时光荏苒，看着眼前一溜排开的六个孙儿孙女——平安家的老大7岁，老二5岁，再加上顾芊芊后来生的那轰动京城的四胞胎，如今也都三岁了，正是猫嫌狗憎、精力无穷的年纪。每日里，公主府都热闹得如同集市，六个小萝卜头跑起来地动山摇，笑起来房梁震颤。
我寻了个机会，隐晦地向平安和顾芊芊表达了“库存充足，可以封山育林”的想法。一方面，女子生产终究伤身，芊芊生四胞胎已是九死一生，我实在不愿她再冒险；另一方面，儿女都是债，这六个小家伙将来读书、嫁娶、立业，够他们夫妻俩操碎心了。
平安与芊芊对视一眼，显然也深有同感。平安笑道：“母亲放心，儿子与芊芊早有此意，有这六个皮猴，已是上天厚赐，心满意足了。” 芊芊也温婉点头。
我心中欣慰，便从空间中取出两枚精心炼制的丹药，通体莹白，散发着淡淡的宁神香气。“此药温和，服下后可保再无生育之虞，于身体无损，反有滋养之效。”
二人毫不犹豫，接过便服下了。看着他们，我心中一块大石落地，只盼着他们平安喜乐，携手一生。
转过年来，最大的孙儿到了开蒙的年纪，被皇兄一道旨意召进宫里的尚书房读书去了。府里少了这个“孩子王”，倒是清静了不少。
然而，这份清静还没享受几天，就被我们家那位“大龄留守闺女”如意，用一记堪称石破天惊的重锤给砸得粉碎。
这丫头，居然不声不响地谈起了恋爱！而且恋爱的对象，还是个金发碧眼、来自海外番邦的年轻人！
那日午后，我正在暖阁里瞧着几个小的玩七巧板，白玉堂在一旁擦拭他的宝剑。只见如意脸上带着一种我们许久未见的、混合着羞涩与兴奋的红晕，脚步轻快地走了进来，身后还跟着一个……极其扎眼的高大身影。
待那人走近，屋内光线一亮，我们才看清他的模样。好家伙！身高足有八尺（约一米八五），肩宽背厚，体格极为壮硕，穿着一身剪裁合体、颇具异域风情的深蓝色礼服。最引人注目的是他那头如同阳光照耀下麦浪般的金色短发，以及一双湛蓝如爱琴海海水般的眼睛。鼻梁高挺，嘴唇轮廓分明，倒是长得十分英俊，像个精心雕琢过的琉璃娃娃。
然而，我和白玉堂的目光，不约而同地聚焦在他那张虽然英俊，却明显带着几分稚气的脸上。我心里立刻“咯噔”一下，警铃大作。我家这闺女今年可是实打实的二十六了！这小伙子……怎么瞅着也不像超过二十的样子啊！
“爹，娘，”如意的声音带着一丝难得的紧张，又藏着掩不住的欢喜，“这位是乔赛，是我的……朋友。乔赛，这是我父亲，母亲。”
那名叫乔赛的年轻人立刻上前一步，右手抚胸，行了一个优雅的异国礼节，开口竟是流利的大宋官话，虽略带口音，却字正腔圆：“乔赛·亚历山德罗维奇，拜见护国长公主殿下，拜见白大侠。愿今日的阳光与您们的心情一样灿烂。”
我和白玉堂都愣了一下。哟，看来这不是个初来乍到的，还是个“大宋通”？
“不必多礼。”我维持着表面的镇定，示意他坐下说话，目光却在他和如意之间来回扫视，试图找出更多线索。白玉堂则板着脸，手里的宝剑下意识地握紧了几分！
我端起茶杯，轻轻吹了一下，随意地问道：“乔赛公子远道而来，不知家乡何处？家中以何为业？”
乔赛坐姿端正，态度不卑不亢，蓝色的眼睛里透着真诚：“回殿下，在下来自大海对岸的国家，名为塞彼得堡。家父是塞彼得堡的国王。我是父亲的第三个儿子。目前主要负责我国与大宋之间的商船往来与货物贸易。今年十九岁，是在半年前的一次丝绸交易会上有幸结识如意小姐的。我们因一桩生意相识，又在后来的多次接触中被她的智慧、果敢与善良所吸引……”他说着，目光温柔地看向如意，“我们于前几天，正式确立了彼此的心意。今日冒昧前来拜访，是希望能得到二位长辈的祝福。”
十九岁！
听到这个确切的数字，白玉堂的脸色瞬间沉了下去，握着剑柄的手青筋都隐隐浮现。我眼疾手快，在桌子底下一把按住他的手，用力捏了捏，示意他稍安勿躁。
我脸上依旧挂着得体的微笑，心里却已是翻江倒海。好家伙，国王之子？还是个王子？年纪比如意小了整整七岁！这组合，放在整个汴京城，那也是相当炸裂的存在。
我又与他寒暄了几句，问了些关于塞彼得堡的风土人情，以及他往来航线的趣事。这孩子对答如流，言谈间可见见识不凡，并非那种不学无术的纨绔子弟。约莫一炷香的功夫后，他便识趣地起身告辞了。
送走了这位“洋王子”，暖阁里陷入了一片诡异的寂静。
如意看着我们，脸上红晕未退，眼神却带着豁出去的坚定。
白玉堂率先憋不住了，猛地站起来：“二十六配十九？还是个番邦王子？这……这成何体统！将来他年纪渐长，心性不稳，你比他大这么多，万一……”
“爹！”如意打断他，语气带着几分无奈，“年龄不是问题。乔赛他虽然年纪轻，但处事极为稳重老成，我们在一起谈论生意、规划未来，想法出奇的一致。而且，他并非贪图玩乐之人。”
我叹了口气，拉过如意的手，让她坐在我身边，语重心长道：“如意，娘不是古板之人。只是，这年龄差距确是不小，将来你可能要面对更多世俗的眼光和非议。再者，他是他国王子，你们若在一起，婚后居住何处？两国风俗文化差异巨大，你可能适应？这些现实问题，你们都仔细考虑过了吗？”
如意反握住我的手，眼神清澈而坚定：“娘，这些问题我们都深入谈过了。他的父王已经将王位传给了他的大哥，他如今只是个不管政事的闲散王爷，并无继承压力。我们已经商量好，婚后就在汴梁定居，他继续经营与大宋的贸易。他的家人非常支持他的决定，在接到他的信件后，已经同意了他……嗯，用咱们大宋的话说，就是‘入赘’的想法。”
“入赘？”我和白玉堂同时愣住了。