卯时三刻，天刚蒙蒙亮。
金光门外，五百骑兵列队整齐。马匹打着响鼻，喷出白气。士兵们甲胄鲜明，腰挎横刀，背挎长弓，每个人的脸上都写着肃杀。
这是卢凌风从金吾卫和羽林卫中精选出来的精锐，都是上过战场的老兵，见过血，杀过人。
卢凌风骑在马上，看着眼前的队伍。
“将军，都到齐了。”薛环策马过来。
卢凌风点头，调转马头，面向东方。
长安城的轮廓在晨雾中若隐若现，朱雀大街像一条笔直的线，延伸向皇城。那是他守护了多年的城市，现在要离开了。
“出发。”
命令简洁。
马蹄声起，五百骑如一道铁流，向西而行。
没有送行的队伍，没有告别的仪式。这是卢凌风要求的——低调出发，减少不必要的注意。
但有些人还是来了。
城外十里长亭，一辆马车停在路边。车帘掀起，裴喜君走了下来。
她今天穿了一身淡青色的衣裙，外面罩着披风，脸上没有施脂粉，看起来清丽而素净。
卢凌风勒马停下。
“裴小姐。”
“卢将军。”裴喜君走上前，从怀中取出一个小布包，“这个给你。”
卢凌风接过，打开一看，里面是几个小瓷瓶。
“蓝色瓶子里是解毒丹，能解常见毒素。白色瓶子里是止血散，红色瓶子里是提神丸。”裴喜君，解释，“西域路远，气候恶劣，这些药你带着，或许用得上。”
“多谢。”卢凌风收起布包，“裴小姐费心了。”
“还有这个。”裴喜君又取出一块玉佩，和之前给的那块差不多，但质地更温润，“这块玉佩里封存了一道‘镇魂术’，如果你感到‘诡胎’躁动，就握住它，能暂时压制。”
卢凌风接过玉佩，入手微温，确实能感觉到一股平和的气息。
“裴小姐，这些术法……”
“是我家传的。”裴喜君说，“我祖父曾是玄门中人，后来入朝为官，这些术法就传了下来。虽然我不算精通，但帮些小忙还是可以的。”
卢凌风看着眼前这个女子。她总是这样，安静，温柔，但在需要的时候，总能给出最实际的帮助。
“此去西域，不知何时能归。”卢凌风说，“裴小姐在长安，也要保重。”
“我会的。”裴喜君顿了顿，声音轻了些，“卢将军，有句话我一直想说。”
“请讲。”
“你身上的‘诡胎’，并非绝路。”裴喜君看着他，“我查过古籍，先天诡胎虽然凶险，但若能完全掌控，反而能成为强大的助力。关键是要找到‘平衡’，让人的意志驾驭诡胎的力量，而不是被力量吞噬。”
卢凌风沉默。
这个问题，他想了很久。诡胎给他带来了超凡的能力，但也带来了人性的流失。每次使用力量，他都感觉自己离“人”更远一步。
但裴喜君的话，给了他一丝希望。
“我会记住的。”卢凌风说。
远处传来号角声，是队伍在催促。
裴喜君后退一步，微微屈膝：“卢将军，一路平安。”
“保重。”
卢凌风调转马头，策马归队。
马车旁，裴喜君望着远去的背影，久久不动。
丫鬟小声说：“小姐，卢将军已经走远了。”
“我知道。”裴喜君轻声说，“只是这一别，不知何时能再见。”
“小姐这么担心卢将军，为什么不……”
“不要说。”裴喜君打断她，“有些事，放在心里就好。”
她转身上了马车，车帘落下，隔绝了视线。
车队向东，返回长安。
而卢凌风的队伍，继续向西。
午后，队伍抵达咸阳。
在这里，他们遇到了第一批同行者，一支商队，大约五十人，几十辆马车，载满了丝绸、瓷器和茶叶。
商队首领是个四十多岁的中年人，姓赵，自称常年来往于长安和西域，对这条路很熟。
“卢将军，咱们正好同路，不如一起走？”赵首领很热情，“这一路盗匪多，有官兵同行，我们心里踏实。”
卢凌风想了想，答应了。
商队人多车慢，但确实能提供补给和向导。而且，商队里三教九流的人都有，消息灵通，或许能打听到一些有用的信息。
傍晚，队伍在咸阳城外扎营。
卢凌风的营地在高处，能俯瞰整个营地。士兵们生火做饭，喂马擦枪，一切井然有序。
薛环安排好哨岗，过来汇报：“将军，营地布置好了。商队那边，我安排了十个人暗中盯着，以防万一。”
“做得对。”卢凌风说，“这一路不会太平，小心些总没错。”
“将军，有件事我觉得奇怪。”薛环压低声音，“那个赵首领，说自己是商人，但我看他手下那些人，走路姿势像练家子，手上有老茧，是长期握刀留下的。”
卢凌风看向商队营地。确实，那些伙计虽然穿着普通衣服，但行动举止透着训练有素的痕迹。
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“继续观察，不要打草惊蛇。”卢凌风说，“如果他们真有企图，迟早会露出马脚。”
“是。”
薛环离开后，卢凌风独自站在营地边缘，看着西沉的落日。
西域，楼兰，母亲的故乡。
关于母亲，他的记忆很模糊。只记得她总是温柔地笑，说话声音很轻，身上有股淡淡的香味。父亲很少提她的过去，只说她是江南女子，因战乱流落长安。