残阳如血，从窗棂斜斜地切进来，将客栈二楼靠窗的桌子割裂成明暗两半。
红尘客栈，开在玉门关城墙根下，是方圆百里唯一还开着的酒馆。门脸破旧，木匾上的字都掉了漆，但门槛和窗棂擦得干干净净，连窗纸糊得都没一个破洞。
李财就坐在那片阴影里。
他面前的桌上摆着三个空酒壶，第四个已经见了底。
酒是红尘客栈最烈的烧酒，一壶的价钱远高于其他地方，守军的兵痞子们一边骂掌柜李不笑心黑，一边次次都来买。
因为只有这家的酒，能让他们暂时忘记关外的血和风沙。
“还续吗？”
掌柜李不笑不知什么时候站在了桌边，他修为看着只有炼气三层，在玉门关这种地方，跟凡人没两样。
但李财知道不是这么回事。
他在烟雨楼看过一份模糊的情报，说红尘客栈的掌柜“可能不简单”。
“续。”李财哑着嗓子说，摸出最后两块灵石放在桌上。
李不笑收了灵石，却没走。
他看了眼李财惨白的脸，又看了眼他手边洒出来的酒渍，忽然说：这烧酒，虽然不是啥好酒，但是远超一般的烈酒。你丹府刚碎，这么灌，是想死快点？”
李财没吭声，只是把空壶往前推了推。
李不笑摇摇头，拎着壶下楼了。楼梯嘎吱嘎吱响，楼下传来小姑娘清脆的声音：“爹！娘说后厨的柴快没了！”
“知道了，花花，去跟你娘说，爹一会儿就劈。”
李财听着楼下的动静，手又抖了一下，他低头看向自己的腹部，隔着衣物，什么也看不见。
但他能感觉到，不，是“感觉不到”了。
丹田处空荡荡的，像被人挖走了一块。原本那里该有一颗金丹缓缓旋转，吞吐天地灵气，那是他花了十几年、用无数次险死还生的任务、用省给妹妹买药后所剩无几的资源，一点点筑起来的道基。
现在，碎了。
被魔无极一剑贯穿。
沈慕雪医师的话还在耳边回响，冷静而残忍：“丹府破碎，灵脉尽断。就算用天材地宝温养修复，日后也再无法引气入体。李道友，你的长生桥……断了。”
长生桥断了。
他想起小时候，娘亲还在时，总摸着他的头说：“财儿有灵根，将来要成仙的，要带着小鱼过好日子。”
后来爹娘死在邪修手里，他抱着病弱的妹妹在雪地里走了三天，几乎冻死。
是苏晚棠，那个像太阳一样耀眼的武盟大小姐，把他们捡了回去。
他拼命修炼，接最危险的任务，在烟雨楼贩卖消息，什么脏活累活都干。
就为了多攒点灵石，给小鱼买续命的丹药，也为了有朝一日能堂堂正正站在苏晚棠身边，哪怕只是看一眼。
现在全完了。
没有修为，在修仙界连条野狗都不如。他拿什么保护小鱼？拿什么报答苏晚棠的恩情？拿什么……活下去？
楼梯又响了。
这次脚步很重，还夹杂着金属甲片碰撞的声音。一个穿着褪色军服的老兵端着盘子走上来，盘子里是一碟花生米，还有李财刚点的酒。
“掌柜的说，送你的。”老兵把盘子放下，花生米炸得金黄，还冒着热气，“他说死人也得做个饱死鬼，何况你还没死透。”
老兵说完就走了，甲片哗啦哗啦响。
李财看着那碟花生米，忽然笑出了声。笑声在空荡荡的二楼回荡，凄凉得吓人。
他抓起酒壶，仰头就灌。
烈酒烧过喉咙，却烧不暖心里那片冰冷的空洞。
......
