，充气垫开始膨胀，但速度远远跟不上。
然后，第一个身影落了下来。
像一片轻盈的、灰色的叶子，没有任何呼喊，只是以一种绝对违背物理定律的、缓慢而沉重的姿态，向下坠落。
紧接着，是第二个，第三个……
不是同时跳下，而是一个接一个，保持着一种令人窒息的、仪式般的节奏。
砰。
第一个声音传来，沉闷而钝重，像装满沙子的布袋砸在地上。充气垫没能接住。
砰。砰。砰。
声音接连传来，间隔几乎相等。没有尖叫，没有哭喊，只有楼下远处隐约传来的、被系统迅速屏蔽掉的惊呼，以及这规律得可怕的撞击声。
我身边的C-221死死抓住窗框，指关节白得吓人。她还在无声地背诵着什么，但我看到她眼角有东西滑落，那不是眼泪，是生理盐水因为过度睁眼而分泌——系统是这么解释任何形式的“湿润眼眶”现象的。
我看着那些下坠的身影，看着他们最终变成地面上一滩滩模糊的、静止的灰点。
我的胃部一阵剧烈的痉挛。
我没有感到悲伤，也没有恐惧。我只有一种深深的、无法言喻的窒息感，像冰冷的潮水淹没了我的喉咙，我的肺，我的心脏。
他们解脱了。
这个念头像毒蛇一样钻进我的脑子，立刻被内心的自我监控系统标记为“危险思想”。一阵轻微的电击从我颈后的植入体传来，作为警告。
但我无法驱散这个念头。
他们用最极端、最无效的方式，对抗了这个毫无意义的、碾压一切的系统。这是他们唯一能做出的、属于“自己”的选择。
跳楼，这种古老的方式，在这个高度科技化的恐怖世界里，成了最后的人性证明。
警报解除了。终端屏幕恢复了学习界面，红色的进度条在无情地闪烁。
扩音器里传来系统平静无波的声音：“优化事件处理完毕。资源回收程序启动。所有单位，回归既定程序。效率即生命。请继续为集体荣耀贡献你的百分百。”
灰色制服的人群沉默地散开，像退潮的水，回到各自的终端前。
我坐回我的座位，手指冰冷地放在感应区。
光屏上弹出新的习题，难度比之前又提升了百分之五。
我抬起头，看向窗外。天空依旧铅灰，全息标语依旧在滚动：“超越极限，成就价值。”
楼下，那些灰色的点已经被迅速清理干净，地面恢复了冰冷的整洁，仿佛什么都没有发生过。
只有空气里，那金属和消毒水的味道中，似乎隐隐约约，多了一丝怎么也散不去的铁锈味。
我低下头，开始演算。
进度：78.3%。排名：41.7%。
我不能被淘汰。
我害怕淘汰。
老朋友，这就是我看到的。这就是我们生活的世界。真实吗？