永鑫货栈夜闯的风波，像一块投入死水潭的巨石，在互助弄堂乃至周边几条街巷，激起了久久不散的涟漪。珍鸽那夜挺身而出、直面恶霸的身影，以及她身后那群原本怯懦、最终却团结起来的街坊，成了许多人私下里津津乐道的谈资。
“没看出来，鸽姑娘平日里温温柔柔的，关键时刻竟有这般胆气！”
“是啊，要不是她，那晚还不知道要闹成什么样呢！”
“听说永鑫货栈那帮人，走的时候脸都是绿的……”
这些议论，带着钦佩，也带着一丝扬眉吐气的快意。一种微妙的变化，在悄然发生。以前，街坊邻里对“互助会”和“启明学堂”，多是抱着感激或观望的态度，觉得是珍鸽她们心善，给大家找了个挣口饭吃的门路，或是让孩子有个识字的地方。但经过那晚，一种更坚实的东西——信任，甚至是依赖，开始生根发芽。他们隐约感觉到，这个年轻的鸽姑娘和她所代表的那个小小的团体，或许不仅仅是施舍一碗饭，更是在这混乱的世道里，能为大家遮风挡雨、挺身而出的一股力量。
珍鸽敏锐地察觉到了这种变化。她走在弄堂里，收到的不再仅仅是客气而疏远的问候，更多的是带着真诚笑意的招呼，甚至有些老人会拉着她的手，絮絮叨叨地说些家长里短，仿佛她已是这弄堂里真正的主心骨。
这种转变让她心头温暖，却也感到了更沉甸甸的责任。她知道，那晚的勇气，更多是被逼到绝境的爆发。要想真正守护住这片小小的天地，单凭一时的血气之勇是远远不够的。永鑫货栈和黄探长不会罢休，冯黑子与三合会的争斗如火如荼，暗处还有窥探曼娘过往的神秘势力……外部的压力丝毫未减，甚至可能因为她们那晚的“反抗”而变本加厉。
“神力”的萌芽，需要更肥沃的土壤，更需要精心的浇灌。这土壤，便是人心。
一日，细雨初歇，珍鸽在启明学堂里，给稍大些的孩子们讲授《千字文》。讲到“天地玄黄，宇宙洪荒”时，她看着台下那些虽然衣衫褴褛、却眼神专注清澈的面孔，心中忽然一动。
她放下书本，走到孩子们中间，声音温和却清晰地问道：“孩子们，你们可知，我们为何要识字念书？”
一个胆子大些的男孩抢着回答：“认了字，将来可以记账，不怕被人骗！”
一个梳着羊角辫的小姑娘细声细气地说：“可以……可以看懂街上的招牌，不会走丢。”
还有的说可以给远方的亲人写信，可以看故事小人书……
珍鸽听着，脸上带着微笑，等孩子们七嘴八舌地说完，她才缓缓说道：“你们说得都对。识字，能让我们明事理，辨是非，不被蒙蔽；能让我们知荣辱，懂廉耻，立身正直；更能让我们……看清这世道，知道我们为何受苦，又该如何去争一个更好的活法。”
她的声音不高，却像一颗石子投入孩子们懵懂的心湖。他们或许还不能完全理解“世道”、“活法”这样沉重的字眼，但珍鸽话语里那份不同于寻常塾师的恳切与深意，却在他们心中留下了模糊而深刻的印记。
下课后，珍鸽没有立刻离开。她找到那两位教课的老秀才和那位女先生，进行了一次深谈。她没有提及外界的纷争和压力，只是恳切地说道：
“两位先生，陈先生，我们办学堂，最初只是为了让孩子们不当睁眼瞎，有条活路。但如今我想，既然做了，就不能只停留在识文断字上。孩子们将来要在这世上立足，光会认几个字、算几笔账，是远远不够的。他们需要明白，人为何有贫富之分？为何有人作威作福，有人受苦受穷？我们这些升斗小民，除了逆来顺受，还能做些什么？”