531章 夜启春明
二月十五，朔风卷过京兆城头，带着最后一丝凛冬的呜咽，却吹不散笼罩全城的死寂。那每日卯时准时响起的炮轰，今日竟破天荒地停了。然而，这突如其来的寂静，并未带来任何安宁，反而像一块更大的巨石，压在每个人的心头，沉得让人喘不过气。
统军使衙署内，完颜赛不形容枯槁，眼窝深陷，昔日威严的目光如今只剩下浑浊与血丝。他面前，站着几名同样面黄肌瘦、甲胄松垮的高级将领。空气中弥漫着一股难以言喻的复杂情绪——绝望、不甘，以及一丝如释重负的解脱。
“诸位…”完颜赛不的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“情况，你们都清楚了。粮…彻底尽了。能吃的，都吃了。军心…散了。”
他顿了顿，目光扫过众人，无人敢与他对视。城外夏军“开门献城，一人不杀”的条件，早已通过各种渠道，悄然传遍了他们每个人的耳朵。
“方才…本帅已遣牙将持书，缒城而下，前往夏营…请降。”他终于说出了那个屈辱的词语，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
帐内一片死寂，只有炭盆里偶尔爆出的轻微噼啪声。
“然…夏帅曾少山…拒了。”完颜赛不脸上肌肉抽搐了一下，浮现出一种近乎狰狞的苦笑，“他说…要我等‘开门献城’，不是这般畏畏缩缩的‘请降’…他要的是这座城，明明白白、堂堂正正地‘献’出去！”
一名将领猛地抬头，眼中闪过一丝怒意，但很快又被更深的无力感淹没。是啊，对方占尽优势，有的是资本挑剔受降的方式。这已不是谈判，而是最后通牒。
“他给的条件…依旧不变。开门，则不杀一人。若再负隅…”完颜赛没有说下去，但那未尽的威胁，比任何言语都更具压力。
“大帅！不能开啊！”一名头发花白的老将扑通一声跪地，涕泪横流，“城若一开，我等皆为阶下之囚，生死操于他人之手！朝廷…朝廷万一…”
“朝廷？”完颜赛不打断他，声音陡然拔高，带着歇斯底里的嘲讽，“朝廷的援军在何处？北线边军何在？中都的衮衮诸公，谁还记得我们这群被困死的孤魂野鬼？！指望他们，不如指望这城墙自己能长出粮食来！”
他剧烈地咳嗽起来，好半天才平复，疲惫地挥挥手：“都下去吧…传令各门…严守…待…”他自己也不知道要“待”什么。待死吗？
请降被拒的消息，像插了翅膀，迅速在饥饿的守军和绝望的百姓中传开。最后一丝幻想破灭了。夏军不要他们的投降，要他们自己把脖子伸进绞索里，还要亲手递上绳索。
最后的秩序，在这一刻，彻底崩解。
军营中，再也无人听从号令。士兵们扔掉了卷刃的刀枪，瘫坐在营房或城墙根下，眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空，等待着最终的命运审判。军官们也不再巡视，要么躲在自己的营房里，要么茫然地四处走动，不知该做些什么。
饥饿吞噬了最后的气力，也吞噬了所有的忠诚与勇气。
民间，情况更为凄惨。易子而食的惨剧，终于在暗巷中悄然发生。哭嚎声、哀求声、以及死一般的寂静，交替笼罩着这座千年古都。人间地狱，不过如此。
时间，在极致的煎熬中，又缓慢地爬过了十天。
二月二十五，夜。无月，星稀，寒风刺骨。
京兆城像一头耗尽最后力气的巨兽，匍匐在黑暗里，无声无息。
春明门（东门）的守军，只剩寥寥数十人，大多依偎在垛口后，靠着冰冷的墙体节省体力，连说话的力气都没有了。守门的裨将，是个面色蜡黄的汉子，他扶着长枪，才能勉强站稳。他已经两天没吃到任何像样的东西了，胃里像有一团火在烧，又像塞满了冰块。
就在这时，黑暗中传来一阵极其轻微的、金属摩擦的细响。
裨将猛地一个激灵，艰难地抬起头。
只见内城通往城门甬道的暗影里，蹒跚着走出来十几个人影。看衣着，像是本城的百姓，但又有些不同，他们的眼神在黑暗中闪烁着一种异样的决绝和…希望？为首一人，他甚至有些面熟，似是常在附近经营一家小杂铺的掌柜。
“你…你们…做甚么？”裨将哑声问道，试图举起长枪，却手臂酸软无力。
那“掌柜”快步上前，压低声音，话语却清晰得可怕：“军爷…别再撑了…给自己，也给满城老小，留条活路吧！”
裨将身躯一震，瞳孔放大。他看向其他人，那些人手中竟拿着斧凿、铁钳等物事！