三天后，苏州商会的议事堂里，气氛凝重得能拧出水来。
这座建于前朝的老建筑，平日里是江南商贾们谈生意、论行情的雅集之所。雕梁画栋，陈设奢华，墙上挂着历代名家的字画，桌上摆着官窑的瓷器。但今天，这些风雅之物都成了背景——所有人的目光都集中在正中央那张紫檀木长桌上。
桌上没有账本，没有算盘，没有茶点。
只有一样东西：一沓厚厚的银票。
银票用红绳捆着，一捆一捆，堆得像座小山。最上面一张面额是一万两，盖着江南最大钱庄“通宝号”的朱红大印，墨迹鲜亮得刺眼。
云无心站在长桌的主位，穿着一身素净的月白色长衫，头发用一根简单的白玉簪绾着，脸上没有施任何脂粉。她看起来有些疲惫，眼下有淡淡的青黑，但眼睛很亮，亮得像淬过火的刀锋。
长桌两侧坐满了人。
江南有头有脸的商贾，来了七七八八。丝绸行的周老板，茶行的刘东家，盐商郑老爷子，珠宝行的钱夫人……一张张或富态或精明的脸上，此刻都写满了震惊、疑惑、还有深深的不安。
他们是三天前收到请柬的。
请柬很简单，白纸黑字，只有一句话：“北境危殆，江南同袍，共商大义。”落款是“美人坊云无心”。
没人敢不来。
这半年，美人坊在江南的势头太猛了。从江州一家小店，到如今遍布七省的二十六家分号，云无心这个名字，已经成了江南商界一个绕不开的存在。更何况，谁都听说她背后有温家商号的支持——那块温家最高权限的玉牌，可不是摆设。
但来了之后，所有人都懵了。
他们以为今天要议的是战事对生意的影响，是物价，是运输，是风险。没人想到，云无心会直接把这么一座银山摆在桌上。
“诸位，”云无心开口，声音不大，但议事堂里瞬间安静下来，“今天请大家来，不为别的，就为一件事：北境二十万将士，需要军饷。”
死一般的寂静。
然后炸开了锅。
“军饷？！”盐商郑老爷子第一个拍案而起，花白的胡子气得直颤，“云东家，你这是什么意思？军饷那是朝廷的事！我们这些做生意的，按时交税纳粮，对得起朝廷了！凭什么还要我们出军饷？”
“就是！”珠宝行的钱夫人也站了起来，手上的翡翠镯子叮当作响，“北境打仗，跟我们有什么关系？我们在江南做我们的生意，戎族还能打到苏州来不成？”
“云东家，”茶行的刘东家还算冷静，但语气也带着不赞同，“我们知道您心系家国，但这事……是不是越俎代庖了？朝廷自有朝廷的法度，咱们商人，做好本分就行了。”
长桌上一片附和之声。
云无心静静听着，脸上没什么表情。等议论声渐渐平息，她才缓缓开口：
“郑老爷子说，军饷是朝廷的事。那请问，朝廷现在在做什么？”
郑老爷子一愣。
“朝廷现在在议和。”云无心替他回答，声音很平静，但每个字都像冰珠子砸在地上，“宰相大人主张割让北境三镇，赔款三百万两白银。这个钱，朝廷出得起吗？”
她顿了顿，目光扫过所有人：
“出不起。所以他们会加税。加商税，加田税，加盐税，加茶税——在座的诸位，哪一个跑得掉？”
议事堂里安静下来。
“钱夫人说，戎族打不到苏州来。”云无心转向那位珠光宝气的妇人，“那请问夫人，您去年和西域胡商做的那批宝石生意，走的是哪条商路？”
钱夫人的脸色变了变。
“如果我没记错，是走河西走廊，过敦煌，出玉门关。”云无心替她说出来，“这条路，现在在哪里？在戎族铁蹄下。夫人以为，戎族占了北境，会老老实实待在长城外面，等您继续去做生意吗？”
钱夫人张了张嘴，没说出话来。
“还有刘东家，”云无心看向茶商，“您家的茶叶，三成销往漠北，四成销往西域。如果北境商路断绝，这七成的生意，您准备卖给谁？”
刘东家捋着胡须的手停住了。
云无心重新看向所有人。
她走到长桌边，拿起最上面那沓银票，轻轻拍了拍。
“这里，是美人坊上一年度近半的纯利润。”她说，声音很轻，但每个字都清晰无比，“总共一百二十万两白银。”
“嘶——”
议事堂里响起一片倒吸冷气的声音。
一百二十万两！
江南最赚钱的盐商，一年净利也不过五六十万两。美人坊一个做胭脂水粉的，居然能拿出这么多现银？！
“我知道诸位在想什么。”云无心把银票放回桌上，“这些钱，是美人坊这三年一点一点攒下来的。是我和温老板，还有所有伙计，熬了无数个夜，算了无数本账，一分一厘挣出来的。”
她顿了顿，声音有些发涩：
“我也心疼。这些钱，足够我在江南再开三十家分号，足够我把美人坊做到天下第一，足够我……下半辈子什么都不做，躺着吃都吃不完。”
“但是——”
她抬起头，眼神锐利如刀：
“如果北境丢了，戎族铁蹄南下，这些钱还有什么用？到时候，诸位手里的银票，就是废纸。诸位库房里的丝绸茶叶珠宝，就是一堆破烂。诸位辛苦经营几十年的生意，就是一场空！”
议事堂里鸦雀无声。
只有窗外风吹过竹叶的沙沙声，和远处隐约的市井喧哗。
云无心从袖中取出一卷纸，在桌上缓缓展开。
那是一封亲笔信，字迹清隽有力，是她熬了两个通宵写出来的。
“这是我写给诸位的一封信。”她说，“不是什么慷慨激昂的檄文，就是跟诸位算几笔账。”
她开始念。
声音平稳，清晰，像在念一份再寻常不过的账目。