他们的注意力很快被广场边缘的三道身影吸引——那三名气息最强、已达化劲巅峰的年轻男女。
他们在规则宣布后，几乎没有任何犹豫，便无视了众多银院，径直走向了通天梯的起点。
三人步伐沉稳，眼神锐利，显然对自身实力极为自信。
几乎同时，他们踏上了第一级青灰色的、古朴厚重的石阶。
瞬间，三人身形猛地一沉。
动作如同陷入泥沼，变得无比缓慢滞涩，仿佛瞬间被赋予了千钧重担。
那背负巨剑的魁梧男子更是脸色一变，低吼道：“第一阶就有化劲级别的持续重力压迫？！这门槛也太高了…”他的声音被阶梯力场扭曲，但意思却清晰地传开。
山脚下一片哗然。
第一阶就需要化劲修为才能正常站立？那绝大多数明劲、暗劲的考核者怎么办？这规则岂不是一开始就淘汰了九成以上的人？
只见那三名化劲巅峰，浑身气劲勃发，肌肉虬结，青筋暴起，硬顶着越来越恐怖的重压，以龟速向上攀登。
一阶，两阶……每一步都仿佛在与山岳抗衡。
当他们终于挣扎着踏上第九阶时，异变再生——台阶上凭空涌现出三团明显比之前攀登时偶尔出现的稀薄雾气浓郁数倍的乳白色“淬体灵雾”，将三人分别笼罩。
“嗬……爽！”三人几乎同时发出一声畅快的低吼，脸上疲惫一扫而空，取而代之的是气血充盈的红光，气息竟隐隐有了一丝提升。
这一幕，让所有在银院中或广场上观望的考核者，眼中都爆发出炽热的光芒。
原来攀登本身，就有如此直接的巨大好处！
然而，好处越大，难度也越高。
三人勉强踏上第十阶后，仿佛撞上了一堵无形的铁壁，任凭如何催动内力，也无法将脚抬上第十一阶。
坚持了数息，三人脸色由红转白，终于支撑不住，闷哼一声，齐齐被一股柔和但不容抗拒的力量“送”回了阶梯起点，结束了他们的第一次考核。
虽然只登上了十阶，但三人状态并未萎靡，反而因为吸收了第九阶的“淬体灵雾”而精神奕奕，看向阶梯的目光充满了更强烈的征服欲。
他们没有停留，径直走向附近的银色院落，显然是打算利用院中资源，消化所得，准备下一次挑战。
随着这三位“先驱者”的示范结束，山脚下的热闹暂时平息。
绝大多数人都涌入了银色院落，开始争分夺秒地研读《龙象筑基诀》，饮用“淬体灵液”，以期尽快提升实力，迎接属于自己的考核。
而在那无人能够接近、亦无人知晓内部情况的金色院落中，张凡走到了那口龙象古井旁。
井中乳白色的灵雾几乎凝成实质，呼吸间便觉神清气爽，气血活泼。
他更注意到，在金院主屋的石桌上，静静放置着的，并非银院标配的《龙象筑基诀》第一层心法拓本和百份灵液。
那里，是一卷材质非丝非革、触手温润的暗金色书简，封皮上以古老的象形文字写着——《龙象撼山功·真解初篇》。
旁边，是三个晶莹剔透、宛如琥珀雕成的玉瓶，瓶身隐有龙象虚影游动，里面盛放的液体，色泽金黄，灵气之浓郁，远超描述中的“淬体灵液”。
“撼山功……真解初篇？金黄色的灵液？”李晶晶掩口惊呼，看向张凡，“这……这就是金色院落的待遇？直接给了外门弟子才能接触的进阶功法核心篇？还有更高级的灵液？”
张凡拿起那卷暗金书简，一种血脉相连般的奇异共鸣感从指尖传来。
他回想起池底刻痕的吞噬，那绝非偶然。
这金院，这功法，这灵液……仿佛都是为“通过某种特殊考验（血契）”的人准备的。
“看来，”张凡深吸一口井中逸散的浓郁灵雾，眼中燃起前所未有的斗志，“我们被‘特别关照’了。也好，省去了基础适应的麻烦。”
他转向李晶晶，语气沉稳而坚定：“晶晶姐，这里的资源远超外面。我们先利用这‘撼山功初篇’和金色灵液修炼，尽快提升实力。等我们准备充分，再出去……攀登那通天之梯。”
李晶晶重重点头，眼神中充满了信任。
在这神秘的金色院落里，一场迥异于外界所有人的、起点更高的修炼与备战，悄然开始。