她想起家乡苏州的春天，小桥流水，柳絮如烟。那时她还是个梳着双丫髻的小姑娘，跟着母亲学绣花，父亲在私塾里教几个蒙童，日子清贫却温馨。
可一切都在父亲病逝后变了。舅舅说带她来上海见世面，却转手把她卖进了“花烟间”。第一夜，她哭湿了枕头，桂姐坐在床边冷冷地说：“哭有什么用？这世道，女人要想活得好，要么靠爹，要么靠丈夫，要么靠自己。你爹没了，丈夫还没影，不自已挣命，等着饿死吗？”
六年了，她学会了在男人堆里周旋，学会了虚与委蛇，学会了把眼泪咽回肚子里，笑给所有人看。可她心底那点不甘，就像埋在灰烬里的火星，时不时就要冒出来烫她一下。
真的只能从了薛怀义吗？
秦佩兰走到衣架前，手指抚过那些华丽的旗袍。这些衣服都是客人们送的，料子是最好的杭州绸缎、苏州刺绣，一件抵得上普通人家半年的开销。可穿在身上，总觉得像套了一层华丽的壳，内里还是那个无助的苏州丫头。
她忽然想起珍鸽今天穿的青灰色棉布旗袍。那样朴素的衣裳，穿在珍鸽身上，却有种说不出的从容。那个住在闸北棚户区的女人，怎么看都不该有那种气度。
还有珍鸽说的话：“牌运太盛的人，往往别处就要吃亏。”
这话是说给苏曼娘听的，可秦佩兰总觉得，珍鸽的眼睛也一直在看着自己。那眼神里有种了然，有种悲悯，还有种……说不清道不明的力量。
“佩兰？”
门外又传来声音，这次是个男生，温文尔雅的广东口音。
秦佩兰深吸一口气，打开门。薛怀义站在门外，穿着笔挺的西装，头发梳得油光水滑，手里捧着一束鲜红的玫瑰。
“薛先生怎么来了？”秦佩兰侧身让他进来。
“听说你回来了，就过来看看。”薛怀义把花递给她，动作自然得仿佛这是自己家，“今天打牌累不累？赢了吗？”
“输了点。”秦佩兰把花插进花瓶，背对着他。
薛怀义从后面轻轻抱住她，下巴搁在她肩头：“输了就输了，我补给你。”他的呼吸喷在她耳畔，带着烟草和古龙水的味道，“桂姐都跟你说了吧？那套公寓我看过了，朝南，阳光很好。你一定会喜欢。”
秦佩兰身体僵了僵。
“怀义，”她轻声说，“你知道我想要什么吗？”
薛怀义笑了，转过她的身子，深情款款地看着她：“我当然知道。你想要个家，想要被人疼，想要过体面的生活。”他的手指抚过她的脸颊，“这些我都能给你。我知道你心气高，不愿意做姨太太。我在上海就你一个，老家那边我不会让她来打扰你。你在我心里，就是唯一的太太。”
话说得多好听啊。秦佩兰看着眼前这个男人，他眼里的柔情像是真的，许诺也像是真的。可她在风月场六年，见过太多男人说这样的话了。今天你是他的“唯一”，明天就可能变成“之一”。
“让我想想。”她还是这句话。
薛怀义眼中掠过一丝不悦，但很快又掩去了：“好，我不逼你。不过佩兰，时间不等人。”他从西装内袋掏出一个丝绒盒子，打开，里面是条钻石项链，在灯光下熠熠生辉。
“生日快乐。”他说，“虽然还有半个月，但我等不及想看你戴上它的样子。”
秦佩兰怔住了。她自己都忘了，还有半个月就是她的生日。
“你怎么知道……”
“我有什么不知道的？”薛怀义笑着为她戴上项链，冰凉的钻石贴在她锁骨上，“你的一切，我都放在心上。”
那一刻，秦佩兰几乎要动摇了。这样一个男人，记得你的生日，送你昂贵的礼物，许诺给你安稳的生活——对一个在风尘里打滚六年的女人来说，这诱惑太大了。
可心底总有个声音在问：然后呢？
戴上钻石项链，住进霞飞路的公寓，每月拿着二百块大洋，等着这个男人每周来住两晚。这样的日子过上几年，十年，等到她年老色衰，他还会记得今天说的话吗？
“谢谢。”秦佩兰轻声说。
薛怀义满意地笑了，在她额头印下一个吻：“我先走了，明天再来找你。好好休息。”
他离开后，秦佩兰走到镜前，看着脖子上的钻石项链。真美啊，美得让人心醉。她伸手想解开搭扣，却怎么也解不开。
就像她的人生，看似华丽，实则是个解不开的困局。
窗外，上海滩的夜正深。远处黄浦江上传来轮船的汽笛声，悠长而苍凉。
秦佩兰摘下项链，放进丝绒盒子里。她没有开灯，就这么坐在黑暗里，直到凌晨。
三天。她只有三天时间来决定自己的命运。
而那个叫珍鸽的女人说过的话，像一粒种子，在她心里悄悄发了芽：
“风水轮流转……”
风，什么时候会吹到她这里呢？