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末世里大多土地早已板结如水泥，撒下种子连芽都发不出，唯独宜城的土是活的，攥一把能闻到腐殖质的潮湿气息。进化蔬菜切开搁半天，断面依旧水灵，不蔫不变色。
一年两熟，粮仓堆得溢出来。变异高粱在宜城爆发出恐怖产量，每亩比安西贫瘠土地多产三千斤。
运粮船队从宜城出发，在庆城上岸，再沿修葺好的公路运往各城。车队首尾不见，车轮碾过碎石路，隆隆声像远处闷雷。老百姓站在路边看，眼睛亮得发光——末世里，满车粮食比什么都让人安心。
水下电缆也从宜城铺出。千岛湖通电那晚，一个老难民蹲在电线杆下哭了很久。他从东边逃来，走了七个月，老婆儿子都死在了路上，只剩自己。他说，原以为这辈子再也见不到灯亮了。
灯亮起来时，整条街都静了。没有末世前的万家灯火，就几盏昏黄的灯，稀稀拉拉像萤火虫，却硬生生把黑暗撕开了一道口子。
安西城是座铁城，这话半点不假。
城北山里的矿洞深得没底，最深的巷道里，能听见地下水叮咚作响，像远在天边的钟声。黑褐色的矿石被一车车拉出来，表面泛着金属光泽，在太阳下沉甸甸地反光。
铁匠铺的叮当声从早到晚不停，成了安西城的背景音。住铁匠街的人起初嫌吵，后来反倒离不开——搬到别处，安静得心里发慌。精金长枪、玄铁战斧、弯刀，打出来一批被抢一批。
刘轩麾下军团的装备全出自这里，用料顶尖，火候讲究。安西刀名气极大，刀身窄长，刃口有水波纹路，是反复锻打的痕迹，一把能换三车货，还供不应求。外城来换货的人蹲在铺门口，等刀出炉时，眼睛都绿了。
张仲迩的医药局也是火力全开：炼药需火，铁匠铺有的是；需水，城北山泉清冽甘甜；需安静，矿区旁的山坡只有鸟叫风声。
医药局从三间瓦房扩成十几间两进院子，比当初世峰农场只大不小，陶罐铜炉摆满全院，药香浓得化不开，站在门口吸一口，都觉得肺里清亮。
淬体药、聚气药、疗伤药，炉子一开就是几百瓶。淬体药给低品武者打底，喝下去浑身骨头缝发痒，是药力渗进经脉的模样；聚气药最紧俏，三品冲四品时用，多撑一口气，就多一分突破希望；疗伤药更是末世刚需，断骨续筋、内外伤皆可治，比外头的半吊子货强太多。除了泗水城能平价拿货，其他地方加价几倍，还未必抢得到。
呼城卡在大汉国西北角，风硬得像刀子。冬天，蒙国的风卷着沙粒雪沫，打在脸上生疼。草长得贴地皮，远看黄秃秃的，近看才见草根下藏着的一点绿。可就是这种草，养出的牛羊肉紧实，煮熟后肉丝弹牙，香得人直骂娘。
战马是呼城的命根子。这里的变异马比末世前粗壮数倍，四条腿如铁铸，马蹄踩在冻土上嘎嘣作响，跑起来胸口鼓胀，鼻喷白气如活龙。牧民出身的战士，六岁骑光背马，十岁开弓射兔，十五岁就能赶狼。他们射箭快得看不见瞄准的动作，箭出必中。这是天赋，其他地儿学不来的天赋，哪怕是同样的武者，呼城武者没有一个不善张弓搭箭的。
西南西北几城的肉食，大半靠呼城供应。运畜车队南下要走十几天，穿两片废城区、三条变异兽河谷，押运武者刀不离手，夜里睡觉都睁一只眼。可这趟线绝不能断——断了，南边几城的饭桌上，就只剩鱼和野菜。
泗水城是另一番模样。作为轻重工业保存最完好的大城，它底子厚得让人眼红。刘轩的物资一到，这头沉默的工业巨兽就活了过来：烟囱冒烟，机器轰鸣，流水线重新站满了人。螺丝钉、发动机、绷带、装甲板，仓库堆得满满当当。
轻重武器工厂戒备森严，双岗把守，铁丝网环绕，昼夜不停生产。子弹滚下流水线，黄铜弹壳碰撞声清脆，装箱钉封后，一箱箱运往刘轩的地盘。枪械油封严密，拆开油纸时，新鲜的金属味混着枪油味扑面而来。
高品武者也开始在泗水城扎堆冒头。有韩立坐镇，没人敢懈怠。进化药剂管够，修炼资源充足，那些卡瓶颈几年的武者，接二连三突破。消息传开，其他势力的武者又羡又恨——同样是末世，差距咋就这么大？
可这都是实打实的好处，韩立领地的幸存者，看得明明白白。
当初那些叫嚣着攘外必先安内，先拿下大后方安西的人闭上了嘴巴。