氏部落中央那片老树下的空地，每五日便有一次喧嚣与繁荣。来自不同部落的人们带来各自的产出，换回所需，也带来了远方的消息、新鲜的事物。人族部落之间的联系，因这定期的聚会而紧密起来，闭塞隔绝的状态被悄然打破。
这一日，又逢集市。日头正好，市集上人流如织。神农如往常一样，在市集边缘巡视，时而解答人们关于五谷种植的疑问，时而调解一两起小的交换纠纷。如今的烈山氏，早已不再仅仅是那个以渔猎为主的部落。整齐的田垄环绕着聚居地，里面生长着稷、黍、稻、麦、菽等不同的作物，有的已近成熟，穗实累累。部落里有了专门的制陶区、编织区、石器打磨区，甚至有了专门辨识草药、为人看病的“医者”。一派欣欣向荣的景象。
就在神农刚刚为一个外族老丈讲解完如何辨别一种常见腹痛草药的用法时，先前通报的那个年轻人，领着几位风尘仆仆的客人走了过来。来人共有五位，为首的是一个青年，身材不算高大，但筋骨结实，肤色黝黑，一双眼睛格外明亮有神，顾盼间带着一种与山林野兽打交道的敏锐与野性。他穿着兽皮缝制的短褂，腰间挂着骨哨和绳索，身后跟着的四人，也多是精悍的猎手模样，但眉宇间并无敌意，反而带着几分好奇与期待。
“石年大哥，这位就是有邰氏的‘弃’兄弟。” 年轻人介绍道。
那名叫“弃”的青年上前一步，依照礼节，对神农抱拳行礼，声音洪亮：“有邰氏弃，见过神农！”
神农早已注意到，弃的目光在市集上那些陶器、粮食，尤其是田地里生长茂盛的庄稼上流连了片刻，才落到自己身上。他微微一笑，还礼道：“弃兄弟远道而来，辛苦了。不知找我，有何见教？”
弃也不绕弯子，直截了当地说：“神农大名，如雷贯耳。我族在西北山地，多以狩猎、采集野果为生，偶尔驯养些野羊野鹿。听闻神农这里，不仅识五谷，会耕种，能得稳定吃食，更有治病良药，交换公平。弃心中敬佩，更感好奇。我族附近也有可食的草籽，也有可驯的野兽，但总不得法。族人食不果腹，冬日尤难熬。此次冒昧前来，是想亲眼看看，向神农请教这耕种、这医药、还有这市集之法！若蒙不弃，弃愿率有邰氏一部，附于烈山氏之畔，与神农为邻，学此安身立命、富足族人之道！”
弃的语气诚恳而急切，眼中闪烁着对改变现状的渴望。他身后的几位族人，也连连点头，一脸期盼。
神农看着弃，心中微动。有邰氏他听说过，是西北山区一个规模不小的部落，以狩猎和初步驯养着称，日子过得比当初的烈山氏更为艰苦。弃身为族长之子，能亲自前来，坦诚求教，这份心志和勇气，难得可贵。他仿佛看到了当年自己刚刚发现“嘉禾”，决心要为人族寻找一条新路时的影子。
“弃兄弟言重了。”神农伸手虚扶，语气温和而郑重，“辨五谷，尝百草，乃是我为人族当尽之责，岂敢自珍？这耕种、医药、市集，本就是为了让更多族人能吃饱、穿暖、不受疾病之苦，能互通有无。你有此心，愿为族人寻新路，我高兴还来不及，何来请教之说？只是——”
他话锋一转，神色肃然：“耕种之事，看天吃饭，需辛勤劳作，非一蹴而就。医药之道，关乎性命，需细心谨慎，非可儿戏。市集之法，贵在诚信，需众人遵循，非一人可成。你既有心学，便需有恒心，有毅力，能吃苦，肯用心。更要记住，所学所知，当用于造福族人，而非一己之私。你可能做到？”
弃挺直了腰杆，神情更加郑重，再次抱拳，朗声道：“神农教诲，弃铭记于心！我愿对天地起誓，若蒙传授，必勤学不辍，用心领悟，并将所学带回有邰氏，教与族人，绝不敢藏私，绝不敢懈怠！若有违誓，天地不容！”
神农见他态度坚决，目光澄澈，心中满意，点头道：“好！既如此，你与诸位兄弟，可在我烈山氏暂住。耕种之法，我亲自带你们下田去看；医药之理，我让族中弟子为你们讲解；市集规矩，你们可自行体会。有何疑问，随时可问。”
“多谢神农！” 弃大喜，身后几人也面露喜色。
自此，弃和他的几位族人便在烈山氏住了下来。白日里，弃跟着神农和烈山氏的农人一起下田。神农手把手地教他辨识不同的作物，讲解它们各自的习性：稷耐旱，宜种在稍高的平地；黍耐贫瘠，山坡地亦可；稻喜水，需近水源；麦性寒凉，宜秋播；菽可肥地，宜与别种轮作……何时翻地，如何播种，怎样除草，何时灌溉，如何辨别虫害，如何选留良种……神农不厌其烦，倾囊相授。
弃本是山中猎手，起初对农事一窍不通，但他学得极为认真，甚至比许多烈山氏本族的年轻人还要刻苦。手掌磨出了血泡，就用布条缠上继续干；烈日曝晒，汗如雨下，也从不叫苦。他仔细观看神农的每一个动作，聆听每一句讲解，遇到不懂的，立刻追问，直到弄懂为止。休息时，他还会蹲在田埂边，仔细观察禾苗的生长，对比不同田块作物的差异。很快，他便掌握了耕种的基本要领，甚至能提出一些自己的见解，比如某种作物的播种深浅，或许可以因地略作调整。
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除了耕种，弃对医药也表现出浓厚的兴趣。他跟随烈山氏的医者，辨识各种草药，聆听神农讲解“寒热虚实”、“主辅调和”的医理。他惊讶于那些看似普通的草木，竟有如此奇妙的作用，能祛病强身，救人于危难。他学得同样认真，甚至主动要求跟随医者出诊，在实践中学习。
对于“日中为市”，弃更是赞叹不已。他亲眼看到不同部落的人在这里公平交换，各取所需，气氛融洽。他很快理解了市集对互通有无、促进交流的巨大作用，并向神农详细询问了如何选定集市地点、如何确定交换规矩、如何调解纠纷等细节，准备日后在自己的部落也推行此法。
日子一天天过去，弃如饥似渴地学习着。神农也乐于教导，他看出弃是真心为民，且天资聪颖，肯下苦功，心中甚为欢喜。他不仅教弃具体的技艺，更时常与他探讨道理。
“弃，你观这耕种，可知其根本为何？”一日劳作后，神农坐在田埂上，望着绿油油的田地问道。
弃想了想，恭敬答道：“回神农，依弟子所见，一在识地，知晓何种土地适合何种作物；二在顺时，不误农时，播种收获皆合天时；三在精心，勤于照料，除草除虫，不可懈怠。”
神农点点头，又摇摇头：“你说得都对，但还不够根本。耕种之根本，在于‘知’与‘行’。知其性（作物之性、土地之性、天时之性），而后方能行之有效。但若只知不行，便是空谈；只行不知，便是蛮干。需得知行合一，以行验知，以知导行，方能生生不息。这医药之道，市集之法，乃至治理部落，莫不如此。”
“知行合一……” 弃默默咀嚼着这四个字，眼中光芒闪动。神农的话，为他打开了一扇新的大门，让他从具体的技艺，开始思考更深层的道理。