朱高煦站在齐膝深的海水中，用力推了推这简陋的木筏。很沉，但确实浮着。他心中涌起一股复杂的情绪，有完成初步工作的如释重负，有对这“作品”能否堪用的深深疑虑，更有对前路未卜的沉重。
就在这时，一阵极其轻微的、仿佛枯叶被踩碎的声响，从他身后的丛林边缘传来。声音很轻，混合在海浪声中几乎微不可闻，但朱高煦时刻紧绷的神经，却瞬间捕捉到了这丝异样。
他没有立刻回头，身体却骤然绷紧，推筏的动作未停，但眼角的余光已扫向声音来处。右手，悄然松开了木筏，垂向插在腰间的骨制匕首。左手，则看似随意地搭在了靠在筏边的、那根简陋船桨的上端。
“出来吧。”他背对着丛林，声音平静，甚至带着一丝疲惫，仿佛只是在自言自语，但其中蕴含的冰冷和警惕，却让周围的空气都似乎凝滞了一瞬。
短暂的沉默。只有海浪轻轻拍打筏体的声音。
片刻，灌木丛发出窸窣的响动，一个身影缓缓走了出来。不是之前那三个“哈鲁”人中的任何一个，而是另一个同样脸上涂着油彩、但纹路略有不同、身形更为瘦小的“哈鲁”人。他（她？）手中没有持握金属武器，只拎着一个用宽大树叶和藤蔓编成的、不大的篮子。他站在丛林边缘，距离朱高煦约莫五六丈远，不再靠近，只是用那双在油彩下显得格外明亮的眼睛，静静地看着朱高煦，以及他身边那艘丑陋而结实的木筏。
朱高煦缓缓转过身，目光如电，扫过这个不速之客，又迅速扫视他身后的丛林，确认没有其他埋伏。然后，他的目光落在那人手中的篮子上。
那瘦小的“哈鲁”人见朱高煦转身，似乎有些紧张，但并未后退。他举起手中的篮子，向着朱高煦的方向，轻轻晃了晃。然后，他蹲下身，将篮子放在地上，掀开了盖在上面的几片大叶子。
借着黄昏最后的天光，朱高煦看清了篮子里的东西。不是什么武器，也不是什么珍奇之物。那是几块用叶子包裹着的、颜色暗红、形状不规则的块茎，几枚青黄色、看起来水分饱满的野果，还有一小捆用草茎扎着的、深绿色的、散发着清苦气味的草药。在篮子最边上，还躺着一块巴掌大小、颜色暗沉、似乎经过粗略打磨的石片，石片边缘沾着些许暗红色的、已干涸的痕迹，像是什么东西的……血？
是食物？药品？还是……别的什么意思？那块带血的石片，是警示？还是信物？
朱高煦没有动，也没有说话，只是静静地看着那个“哈鲁”人，又看看地上的篮子，目光最后回到对方脸上，带着审视和询问。
那瘦小的“哈鲁”人似乎不擅交流，见朱高煦没有反应，显得有些焦急。他指了指篮子里的块茎和野果，又指了指自己的嘴，做出咀嚼吞咽的动作。然后，他拿起那捆草药，指了指朱高煦受伤的左腿（尽管隔着裤子，但朱高煦走路的姿势和隐隐的血腥气瞒不过这些丛林居民），又指了指草药，再指了指自己的腿，做了一个敷药、然后轻松走路的动作。最后，他拿起那块带血的石片，没有指向朱高煦，而是指向丛林深处，然后猛地一挥手，将石片远远扔进了灌木丛，发出“啪嗒”一声轻响。做完这一切，他后退了两步，再次看向朱高煦，然后，出乎意料地，他微微弯了弯腰，似乎是一个简陋的礼节，随即转身，如同来时一样悄无声息，迅速消失在了渐浓的暮色与丛林阴影之中。
留下朱高煦一人，站在海水与沙滩交界处，面对着那个静静放在地上的、装满未知物品的树叶篮子，以及不远处那艘简陋、丑陋、却承载着他所有希望的木筏，沉默不语。
海风渐强，吹动他破烂的衣袂和纠结的长发。篝火在远处岩洞方向微微闪烁，如同黑暗中一只警惕的眼睛。
礼物？试探？还是毒药？
他看着那篮子，又看了看“哈鲁”人消失的方向，最后，目光投向黑暗中仿佛无边无际的怒海。
暗流，早已在平静的海面下涌动。而取舍，从来都不易。