萧永宁把信折好，塞进袖中，端起茶杯抿了一口。
茶是刚沏的，烫得很，他却喝得有滋有味。
“王爷，”黑衣人从暗处闪出，“公主今早又去了慈幼局。这回没待多久，出来的时候脸色不对。”
萧永宁端着茶杯的手顿了顿。
“她见了谁？”
“掌勺的那个老太太。两人在后厨待了半个时辰，出来时老太太眼眶红着，公主脸色发白。”
萧永宁沉默片刻，忽然笑了。
“有意思。”他把茶杯放下，“我这个妹妹，藏了十五年，一出来就找到亲娘的老家底了。”
黑衣人不敢接话。
萧永宁站起身，走到窗前。
窗外飘起雪来，落在院中那株老梅上，压弯了枝头。
“传令下去，”他说，“盯死公主。她的一举一动，本王都要知道。”
黑衣人领命退下。
萧永宁独自站在窗前，盯着那片被雪压弯的梅花。
“李破，”他喃喃，“你那慈幼局里，到底藏着多少秘密？”
漠北草原深处的毡帐里，狗剩儿蹲在炭盆边，手里攥着块奶疙瘩，啃一口，皱皱眉，再啃一口。
孙继业坐在旁边，盯着他。
“不好吃？”
狗剩儿摇摇头：“没糖甜。”
孙继业沉默。
这孩子，满脑子都是糖。
他从怀里掏出个小布袋，递给狗剩儿。狗剩儿打开，里头是几块黄澄澄的蜂蜜糖，比他昨儿个吃的还大块。
“爷爷，”他抬起头，眼睛亮得像星星，“你咋有这么多糖？”
孙继业看着这双眼睛，忽然想起另一个人。
那个人小时候，也是这么亮着眼睛问他：
“爹，你咋有这么多好东西？”
那时候他还年轻，还相信自己能复国，相信那个人能当上太子，能坐上龙椅。
后来那个人长大了，被他亲手送进辽东，亲手推进火坑。
死的时候，眼睛还睁着，盯着北方，像是想看一眼什么。
看一眼什么？
看一眼这个孩子？
“爷爷，”狗剩儿扯他袖子，“你咋哭了？”
孙继业愣了愣，伸手一摸，脸上湿漉漉的。
他多久没哭过了？
二十年？还是三十年？
“没事，”他用袖子抹了把脸，“炭火熏的。”
狗剩儿歪着脑袋看他，忽然从怀里掏出那块啃了一半的蜂蜜糖，递到他嘴边：“爷爷，吃糖。吃了糖就不难受了。”
孙继业盯着那块糖，盯了很久。
然后他张嘴，咬了一小口。
甜。
真甜。
跟那个人小时候给他吃的糖一样甜。
“狗剩儿，”他把糖推回去，揉了揉他的脑袋，“等你再大点，爷爷送你回去。”
狗剩儿嚼着糖，含糊道：“回哪儿？”
“回你该去的地方。”
狗剩儿眨眨眼：“京城？”
孙继业手顿了顿。
京城。