贺延庭被变相软禁于行辕，消息如同长了翅膀，迅速传遍了苏州官场。昔日门庭若市的钦差行辕，顿时变得门可罗雀，唯有那位张太医，依旧雷打不动地每日前来为予安“诊脉”，只是那诊脉的时间，似乎比往日长了些许，与沈知微“闲谈”的内容，也愈发意味深长。
“夫人，贺大人此番……真是无妄之灾啊。”张太医捻着胡须，摇头叹息，“吴御史风闻奏事，虽是职责所在，但如此轻易便听信构陷之词，未免……唉，只怕有人醉翁之意不在酒啊。”
沈知微心中冷笑，面上却适时地流露出恰到好处的忧虑与无助：“谁说不是呢？外子一心为公，竟遭此横祸！如今连门都出不得，这漕运革新之事，怕是要半途而废了……安儿的病，好不容易有了起色，若因此事再受惊吓，可如何是好？”她说着，拿起帕子按了按并无泪水的眼角。
张太医眼中闪过一丝精光，压低声音道：“夫人不必过于忧心。贺大人清廉耿直，陛下圣明，定会还大人清白。只是……这漕运革新，牵涉众多，若无强力奥援，只怕寸步难行。如今大人身陷囹圄，更是需要有人在外周旋啊。”
沈知微抬起泪眼（努力挤出的）：“太医所言极是。只是我们初来江南，人生地不熟，又能去求谁呢？”她仿佛忽然想起什么，犹豫道，“听闻……听闻王爷对漕务亦颇为关切，不知……不知可否……”
张太医要的就是她这句话，立刻接过话头：“夫人既有此心，下官或可代为传话。王爷仁厚，最是爱惜人才，若知贺大人蒙冤，定不会坐视不理。只是……”他顿了顿，意味深长地看着沈知微，“王爷行事，也需有所凭仗，方能名正言顺地为贺大人说话。”
沈知微心中明镜似的，知道这是在索要“投名状”，或者说，是要求他们拿出更多的“诚意”。她脸上露出挣扎与希冀交织的神色，最终仿佛下定了决心，低声道：“不瞒太医，外子之前偶然所得那幅漕船图样，似乎……似乎并不完整。妾身近日整理箱笼，仿佛……仿佛又找到了几张相关的残页，只是看不太懂……若……若对王爷有所助益，妾身愿……”
张太医眼中顿时爆发出惊喜的光芒，但很快被他压下，他捋须沉吟道：“哦？竟有此事？若得全图，于漕运革新自是事半功倍！夫人深明大义，下官佩服！此事，下官定会尽快禀明王爷！”
当夜，一封密信便自苏州发出，直抵京城桓王府。
两日后，一位自称是桓王府幕僚的周先生，手持张太医的信物，于深夜悄然拜访了被软禁中的贺延庭。
密室之内，烛火摇曳。周先生年约四旬，面容清癯，眼神锐利，对着贺延庭拱手道：“贺大人受委屈了。王爷听闻大人遭奸人构陷，甚是震怒，已命人在京中周旋，定要还大人一个清白。”
贺延庭“感激”地还礼：“有劳王爷挂心，周先生费神。只是那吴御史手持‘证据’，咄咄逼人，下官如今动弹不得，恐误了漕运大事，愧对陛下所托啊。”
周先生微微一笑：“大人不必过虑。些许跳梁小丑，王爷自有应对之策。只是……”他话锋一转，“王爷欲助大人脱困，并全力推动漕运革新，也需要大人……鼎力相助啊。”