马三刀没吭声，只把钥匙塞回怀里。
他从灶膛里夹出块烧红的炭，点着了烟袋锅子，吸了一口，吐出一团白雾。
“马彪，”他忽然开口，“你干爹死的时候，说了什么没有？”
马彪想了想：“说了。他说让俺把那把钥匙收好，等哪天有个独臂的老头来找俺，就给他。”
“就这些？”
马彪点点头。
马三刀沉默。
他把烟袋锅子在鞋底磕了磕，从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。
他盯着那双眼睛，盯了很久。
“三娘，”他喃喃，“马横那王八蛋，到底留了什么给你？”
戌时三刻，凉州城墙上。
周大牛蹲在垛口后头，手里攥着那把刻了“凉州周”的横刀，盯着西边那片黑沉沉的天。韩元朗进京三天了，一点消息都没有。他派人去打听，回来的人说韩将军在驿馆候着，陛下没召见。
“将军，”周大疤瘌在他旁边蹲下，“您别太担心了。韩将军在凉州二十年，陛下还能信不过？”
周大牛没吭声。
他忽然站起身，把刀收回鞘里。
“传令下去，”他说，“明儿个一早，再带三百人出城。”
周大疤瘌愣了愣：“将军，还去打马匪？”
周大牛摇摇头，盯着西边那片天：
“不打了。往西探探路。韩将军说过，河西走廊这杆秤，得有人看着。”
寅时五刻，京城养心殿西暖阁。
李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。赫连明珠蹲在另一头擦刀，刀身上映着炉火，明明灭灭。
“陛下，”高福安佝偻着腰进来，“沈尚书求见。”
李破头也不抬：“让他进来。”
沈重山进来时，官袍下摆沾满了露水，脸冻得通红。他顾不上行礼，直接把手里的账册往李破面前一递：
“陛下，您看看这个。”
李破接过，翻了几页，手忽然顿了顿。
账册上记着孙有德这三年经手的“礼单”——每一笔都记着时间、地点、送了多少银子、收了多少回扣。最上头那笔，是三个月前，收了凉州一个姓马的商人三千两，帮他在河西走廊开了三家铺子。
“姓马的商人？”李破抬起头。
沈重山点点头：“臣查过了，那人叫马彪，是马横的干儿子。马横是谁？二十年前那个‘河西狼’的弟弟，周继业的拜把子兄弟。”
李破把账册合上，塞进炭炉里，看着火苗把它舔成灰烬。
他从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给沈重山。
“沈老，”他咬了一口红薯，烫得直哈气，“您觉得孙有德这事儿，该怎么收场？”
沈重山接过红薯，没吃，独眼盯着他：
“要么抄家。”
“要么？”
“要么砍头。”
李破把红薯咽下去，站起身走到窗前。
窗外夜色沉沉，不见星月。
“传旨给谢长安，”他背对着沈重山，“让他告诉韩元朗——明儿个一早，上朝。孙有德那笔账，朕当面跟他算。”