十月下旬，霜降已过。
青河镇的秋意浓得化不开，后山那片枫林燃成一片火海。新工坊院墙外的柿子树挂满了橙红的果实，沉甸甸地压弯了枝头。
工坊里，“秋韵”系列的小样已经完成。这一次，王秀英的灵感来自霜后的层林——不是明艳的火红，而是那种经历了夜霜浸染，在晨光中透出深浅不一的绛紫、赭石与暗金。她在素色真丝与羊毛混纺的面料上，用丝线绣出叶脉的纹理，针法比以往更加疏朗写意，留白处却自有萧瑟又丰盈的韵味。
“这批小样，我自己是极喜欢的。”王秀英将最后一件样衣——一件斜襟长外套的盘扣仔细扣好，退后两步端详，“不过，怕是比‘山林’、‘微光’都要更挑人些。得是心中有丘壑、耐得住静气的人，才能穿出它的好。”
林晚拿起那件外套。触手温润，重量适中。母亲说得对，这“秋韵”系列的气质更加内敛沉静，色彩虽美却不张扬，如同一位阅历丰富的女子，所有的故事都藏在眼角眉梢的细纹里，需得懂的人细细品味。
“正因挑人，才更显珍贵。”陈瑜接过话头，她正伏案核对北京“雅集”新到的订单明细，“晚晚，北京那边反馈，‘微光’系列零售持续走俏，但买手店温经理私下提了一句，有些老客户在问，能否定制更独特、更具收藏价值的单品。价格不是问题。”
定制，收藏级。
这几个字让林晚心头一动。她看向母亲：“妈，如果……我们每年只做极少量——比如十件以内，完全由您从头到尾独立设计、亲手制作，每一件都独一无二，甚至为客人融入专属故事或元素的‘珍藏系列’，您觉得可行吗？工期、精力上。”
王秀英没有立刻回答。她走到窗边，望了一会儿外面如火如荼的枫林，才转过身，眼神清亮：“手艺活，做到顶尖处，本就是独一份的。以前是没那个条件，也没人认这个。若是真有人欣赏，愿意等，愿意为这份‘独一’付代价，我自然是愿意做的。一件衣服，从构思到成衣，最快也要月余。十件……精工细作，合理安排，应当可以。”
“定价呢？”陈瑜放下笔，来了精神。
林晚在脑中迅速估算。母亲独立完成，意味着从设计、画稿、选料、刺绣到缝制，全流程亲力亲为，耗时极长，且无法复制。所用面料、辅料也必然是顶中之顶。她心算片刻，报出一个数字：“单件起价，不能低于八千元。特殊复杂工艺或极稀有材料，上不封顶。”
1982年的八千元，几乎可以在青河镇买下一处不错的院落。
陈瑜吸了一口气，随即又点点头：“对于真正想要‘仅此一件’的人来说，这个价格，是门槛，也是价值的一部分。我建议，这个系列不公开售卖，只通过《经纬之间》和核心客户渠道，一对一沟通，限量预定。名称……就叫‘秀英造’如何？直接用妈的名字，分量足。”
“秀英造……”王秀英低声重复，脸颊微红，眼中却浮起一丝自豪的光彩。这个名字，是对她三十年功力的最高致敬。
“好。”林晚拍板，“细节我们再议。先从明年开始，每年接受不超过八件预定。妈，您先在心里有个谱。另外，‘捻光’副线的设计草图，您这周有空看看吗？”
“看了几眼，”王秀英走回工作台，从抽屉里取出一叠画纸，“按你说的，更年轻、更实穿。我试着画了几个款式，用了些活泼的针法，但保留了我们的筋骨。你看看。”
林晚接过画稿。线条简洁流畅，有连衣裙、衬衫、半裙，还有一件改良的短款旗袍外套。刺绣元素依然在，但面积缩小，位置巧妙，更多是点缀。配色也明亮不少，米白、浅杏、雾蓝、豆绿……显得清新又雅致。
“很好！”林晚由衷赞叹，“就是这个方向。面料选择上，我们可以用优质的棉麻、丝棉混纺、精纺羊毛，成本比主线低，但质感不能差。第一批，我们先试做二十件样衣，看看实际效果和生产效率。”
正说着，院门外传来邮递员的声音：“林晚！有国际信件！”
林晚快步出去，接过一个厚厚的牛皮纸信封。寄件地址是法国巴黎，落款是那家意大利经纪公司。她心中有所预感，回到办公室才小心拆开。
里面是法文和意大利文文件，附了一份简短的英文摘要。林晚快速浏览，眼睛渐渐亮了起来。
“怎么了？”陈瑜问。
“巴黎那边有进展了。”林晚将摘要递给陈瑜，“经纪公司牵线，巴黎一家专注于东方艺术的画廊，对母亲的‘山林’系列刺绣作品非常感兴趣，提出想合作举办一个小型的、为期两周的‘中国当代刺绣艺术展’。不仅展示成品衣饰，更希望展示创作过程的手稿、工具、部分半成品，突出‘艺术家’和‘技艺’的概念。他们愿意提供场地、负责当地宣传和开幕式，销售佣金比例很合理。”
“画廊展？这比单纯卖衣服层次更高！”陈瑜兴奋道。
“对，”林晚点头，“而且时间就在明年三月。他们希望母亲如果能亲自到场，进行简短的创作演示或交流，效果会更好。当然，他们会负责邀请和签证协助。”
王秀英听到这里，手微微一颤，针尖差点扎到手指。“去……巴黎？我？”
“妈，这是一个非常好的机会。不是作为裁缝，而是作为艺术家被邀请。”林晚走到母亲身边，握住她有些冰凉的手，“当然，如果您实在不愿意远行，我们也可以只提供作品和资料。”
王秀英沉默了很久。工坊里只有缝纫机规律的哒哒声。窗外的阳光移动，将她鬓角新生的几丝白发照得发亮。
“……让我想想。”她最终说，声音不大，却很稳，“这事，得和你爸商量。”
“嗯，不急，还有几个月时间。”林晚理解母亲的顾虑。出国，对于这个年代、这个年纪、从未离开过青河镇太远的母亲来说，是件天大的事。
傍晚，林建国从学校回来。听了这件事，同样震惊不已。饭桌上，他给妻子夹了一筷子菜，沉吟道：“秀英，这是天大的荣誉。晚晚说得对，是把你当艺术家请去的。你要是身体吃得消，心里想去，我支持。家里现在条件好了，路费什么的不是问题。就是……那么远，人生地不熟，语言不通，我担心你。”
王秀英扒拉着碗里的米饭，低声说：“我心里有点怕，但又觉得……像是有个声音在喊我去看看。看看那些喜欢我做的衣服的人，是在什么样的地方，过着什么样的日子。也看看……外面的手艺，到底是个什么样。”