月色清冷，夜风卷起沙场淡淡的血腥与焦土气息。疏林边缘，两支刚刚经历了小规模流血冲突的军队精锐小队，不期而遇，却又诡异地僵持下来。所有人的目光，都聚焦在那两位相对而立的身影上。
轩辕，有熊氏首领，人族共主的有力竞争者，仁德之名传遍西北。此刻，他卸去了华丽的衣冠，只着一身普通皮甲，手持一柄古朴长剑，重瞳在月光下显得格外深邃，平静地注视着对面那位令人闻风丧胆的九黎兵主。
蚩尤，九黎联盟大酋长，兵锋所指，东南战栗。他身形雄壮，跨坐于那匹名为“食铁兽”的异兽之上（其形似熊，皮毛黑白，獠牙外露，力大无穷），手中虎魄刀斜指地面，暗金色的眼眸闪烁着锐利如刀的光芒，也正打量着这位闻名已久的对手。
轩辕提出的“斗将定鼎”之约，如同投入平静湖面的巨石，在蚩尤心中掀起波澜。他并非惧战，恰恰相反，体内奔流的巫族战血，对与强者交锋有着本能的渴望。但师尊“兵道在于止戈，非为杀戮”的教诲，与眼前尸横遍野、消耗巨大的战场景象交织，让他陷入了短暂的沉思。
“阵前斗将，一决胜负？” 蚩尤的声音浑厚，带着金属般的质感，在寂静的夜晚格外清晰，“胜者为主，败者归附？”
“不错。” 轩辕颔首，目光诚恳而坚定，“你我相争，非为私仇，乃为道统，为秩序。然，兵者凶器，圣人不得已而用之。若能以你我二人之战，定下人族未来走向，免去这数十万将士血战，免去万千黎庶流离，岂非大善？首领勇力，冠绝人族，轩辕不才，愿以身试之。若轩辕败，有熊氏上下，任凭首领处置，轩辕愿奉首领为尊，助首领一统人族，定鼎乾坤！”
轩辕的话语，清晰地在夜空中回荡，不仅传入蚩尤耳中，也传入了双方身后那些紧张对峙的士卒耳中。有熊军的士兵们握紧了兵器，九黎的勇士们则屏住了呼吸，所有人的心都提到了嗓子眼。
蚩尤的目光，缓缓扫过轩辕身后那些虽然疲惫但眼神坚定的有熊士兵，又掠过自己这边杀气腾腾却难掩倦色的九黎儿郎。他想起了这些日子倒在战场上的双方战士，想起了部落中望眼欲穿等待亲人归家的老弱妇孺。战争，从来都不只是统帅的荣耀，更是无数普通人的血泪。
“好！” 蚩尤猛然抬头，眼中闪过决断，“轩辕，我敬你是个人物，心怀苍生。此战，确已徒耗人命，非智者所为。你的提议，我应了！阵前斗将，一决胜负！胜者，为人族共主，号令四方！败者，需真心归附，不得反悔！你我在此，以天地为证，以战魂为誓！”
“天地为证，战魂为誓！” 轩辕肃然应道，手中长剑微微抬起。
两人的目光在空中碰撞，仿佛有无形的火花迸溅。没有再多言语，默契已然达成。
“传我将令！” 蚩尤转身，对身后的九黎勇士喝道，“全军后撤三里，明日辰时，于阪泉野正中，我与轩辕首领，阵前斗将，一决雌雄！此战，只关乎我二人，任何人不得插手，违令者，斩！”
“大哥！” 刑天、夸父等人急道。
“不必多言，我意已决！” 蚩尤摆手，语气不容置疑，“此战，乃为九黎，亦为人族！”
同一时间，轩辕也对自己麾下的精锐小队下达了同样的命令。消息如同长了翅膀，迅速传遍双方大营。
次日，辰时。阪泉之野的中心，被双方大军默契地空出了一片巨大的圆形场地。有熊军与九黎军，各自列阵于数里之外，旌旗猎猎，刀枪如林，肃杀之气弥漫四野，却无一人敢于喧哗。所有人都屏息凝神，目光聚焦于场地中央。
场中，一东一西，两人相对而立。
东方，轩辕已换上一身明黄帝袍，头戴平天冠，腰悬雌雄宝剑，手持一柄金光隐隐的轩辕剑（此时仍非完全形态，但已初露锋芒）。他面容沉静，重瞳之中仿佛有山川社稷、日月星辰之影，气度沉凝雍容，周身隐隐有紫气缭绕，显化龙形，那是汇聚的人族气运所钟，人皇命格初显。
西方，蚩尤身披暗红色兽面吞头连环铠，头戴狰狞的牛角盔，跨坐于“食铁兽”之上，手中虎魄刀暗红刀身吞吐着慑人煞气，却又被一股醇和之力约束，引而不发。他身形魁梧如山，肌肉贲张，古铜色的皮肤下仿佛蕴藏着无穷力量，额前两点铜铁印记微微发亮，暗金色的眼眸中战意如火，周身血气升腾，隐约有远古战魂的咆哮与兵戈杀伐的虚影缭绕，那是巫族战魂与人族兵主气运的显化。
