豹房。
“写。”
书案前，秉笔太监手里的狼毫笔尖悬在半空，一滴墨顺着笔锋滑下来，啪嗒一声砸在宣纸上，晕开一团黑。
“太……太师……”
秉笔太监牙齿打颤，噗通一声跪在地上，“这……这要是写了，奴婢怕是会被千刀万剐啊！”
“你若是不写，咱家现在就剐了你。”
“咱家念，你写。”
“大明愿与贵邦修好，互通有无。特辟天津卫为通商口岸，准许商船靠岸贸易。为表诚意，朝廷愿采购火器、钟表、呢绒等西洋奇货，总价……白银三百万两。”
沈诀顿了顿，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“另外，送两千匹上好的苏杭生丝，五百件景德镇官窑瓷器，先运到天津卫码头堆着，给那帮红毛鬼子看看大明的富庶。”
“义父！”
一直站在门口当门神的沈炼终于忍不住了。他几步冲进来，手里那把绣春刀的刀鞘磕在门框上，咣当一声响。
“郑芝龙那个软骨头不敢打，咱们锦衣卫去打！豹房还有新造的燧发枪，还有那些不要命的番子！为什么要向那帮红毛畜生低头？还要送钱送东西？这……这不是卖国吗？”
沈炼脸涨得通红，脖子上青筋暴起。
他想不通。
那个敢在皇极殿上杀人、敢把福王抄家灭族的九千岁，怎么遇到外人就跪了？
沈诀费力地转过头，那双刚恢复些许光感的眸子盯着沈炼。
“打？”
沈诀嗤笑一声，“拿什么打？拿你手里的刀去砍人家的战舰？还是让你那些番子游过去爬人家的船舷？”
“那也不能跪着生！”沈炼梗着脖子。
“谁说我要跪着生？”
沈诀伸手摸索到桌边的茶盏，也不管凉热，抿了一口压住喉咙里的痒意，“这叫请客吃饭。”
沈炼愣住了。
沈诀没理他，转头踢了一脚跪在地上的秉笔太监：“愣着干什么？写完了盖上司礼监的大印，八百里加急送去福建，务必亲手交到那个普特曼斯手里。”
太监抖如筛糠，匆匆写完，盖了印，逃命似的滚了出去。
……
乾清宫，东暖阁。
朱由检手里的茶碗狠狠砸在金砖地上，碎片四溅，滚烫的茶水泼湿了王承恩的鞋面。
“混账！阉贼！国贼！”
这位年轻的皇帝气得在屋里转圈，胸口剧烈起伏，那张常年苍白的脸此刻泛着病态的潮红。
“朕就知道！朕就知道他是靠不住的！内斗内行，外斗外行！平日里对付朕的叔叔、对付朕的臣子，那手段阴狠毒辣，怎么到了红毛鬼面前，就成了缩头乌龟？”
朱由检抓起御案上那份刚送来的令旨抄本，几把撕得粉碎，扬手洒得漫天都是。
“三百万两！那是朕的内帑！是大明的脂膏！他就这么送给那帮蛮夷？还要开天津卫？那是京城的咽喉！他是要把红毛鬼引到朕的卧榻之侧吗？”
“陛下息怒……”
王承恩跪在地上，也不敢去捡那些碎纸片，“太师此举……许是有什么深意……”
“深意？有个屁的深意！”
朱由检破口大骂，全然没了帝王的体面，“他这就是怕死！怕红毛鬼打进来要了他的命！他是想拿朕的江山，去换他那几天的苟延残喘！”
……
……