通州，望江楼。
这座楼临河而建，推窗就能看见大运河上那层厚厚的白雾。
往日里，这里是文人墨客吟诗作对的地界，今晚却被几百个穿着短打、露着胸毛的汉子包了圆。
楼下，几十条快船把码头堵得严严实实。楼上，推杯换盏的声音震得瓦片都在响。
最顶层的雅间里，地龙烧得有些过火，热气熏得人脸皮发烫。
正中间的主位上坐着个光头壮汉，脖子上挂着根指头粗的金链子，手里抓着一只油亮亮的烧鹅腿，吃得满嘴流油。
这就是过江龙！
通州码头真正的主子，漕帮总舵把子。
“龙爷，那阉……那位九千岁，怎么还没到？”旁边一个尖嘴猴腮的师爷模样的男人，小心翼翼地给过江龙倒了杯酒，“这都过了饭点半个时辰了。”
过江龙吐出一块骨头，抹了把嘴，冷笑一声。
“急什么？这是通州，不是紫禁城。在这地界，是龙得盘着，是虎得卧着！他沈诀再大的威风，到了这水面上，也得看我过江龙的脸色。”
他把酒杯往桌上一顿，发出“砰”的一声。
“那三千石粮，就在咱们库里压着。他不来求我，那些土豆红薯就等着发芽烂成泥。到时候我看他怎么跟皇帝老儿交代！”
周围几个分舵的舵主也跟着哄笑起来。
“就是！咱们漕帮几万弟兄，靠水吃水。他想一分钱不掏就过河？那是做梦！”
“听说那阉人身体不好，别是死在路上了吧？哈哈哈哈！”
笑声未落，楼下的喧闹声突然断了。
就像是一只被掐住了脖子的鸡，所有的声音在瞬间消失。紧接着，是一阵整齐划一的脚步声，沉闷，压抑，踩在木质楼梯上，发出令人牙酸的嘎吱声。
雅间的大门被猛地推开。
寒风卷着雪沫子灌进来，吹得桌上的蜡烛一阵乱晃。
沈诀走了进来。
他没穿官服，只披着一件黑得发亮的狐裘，里面是一身素白的道袍。脸色比外面的雪还要惨白几分，手里捏着块帕子，掩着口鼻，似乎受不了这屋里浓重的酒肉臭气。
沈炼按着刀跟在他身后，面无表情，像尊煞神。
屋里的笑声戛然而止。
过江龙眯起眼，把手里的烧鹅腿往盘子里一扔，大马金刀地坐着没动。
“九千岁好大的架子。”
过江龙皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“让咱们这帮兄弟好等。”
沈诀没理他。
他走到窗边，推开一条缝，往外看了看。河面上黑沉沉的，只有几盏渔火在风中摇曳。
“关窗。”
沈诀轻声说了一句。
沈炼上前，把窗户关死。
沈诀这才转过身，走到桌边。他没坐主位，而是随便拉了把椅子，在过江龙对面坐下。
“这烧鹅不错。”
沈诀看着那盘残羹冷炙，语气淡淡的。
“那是。”过江龙得意地扬起下巴，“通州的一绝。九千岁若是喜欢，回头我让人给您送几只去司礼监。不过嘛……”
他身子前倾，那股子混着酒气的腥味直冲沈诀面门。
“这过路费，咱们得好好算算。三成，一粒米都不能少。这是漕上的规矩，几百年了，谁也不能坏！”
“规矩？”
沈诀重复了一遍这两个字，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“这大明律里，好像没这条规矩。”
“大明律？”
过江龙嗤笑一声，拍了拍自己大腿上的肥肉，“在这运河上，我过江龙的话，就是律！”
“好。”
沈诀点了点头。
他把手伸进怀里，摸索了一阵。
过江龙的手下意识地摸向脚边的九环刀，周围的舵主们也都绷紧了神经。
沈诀掏出来的不是刀，也不是银票。
是一封信。
信封上沾着点泥，像是刚从地里挖出来的。火漆封口已经被拆开了，露出一角发黄的信纸。
沈诀把信轻轻放在桌上，推到过江龙面前。
“看看。”
过江龙皱眉，狐疑地拿起信。他不识字，但这信纸上手感不对，粗糙得很，上面画着个古怪的莲花图案。
旁边的师爷凑过来只看了一眼，脸色瞬间煞白，整个人像是被抽了骨头一样瘫软在地，牙齿咯咯作响！
“白……白……白莲……”
过江龙心里咯噔一下，一脚踹在师爷屁股上：“白什么白！念！”
师爷哆嗦着捡起信，嗓子尖得变了调：“奉……奉圣教主令……漕帮舵主过江龙……聚众敛财……以充军资……待时机一到……里应外合……共谋大业……”
每一个字念出来，过江龙的脸就黑一分。念到最后“共谋大业”四个字，过江龙猛地跳起来，把桌子掀翻在地！
哗啦！
盘子碗筷碎了一地，汤汤水水溅得到处都是。
“放屁！这是栽赃！老子什么时候跟白莲教那帮神棍勾结了？老子只求财，不造反！”
过江龙指着沈诀，眼珠子瞪得血红，“姓沈的，你阴我？！”
沈诀坐在那里，他慢条斯理地用帕子擦了擦手，仿佛刚才掀桌子的动静跟他无关。
“就在半个时辰前。”
“通州码头的粮仓失火了。救火的时候，锦衣卫从你的私库里，搜出了这封信，还有白莲教的令牌，以及……”
他顿了顿，眼神骤然变冷，“三千副私藏的铠甲。”
“你胡说！”过江龙吼道，“老子库里只有银子和粮食！哪来的铠甲！”
“我说有，就有。”
沈诀站起身。
他身形单薄，在过江龙这种壮汉面前显得弱不禁风。可那一刻，他身上的气势却压得过江龙喘不过气来！
“勾结妖教，意图谋逆。这罪名，不用过三法司，不用刑部复核。”
沈诀转过身往门口走去。
“按大明律，谋大逆者，诛九族！即刻行刑。”