高天之上，广成子与林玄各自隐于云霞之后，默默关注。更远处，昆仑玉虚宫、首阳山八景宫、金鳌岛碧游宫、西方灵山、娲皇宫、火云洞、天庭、地府、幽冥血海……一道道目光跨越虚空，投注于此。所有人都知道，这场对决，将决定人族未来数百年，甚至数千年的走向，其意义，远超一场普通的部落战争。
“请！” 轩辕率先开口，长剑斜指，做了一个起手式。他虽为人皇候选，讲究礼仪，但此刻面对蚩尤这等强敌，亦不敢有丝毫怠慢。
“战！” 蚩尤的回答只有一个字，声如雷霆炸响。胯下食铁兽发出一声低沉咆哮，四蹄腾空，载着他如同出膛的炮弹，轰然冲向轩辕！没有试探，没有花哨，一出手，便是最直接、最狂暴的力量碾压！
虎魄刀化作一道暗红色的闪电，撕裂空气，带着刺耳的尖啸，当头劈下！刀未至，那股惨烈、霸道、仿佛要斩开天地、劈碎星辰的惨烈刀意，已如实质般压迫而来，令远处观战的双方士兵都感到呼吸一窒，气血翻腾。
轩辕瞳孔微缩，不敢硬接。他身形急退，脚下步伐玄妙，仿佛缩地成寸，于间不容发之际避开了这开山裂石的一刀。同时，手中轩辕剑清鸣一声，剑光如龙，斜刺里点向蚩尤肋下，剑光凝练，蕴含着一股堂皇正大、统御八方的帝王剑意。
“来得好！” 蚩尤大笑，不闪不避，左手在食铁兽背上一按，整个人腾空而起，竟以身上铠甲硬接轩辕剑一击！同时，虎魄刀在空中划出一道诡异弧线，反撩而上，直取轩辕脖颈！
“铛！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！轩辕剑点在蚩尤的兽面吞头铠上，竟只溅起一溜火星，未能刺入！而虎魄刀已挟着恶风袭来！轩辕面色不变，身形如风中柳絮，再次飘然后退，轩辕剑在身前划出无数道玄奥轨迹，形成一片金色的剑幕。
“叮叮当当！”
刀剑于瞬息间碰撞数十次，火花四溅，气劲纵横，将地面犁出深深的沟壑。蚩尤力大无穷，刀法大开大合，势若奔雷，每一刀都重若千钧，更兼身法奇快，招式衔接如行云流水，毫无滞涩。轩辕则剑法精妙，变化无穷，时而如帝王临朝，堂皇正大，以势压人；时而如羚羊挂角，无迹可寻，以巧破力。他身法飘忽，总能在间不容发之际避开蚩尤的重击，并以精妙的剑招反击。
一时间，场中只见金光与暗红色的刀芒交错，人影翻飞，劲气四溢。轩辕的剑，如同帝王之鞭，抽、点、刺、抹，带着教化、规训、统御的意志，不断寻找蚩尤招式中的破绽。蚩尤的刀，则是兵主之戈，劈、砍、撩、扫，充满了破坏、征服、毁灭的气息，以绝对的力量与速度，试图碾压一切精妙。
“蚩尤首领好气力！好刀法！” 轩辕在激斗中，竟还有余暇开口，声音清朗，显然未尽全力。
“轩辕首领也不差！这身法，滑不溜秋！” 蚩尤瓮声回应，攻势越发狂猛。他久攻不下，心中也暗自凛然，轩辕的修为，绝不在他之下，对力量的控制、时机的把握，更是精妙入微。
“首领可知，何为‘王道’？” 轩辕忽然问道，手中剑招一变，不再闪避，轩辕剑上金光大盛，隐隐有龙吟之声，竟一剑直刺，迎向蚩尤力劈华山的一刀！这一剑，堂堂正正，光明正大，仿佛携带着整个人族的意志与期盼！
“王道？” 蚩尤眼中精光爆射，“我不知什么王道霸道！我只知，力强者胜，理直者王！这天下，当以力量定秩序，以公平定规矩！看刀！”
虎魄刀上暗红光芒暴涨，刀身之上隐隐浮现出一头仰天咆哮的猛虎虚影，惨烈的杀伐之气冲天而起，与轩辕剑上的堂皇龙气轰然对撞！
“轰隆！！！”
仿佛平地起惊雷！以两人为中心，一股肉眼可见的环形气浪轰然炸开，尘土飞扬，地动山摇！远处观战的两军将士，不少被气浪冲击得站立不稳，骇然色变。
烟尘稍散，只见两人各自退开数步。轩辕持剑的手微微颤抖，虎口已然迸裂，渗出血丝，但他目光依旧清明坚定。蚩尤则气息微乱，座下食铁兽低吼一声，后退了半步，他握刀的手臂上，青筋虬结，显然也并非轻松。