沈重山慢慢抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光。
“五百骑？”他把账册往案上一摔，“他那王庭总共剩多少兵马？”
林墨愣了愣：“按之前的探报，大约一万二千骑。”
沈重山站起身，走到窗前，推开窗。
冷风灌进来，吹得案上的账册哗啦啦响。
“一万二千骑，派出五百骑追叛徒。”他盯着窗外灰蒙蒙的天，“那老狐狸是在做给别人看。”
林墨没听懂。
沈重山转过身，独眼里闪着刀一样的光：
“他在告诉那九个叛徒——你们跑得了，你们的部落跑不了。”
凉州节度使府后院，午时三刻。
韩元朗蹲在演武场边，手里的酒葫芦终于装满了，他灌了一口，眯着眼盯着场中那十九个少年。周大牛走了三天了，演武场还是那个演武场，少年们手里的刀还是那么快。
“将军，”周大疤瘌在他身边蹲下，“马三刀那边传信来了。”
韩元朗手顿了顿：“说。”
“那孩子到了，拿了饼子走了。”周大疤瘌压低声音，“马三刀还让带句话——说他长得像乔三娘，左眉那道疤，跟他娘一模一样。”
韩元朗沉默片刻，忽然笑了。
他把酒葫芦往地上一放，站起身。
“传令给石牙，”他说，“让他的人再往西靠五十里。老子那三千把刀，该试试刃了。”
周大疤瘌愣了愣：“将军，您这是要……”
韩元朗转过身，盯着他，那眼神让周大疤瘌脊背发寒：
“老子想看看，周继业那老东西，见了自己的亲孙子，是认还是不认。”
黄河渡口，申时三刻。
谢长安蹲在茶摊里，手里端着碗羊汤，眼睛盯着对岸那杆重新升回顶的大纛。阿史那铁木的旗子还在，说明他还活着，还在撑。
“谢将军，”韩老汉在他身边蹲下，“那九个叛徒，阿史那铁木能追回来吗？”
谢长安把碗放下，咧嘴笑了：
“追不追得回来，都不重要了。”
韩老汉盯着他。
谢长安从怀里掏出那张染血的羊皮纸，晃了晃：
“重要的是，这玩意儿到了老子手里。往后阿史那铁木想赖账，老子就拿这个给他看。”
韩老汉盯着那张纸，盯着上头那个血红的手印。
他忽然想起周继业临走前说的话：
“你那块假的，留着做个念想。”
他从怀里掏出那块假玉，跟那张羊皮纸并排放在一起。
假的，真的。
二十年了。
他娘的，什么都是假的。
“谢将军，”他忽然开口，“老汉想求你件事。”
谢长安转过头。
韩老汉把那块假玉递到他面前：
“等那孩子从西域回来，麻烦您替老汉告诉他——他娘那块真的，被人带走了。他要是想拿回来，得自己去找。”
谢长安接过那块玉，翻来覆去看了三遍，塞回他手里：
“自己给。老子又不是你侄孙。”
韩老汉咧嘴笑了，露出豁了口的牙。
河面上，夕阳渐渐沉下去。
对岸那杆大纛，在暮色里若隐若现。
寅时五刻，凉州城外三百里的官道上，周大牛勒住马，回头望了一眼。
来时的路已经看不清了，只有一片灰蒙蒙的夜色。
他摸了摸怀里那两块麒麟玉佩，摸了摸那把黄铜钥匙，摸了摸那张发黄的名单。
三十个饼子，三斤牛肉干，一袋水。
一个人，一匹马。
往西。
他忽然想起马三刀说的话：
“到了西域，找个叫‘狼回头’的客栈。那客栈的掌柜姓马，是老子的人。”