暮色如墨，迅速浸染了海天，最后一抹残阳的余晖，在厚重的云层边缘挣扎出几缕暗红，旋即被无边的黑暗吞噬。海浪拍打沙滩的声音，在寂静中显得格外清晰，也格外单调。那个瘦小“哈鲁”人消失的丛林方向，漆黑一片，仿佛一张无声巨口，将一切窥探与痕迹都吞没殆尽。
朱高煦没有立刻去碰那个篮子。他站在原地，保持着面对丛林方向的姿态，一动不动，如同一尊礁石。海风带着湿冷的咸腥气，吹过他汗湿后又冰冷的脊背，激得他微微一颤。左腿的伤口在紧绷的肌肉和冰冷的刺激下，传来阵阵闷痛，提醒着他现实的严峻。
他的目光，锐利如鹰隼，反复扫视着篮子周围的沙地、远处的灌木丛、以及更幽深的丛林边缘。没有异常的脚印，没有潜伏的黑影，甚至连虫鸣似乎都在那人离去后短暂地沉寂了片刻，此刻才重新零星响起。对方似乎真的走了，留下这个含义不明的“礼物”，或者说……“试探”。
食物，草药，带血的石片。示好？交易的前奏？还是麻痹他的毒饵？朱高煦不敢有丝毫大意。在这座诡谲的岛屿上，任何一丝轻信，都可能付出生命的代价。那些退化疯狂的“同类”，地底诡异的遗迹，还有这些突然出现、手持金属兵器、目的不明的“哈鲁”人……这里的规则，早已不是他所熟悉的那个世界。
他缓缓后退，退到木筏旁边，背靠着粗糙的原木，这才稍微放松了一点紧绷的肌肉，但目光依旧锁定那个篮子。他需要观察，需要判断。时间一点点流逝，海浪声永恒不变，黑暗愈发浓重，只有远处岩洞方向那一点微弱的篝火余光，在黑暗中倔强地闪烁，如同他此刻的心情。
篮子静静地躺在沙滩上，在昏暗中只是一个模糊的轮廓。里面的块茎、野果、草药，甚至那块带血的石片，都隐没在阴影里，看不真切。夜风偶尔掀起盖篮的叶片一角，发出轻微的“沙沙”声，更添几分诡异。
又等了约莫一刻钟，丛林那边依旧没有任何动静。朱高煦决定行动。他没有直接走向篮子，而是沿着水线，绕了一个大圈，从下风向接近。他走得很慢，每一步都放得极轻，耳朵竖着，眼睛不放过任何一丝风吹草动。右手始终按在腰间骨匕的柄上，左手则紧握着那根简陋但结实的船桨，既可作拐杖，亦是武器。
终于，他来到了篮子侧后方约一丈远处。这里可以看清篮子的大半，但万一有陷阱，也有足够的反应距离。他蹲下身，用船桨的末端，小心翼翼地挑开了盖在篮子上的几片大叶子。
借着微弱的星光和远处篝火的映照，篮子里的东西清晰地呈现出来。那几块块茎，表皮粗糙，呈暗红色，带着泥土，形状不规则，有点像放大了数倍的山药，但颜色更深。野果是青黄色，椭圆形，表皮光滑，散发着淡淡的、类似柑橘的微酸气息。草药一捆，叶子深绿，茎秆纤细，清苦气味更浓，朱高煦仔细辨认，似乎有几分像他之前用过的地黄，但叶片形状略有不同，气味也更冲。而那块石片，就静静地躺在这些物品旁边，颜色暗沉，像是常见的页岩，边缘有明显的敲打和磨制痕迹，形状不规则，巴掌大小，一面相对平坦，另一面粗糙。借着昏暗的光线，可以看见粗糙的那一面，靠近边缘处，沾染着几点暗红近黑的污渍，已经干涸板结，确实像是凝固的血迹，但量很少，更像是无意中蹭上的。
没有想象中的毒虫、机关，也没有任何附着其上的诡异符号或标记。就是几样看起来普普通通，甚至可以说是“实用”的东西。
朱高煦的心，却没有因此放松半分。越是看起来正常无害，在眼下这情境里，就越是可疑。他伸出船桨，轻轻拨动了一下那块带血的石片。石片翻了个面，平坦的那一面朝上，上面似乎有些……划痕？他凑近了些，眯起眼睛仔细看去。
不是天然纹理。是人为刻画的，线条很浅，也很粗糙，像是用更尖锐的石器匆忙划上去的。借着微弱的光线，他勉强辨认出，那似乎是一幅极其简陋的地图，或者说是……路线示意图？几条弯曲的线条代表路径，一个圆圈可能代表某个地点（是他们部落的所在地？），而在圆圈不远处，似乎画了一个扭曲的、像是人形但姿态怪异的符号，旁边还有一个更小的、歪歪扭扭的船形图案？而在代表路径的线条另一端，靠近石片边缘的位置，则刻着几道波浪线，代表大海？
地图？指示？那扭曲的人形符号，是否代表那些退化的“同类”？小船图案是指他的木筏？圆圈是“哈鲁”人的地方？波浪线是大海……这石片，是在告诉他什么？是警告“同类”在某个方向（圆圈附近？）有危险？还是指示通往海边的路径？那血迹又代表什么？战斗？伤亡？
信息太少，太过模糊。朱高煦无法确定这石片图案的真实含义。是善意的警示？还是恶意的引诱？
他将目光移回那些块茎和野果。食物，是他目前急需的。熏肉干虽然能果腹，但缺乏必要的维生素和某些养分，他的牙龈已经开始有些肿胀出血，这是坏血病的早期征兆。新鲜的块茎和野果，无疑是雪中送炭。但，能吃吗？
他又看向那捆草药。腿伤愈合缓慢，疼痛持续，若这草药真如那“哈鲁”人比划的那样，有助伤口愈合，无疑是极大的助力。但，能用吗？
这是一个艰难的选择。接受，可能意味着缓解食物和药品的匮乏，甚至可能借此与“哈鲁”人建立某种脆弱的联系，获取信息。但同样，也可能意味着中毒、麻痹，落入圈套。拒绝，固然安全，但将继续在伤病和匮乏中挣扎，建造木筏和应对未知风险的能力将大打折扣，离开之日遥遥无期。
海风更冷了，带着夜露的湿气。朱高煦蹲在沙滩上，看着眼前这个小小的树叶篮子，仿佛在凝视着一个充满诱惑与危险的潘多拉魔盒。远处，木筏在浅水中轻轻晃动，发出“咯吱”的轻响，仿佛在催促他做出决定。
良久，他缓缓吐出一口浊气，眼中闪过一丝决断。他不能完全相信对方，但也不能轻易放弃可能的机会。他需要验证。
他先是用船桨，小心翼翼地将篮子里的东西，一样样拨弄到旁边的沙地上，仔细检查篮子本身和每一片垫底的叶子。确认没有隐藏任何异物或机关后，他捡起一块最小的、青黄色的野果，没有立刻吃，而是用指甲掐下一小块果皮，凑到鼻尖仔细闻了闻。只有植物果实天然的微酸清香。他又用舌尖，极轻极快地碰了一下掐开处的果肉，一股明显的酸涩感瞬间传来，除此之外，并无其他怪异味道或麻木感。他等待了片刻，口腔和舌头没有出现异常。