“诸位老人家，”萧明华声音清冷，“这糕里有毒。”
老者们瞬间哗然！
“有毒？！”
“谁……谁这么狠毒，要毒死我们这些老头子？！”
“贵妃娘娘！这……这是怎么回事啊？！”
萧明华抬手压了压，等场面安静下来，才缓缓道：“本宫奉陛下之命督办千叟宴，所有食材都经御膳房严格查验。可这批重阳糕……是礼部额外‘孝敬’的，说是孙尚书体恤老者，特意从宫外定制。”
她顿了顿，一字一顿：
“经太医查验，糕里掺了‘软筋散’——吃了不会死，但会浑身无力，昏睡三日。而今日，陛下要在承天殿宴请宗亲百官……”
话没说完，但老者们都听懂了。
有人想用他们这一万条老命，拖住宫中守卫，趁机作乱！
“孙继业！是孙继业那老东西！”一个白发老翰林突然嘶声吼道，“老夫早就看出他不是好人！装穷装清廉，骨子里坏透了！”
“对！是他！昨日他府上的管家还来送请柬，说这是太后的恩典，让咱们务必进宫……”
老者们群情激愤。
萧明华示意侍卫维持秩序，转身对身边的柳轻轻道：“轻轻，你去御膳房，让他们重新赶制重阳糕——用咱们自己的材料，本宫亲自盯着。”
柳轻轻重重点头，提着裙子跑了。
就在这时，李破骑马冲进广场，翻身下马：“明华，怎么样？”
“陛下放心，毒糕全部截下了。”萧明华迎上来，“一共一万盒，只发放了一千盒，还没来得及吃。臣妾已经让太医给这一千位老人家诊脉，所幸无人中毒。”
李破长舒一口气，看向那些跪在地上的老者，朗声道：
“诸位老人家受惊了。今日之事，是朕失察，让奸人钻了空子。这样——每人赏银十两，作为压惊之礼。不愿留下的，现在就可以回家；愿意留下的，待会儿宴席照旧，朕陪你们吃糕喝酒！”
老者们面面相觑，随即爆发出欢呼：
“陛下圣明！”
“谢陛下隆恩！”
李破又对萧明华道：“孙继业那边……”
“已经派人去围了。”萧明华压低声音，“石牙将军亲自带队，五百神武卫，一只苍蝇都飞不出去。”
正说着，宫门外突然传来喧哗声。
一个浑身是血的太监连滚爬爬冲进来，扑倒在地上，嘶声哭喊：
“陛下！不好了！孙……孙尚书府上……空了！”
李破瞳孔骤缩：“空了？”
“是……是！”太监哭道，“石将军带人赶到时，府里一个人都没有！只有……只有正厅桌上，摆着这个……”
他双手呈上个木匣。
李破打开木匣，里面不是金银，是几十块精致的令牌——每块令牌上都刻着名字:福安公主、齐王萧永昌、荣太妃、还有十几个朝中官员……
令牌
“重阳佳节，赠君薄礼。棋盘未终，后会有期。”
落款处，画着艘小船。
同舟会的标志。
李破握着字条，指节捏得发白。
孙继业跑了。
不仅自己跑了，还带走了所有同党。
而这，只是开始。
“传令，”他声音冰冷，“全城戒严，关闭九门。就是挖地三尺，也要把孙继业给我挖出来！”
“是！”
侍卫领命而去。
李破站在广场上，望着那些惊魂未定的老者，望着远处巍峨的宫墙，忽然笑了。
笑得冰冷。
“孙继业，你以为跑了就完了？”
他轻声自语：
“这局棋，朕陪你下到底。”