“更蹊跷的是，”柳轻轻从怀里掏出个小布包，打开，里面是几颗黑乎乎的药丸，“这是我在他卧房暗格里找到的。老陈茶铺的郎中验过了，说是‘龟息散’——吃了之后脉象微弱，面色苍白，像重病将死，可实际屁事没有！”
石牙盯着那几颗药丸，突然想起孙继业密室里的棋盘。
黑子在西南角埋了个劫。
萧永昌，就是那个劫。
“他现在人在哪儿？”石牙问。
“不知道。”柳轻轻摇头，“我去探查的时候，府里空荡荡的，连个丫鬟都没有。老陈说，齐王府上下百十口人，从昨天起就陆续‘出城探亲’，现在只剩个空壳子。”
跑了。
和孙继业一样，跑了。
石牙握紧铁盒子，指节发白。
正说着，远处传来急促的马蹄声。
一骑快马冲过来，马背上是个穿着户部青袍的年轻主事，看见石牙，滚鞍下马，气喘吁吁：“石将军！沈尚书让您赶紧去户部！出大事了！”
“什么事？”
“北境……北境军粮被劫了！”主事脸色惨白，“三天前，一支运送五万石军粮的车队，在居庸关外五十里处遇袭。押运的五百边军全军覆没，粮食……全没了！”
石牙瞳孔骤缩：“谁干的？”
“不知道。”主事抹了把汗，“现场只留下这个——”
他递过来一块令牌。
青铜打造，巴掌大小，正面刻着个狰狞的狼头，背面是行西漠文字。
西漠金帐卫的令牌。
石牙盯着令牌，突然笑了。
笑得冰冷。
“好一个赵铁柱……好一个孙继业……”他喃喃，“这是要逼陛下两线开战啊。”
他把铁盒子塞给柳轻轻：“丫头，把这个交给陛下。就说，孙继业的底牌，可能就在里头。”
“那石将军你呢？”
“我去北境。”石牙翻身上了主事带来的马，“告诉陛下，西漠这条线，老子来斩。”
马鞭一抽，绝尘而去。
柳轻轻抱着铁盒子，站在孙府门前，看着石牙远去的背影，又看看手里那块西漠令牌，忽然觉得这重阳节的夕阳，红得像血。
而此刻，皇宫承天殿。
千叟宴已经散了，一万个老者领了赏银，千恩万谢地出了宫。可宴席的气氛却凝滞得像腊月的冰。
李破坐在龙椅上，面前摊着三份急报：一份是孙府地窖起火、石牙被困，一份是北境军粮被劫，还有一份……是江南吴峰送来的密信。
信上只有一行字：
“重阳火起日，金陵凤凰台。欲知前朝事，夜半子时来。”
萧明华站在李破身侧，轻声道：“陛下，吴峰这是……”
“邀朕赴约。”李破放下信，“可他约的不是今日，是夜半子时——说明他知道，今日京城有变，朕走不开。”
赫连明珠咬牙：“那北境那边……”
“北境是幌子。”苏清月突然开口，“五万石军粮，对西漠来说杯水车薪。他们劫粮，不是真要粮，是要逼陛下分兵——把神武卫调去北境，京城就空了。”
阿娜尔用生硬的汉话说：“齐王，兵器库。孙继业，火药。他们……要炸皇宫。”
李破缓缓起身，走到殿外丹陛上。
夕阳如血，把整个皇宫染成一片金红。九门紧闭，城墙上站满了披甲执戈的神武卫，可他知道——孙继业的人，早就混进来了。
就像那批掺了软筋散的重阳糕，就像地窖里那箱火药，就像齐王府地下那个兵器库……