谢长安蹲在茶摊里，手里端着碗羊汤，眼睛盯着对岸那杆大纛。阿史那铁木的旗子还在，可旗杆下头那十一顶帐篷又少了三顶——逃回去的那五十个骑兵，今早又派了三十个往西去了。
“谢将军，”韩老汉在他身边蹲下，“准葛尔那两千人，您怎么看？”
谢长安把碗放下，咧嘴笑了：
“怎么看？坐着看。”
他从怀里掏出张刚送到的密报，晃了晃：
“韩元朗把球踢给周继业了。周继业要是接不住，他那二百一十七个人就成笑话了。”
韩老汉独眼一眯：“周继业要是接住了呢？”
谢长安站起身，拍了拍屁股上的土：
“接住了，凉州城就多了两千颗人头。”
他走到河边，盯着对岸那杆大纛，忽然提高了声音：
“传令给石牙，让他的人往黑风口靠二百里。这场戏，老子要亲眼看着唱完。”
酉时三刻，黑风口东边三十里的乱石岗。
周继业蹲在一块巨石后头，独眼盯着西边那片渐渐暗下来的天。他身后蹲着二百一十七个汉子，个个腰里别着新开的刀，刀刃在暮色里泛着冷光。
“老爷子，”独臂汉子凑过来，“探子回来了。准葛尔那两千人，离这儿不到一百里。”
周继业点点头，从怀里掏出酒葫芦灌了一口。
酒液辛辣，呛得他眼眶发红，可心里那团火烧得更旺了。
“传令下去，”他把酒葫芦塞回怀里，“等他们进了黑风口再动手。一个都不许放跑。”
独臂汉子愣了愣：“老爷子，那可是两千人……”
周继业转过头，盯着他，独眼里闪着狼一样的光：
“两千人怎么了？老子等了二十年，等的就是这两千人。”
戌时三刻，凉州城城墙上。
周大牛蹲在垛口后头，手里攥着那把“凉州周”的横刀，刀刃在月光下泛着冷光。他身后站着三十八个兄弟，个个攥着刀，眼睛盯着西边黑沉沉的天。
韩元朗蹲在他身边，手里的酒葫芦已经空了，他还在往嘴里倒，倒出一滴，咂吧咂吧嘴。
“大牛，”他忽然开口，“你猜你爷爷这会儿在干什么？”
周大牛摇摇头。
韩元朗咧嘴笑了，把空酒葫芦往城下扔去：
“在杀人。”
话音刚落，西边天际线上突然腾起一片火光。
不是篝火，是厮杀的火光——刀光映着火把，把半边天烧成暗红。
周大牛猛地站起身，攥紧刀柄。
韩元朗也站起身，拍了拍他肩膀：
“别急。等你爷爷杀完那两千人，老子请你喝酒。”