脚步声从楼梯传来，不重，但每一步都踏得很稳。
李财没抬头。他现在不想见任何人。
那人却径直走到他对面，坐下了。
阴影被挡住一些，夕阳的光照在那人脸上——是陆沉玉。
陆沉玉没说话，先伸手按住了李财正要举起的酒壶。
“松手。”李财哑着嗓子说。
“松个屁。”陆沉玉一把夺过酒壶，重重顿在桌上，“你一个伤员喝个锤子酒水？沈慕雪是不是跟你说过，三个月内禁酒禁气？”
李财苦笑。
那笑容比哭还难看，嘴角扯起来，眼里却是一片死灰。
他垂下头，散乱的头发遮住了脸，只有肩膀在轻微地颤。
楼下传来女人的骂声：“李不笑！让你劈个柴你磨蹭到什么时候？花花都在后院等半天了！”
“来了来了！哎哟娘子轻点，耳朵要掉了……”
陆沉玉听着楼下的动静，又看向李财这副样子，胸口堵得慌。
他认识李财时间不算长，但在陨火秘境里并肩死战过。
他知道李财是个什么样的人——表面嘻嘻哈哈，见谁都赔笑脸，内心却比谁都敏感谨慎。
每一次行动前，李财会把所有情报翻来覆去核对三遍；每一次分战利品，他永远只拿最少的一份，还笑着说“我出力少”；就连在秘境里快死的时候，他攥着怀里那个妹妹求来的护身符，念叨的也是“小鱼以后怎么办”。
这么一个人，怎么就……
“武盟来人了。”陆沉玉开口，声音硬邦邦的，“要你和晚棠回去。”
李财还是没抬头，只从喉咙里嗯了一声，像某种垂死的呜咽。
陆沉玉从怀里摸出一样东西，放在桌上。
那是个晶莹剔透的珠子，约莫鸡蛋大小，表面流动着水波般的光泽。
仔细看，珠子内部封存着一汪液体，正缓缓旋转，散发出温和而磅礴的生命气息。
“不死灵泉。”陆沉玉说，“陨火秘境里拿到的。玉液灵瓶我不方便给你，但用空间珠炼化的法子，我琢磨出来了。”
他用手指点了点珠子：“这里面封存的量，够你妹妹重塑经脉，也够你修复伤势。我还抽了花语前辈一丝本源之力加持，能保灵泉效力一个多月不散。再久，就会慢慢逸散。”
李财终于抬起了头。
他眼睛通红，不知是酒意还是别的什么。他看着那颗珠子，嘴唇动了动，好半天才挤出两个字：“多谢。”
陆沉玉盯着他，忽然问：“李财，你还想修炼吗？”
李财身体僵了一下。
他没看陆沉玉，视线落在窗外。远处的山峦被夕阳镀上一层金边，几个修士御剑掠过，衣袂飘飘，逍遥自在。
他曾经也能那样。
“呵呵，”李财笑出声，笑声里满是自嘲，“陆大哥，你觉得我没了修为，如何在修仙界立足？小鱼就算身体好了，可她哥哥，已经是个废人了。”
“所以呢？”陆沉玉声音冷了下来。
“所以？”李财转过头，眼睛红得吓人，“一个保护不了妹妹的哥哥，还算是哥哥吗？你知道小鱼多懂事吗？她病得下不了床，还偷偷去集市给我求护身符。要是知道她哥哥成了废物，她，她...”
他说不下去了，抓起桌上残存的半杯酒又要灌。
陆沉玉猛地一拍桌子。
“啪”的一声，杯盘震跳。
楼下劈柴的声音停了停，接着又继续，只是节奏慢了些，像是在听。
“李财！”陆沉玉一字一顿，“你给老子听清楚——在你眼里，你拼上命去保护的妹妹，是会因为哥哥修为尽废就嫌弃哥哥的人吗？若是这样，你当初何必为她舍命？啊？”
李财手一颤，酒洒了满手。
“别说了……”他声音发颤，“陆大哥，求你别说了……”
陆沉玉深吸一口气，压下心头那股火。
他看着李财这副模样，忽然想起在陨火秘境传承塔里，李财挡在魔无极剑前的那一幕，那时这人眼里有光，哪怕明知必死，也咬着牙把苏晚棠和冰凤凰蛋护在身后。
“我再问你一次。”陆沉玉放缓了语气，“你想不想修炼？”
李财苦笑着摇头：“我身体什么样，我自己清楚。沈医师说……”
“我说我有办法。”
李财举杯的手顿在半空。
他缓缓抬起头，眼睛一点点睁大。
那双原本死灰的眸子里，有什么东西在挣扎着亮起来，却又不敢完全相信，像快要溺死的人看见一根浮木，却怕那是幻觉。
“你……你说什么？”
陆沉玉直视他的眼睛：“我有办法让你重新修炼。但有条件。”
“什么条件？”李财几乎是扑到桌边，双手撑在桌沿，指节捏得发白，“你说！几十个、几百个条件都行！只要能修炼，只要能保护小鱼，让我做什么都行！”
“拜我为师。”
四个字，说得平静。
李财愣了一瞬。
然后他几乎没有犹豫，“噗通”一声从凳子上滑跪下去，额头重重磕在地板上。
“弟子李财，拜见师父！”
陆沉玉没拦他，等他磕完三个头，才伸手把人扶起来。
“听着，功法是我自创的，不得外传。”陆沉玉说着，眼中骤然亮起奇异的光晕。
社稷瞳运转！
李财只觉眼前一花，一道流光直射入自己眉心。
海量的信息在脑海中炸开。
《五行升灵诀》——以五脏为基，化五行灵府，不修丹田，不凝金丹，而是将一身修为散入五脏六腑、四肢百骸，每一寸血肉皆为灵藏。可惜的是，目前陆沉玉只推演到第二重，相当于金丹期。
但这已经足够颠覆李财的认知。
他呆呆站在原地，脑海中那篇功法文字如同活过来一般，自行演绎运转。
他看见五行相生，看见灵府轮转，看见一条完全不同于传统仙道的路。
一条哪怕丹田破碎、经脉尽断，也能重新开始的绝路逢生之道！
“这……这是……”李财嘴唇哆嗦着，看向陆沉玉的眼神彻底变了。
那里面有震撼，有难以置信，更有一种近乎崇拜的炽热。