“韩元朗那王八蛋，没事？”
周大牛点点头，也笑了。
马三刀松开手，从怀里掏出烟袋锅子，点着了，吸了一口，吐出一团白雾。
“那王八蛋，”他声音沙哑，“命真硬。”
申时三刻，京城刑部大牢。
孙有德蹲在草堆上，盯着墙上那扇透气的小窗。窗外透进一线日头，照在他脸上，照出他那一脸的灰败。他身边搁着个豁口的粗瓷碗，碗里是半碗凉透的牢饭，他没动。
脚步声响起。
牢门打开，一个人走进来。
孙有德抬起头，愣住。
韩元朗蹲在他面前，手里攥着个酒葫芦，递过去。
孙有德没接，只盯着他。
韩元朗也不恼，自己灌了一口，咂吧咂吧嘴：
“孙侍郎，你那三千两，够砍几回脑袋的？”
孙有德沉默。
韩元朗把酒葫芦往他怀里一扔，站起身，往外走。走了三步忽然停住，没回头：
“你那三个铺子，老子让人封了。那三千两，老子替你还给朝廷。下辈子投胎，别当官了，当个卖茶的。”
牢门关上。
孙有德盯着那个酒葫芦，盯了很久。
他拔开塞子，灌了一口。
酒液辛辣，呛得他眼眶发红。
酉时三刻，凉州城墙上。
周大牛蹲在垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片烧成火红色的天。韩元朗没事了，他心里那块石头落了地。
“将军，”周大疤瘌在他旁边蹲下，从怀里掏出个酒葫芦递过去，“喝口。”
周大牛接过，灌了一口。
“大疤瘌，”他忽然开口，“你说韩将军会不会怪俺？”
周大疤瘌愣了愣：“怪您什么？”
周大牛盯着西边那片天：
“怪俺带人去黑风口砍人。怪俺把那一百三十七颗脑袋堆在城外。”
周大疤瘌沉默片刻，忽然笑了。
“将军，”他说，“韩将军要是知道您砍了一百三十七颗脑袋，肯定高兴。”
周大牛转过头，盯着他。
周大疤瘌咧嘴笑，露出豁了颗门牙的牙床：
“那帮马匪，韩将军想砍好几年了。您替他砍了，他谢您还来不及呢。”
周大牛愣了一瞬，忽然也笑了。
他把那五块玉佩塞回怀里，攥紧刀柄。
远处，狼回头客栈的灯又亮了。
马三刀蹲在灶台边，盯着灶膛里跳动的火苗。马彪蹲在他对面，大气不敢喘。
“马彪，”马三刀忽然开口，“你那三家铺子，韩元朗让人封了。”
马彪愣住。
马三刀从灶膛里夹出块烧红的炭，点着了烟袋锅子，吸了一口，吐出一团白雾。
“封了好。”他说，“那铺子本来就是孙有德那王八蛋帮你开的，不干净。”
马彪低下头，没吭声。
马三刀盯着他，盯了三息，忽然从怀里掏出那把马横留下的钥匙，扔给他。
马彪接住，愣住。
“这是你干爹的。”马三刀声音沙哑，“老子用不上。你收着，等哪天去西域，给他烧张纸。”
马彪攥着那把钥匙，攥得指节发白。
他忽然跪下，磕了三个头。
马三刀没扶他，只摆了摆手。
“起来。”他说，“你干爹救过老子的命，老子这把老骨头，撑不了几年了。往后狼回头，你替老子看着。”