沈文清接过话头，他素来重视律法与制度设计：“孙先生所言，思虑长远。建国立制，当为万世计。下官以为，称帝建制，势在必行，此乃凝聚人心、彰显正统之必须。然皇帝之权，亦当有所规束，非可恣意妄为。”
“应订立根本大法，明确君臣权责、朝廷架构、基本律令。皇帝握最高决策、军事统帅、官员任免之权，但具体行政、司法、监察，可设专门衙门，依律而行。至于老大人……”
“依礼法，父在子不称尊，确为难题。或可尊为‘太上皇帝’，但明诏天下，因老大人年高德劭，不预具体政务，由太子监国理政，待时机成熟，再行禅让或正位。”
余宏一直沉默地听着，此时才缓缓开口。
“国主，诸位大人所言皆有道理。然下官以为，此事关键，一在实力，二在人心，三在现实需要。”
“眼下，咱们内部，军心、民心所向，无疑是国主您。外部，各方势力虎视眈眈，需要一个强有力的、唯一的最高决策者来应对。称帝，是最快凝聚内部、对外展示决心的方式。至于制度细节，可在称帝后逐步完善。老大人那边……”
“下官以为，老大人深明大义，且多年来实际事务皆是国主决断，老大人颐养天年，享太上之尊，应无不妥。难点或许在于如何让外界理解接受。这需要一套合情合理的说法和礼仪安排。”
几个人的意见，大致分成了三类：赵三、林响、陈五常主张吴桥直接称帝，尊父为太上皇，强调效率与功绩。
孙孟霖、沈文清倾向于称帝但加强制度建设，对皇权有所约束，并对太上皇问题感到棘手。
余宏则更务实，从实力和现实需求出发，认为称帝最优，但需处理好过渡和解释问题。
吴桥静静地听着，心中了然。
众人的反应，基本在他预料之中，毕竟他们都是深受大明以孝治国思想的影响。
除了赵三等武将，孙、沈、余等人，对于“皇帝”这个身份本身并无抵触，争论点更多在于权力如何分配制衡，以及如何解决他父亲的位置这一礼法难题。
这让他最终下定了决心。
“诸位所言，我都明白了。”吴桥缓缓道，“此事关乎国本，我会慎重决断。今日之言，出此室，入尔耳，暂勿外传。”
打发走众人后，吴桥独坐片刻，整理思绪。
穿越者的灵魂让他对“皇帝”这个身份有过复杂的情结。
既向往那至高无上的权力和实现抱负的平台，又警惕其带来的僵化、腐败与历史周期律。
但皇帝二字的吸引力是巨大的。
在这个17世纪初的世界，在一个新兴的、强敌环伺的拓殖国家，一个权威集中、决策高效的君主制，很可能是最稳定、最容易被内外接受的政体形式。
所谓的“君主立宪”或“共和”，缺乏社会基础和思想准备，强行推行只会制造混乱。 至于“皇帝梦”……
既然来了，有机会坐一坐那位置，体验一下执掌乾坤、塑造历史的滋味，有何不可？
关键是如何坐，坐上之后怎么做。
而父亲的问题，确实是横在礼法与现实之间的一道坎。