永乐时空。
奉天殿。
朱棣坐在龙椅上，手里把玩着一方镇纸，眼神冷得吓人。
底下的朱高煦大气都不敢出。
“老二，看明白了吗？”
朱棣把镇纸往桌案上一丢，发出砰的一声。
“这就是帝王术，也是为臣之道。”
“爹，这……这沈诀也太猖狂了。”
朱高煦忍不住嘀咕，“逼着皇帝下罪己诏，这是把皇帝的脸往泥里踩啊。这要是换了我……”
“换了你怎么样？带兵冲进去砍了他？”
朱棣斜了儿子一眼，那眼神让朱高煦脖子一缩。
“砍了他，谁给你造炮？谁给你练兵？谁给你变出银子来？”
朱棣站起身，在大殿里踱了两步。
“沈诀这是在教那个蠢货做皇帝。”
“当皇帝，不是光坐在那把椅子上发号施令就行的。你把事情搞砸了，把臣子的心伤透了，这时候不拿点真东西出来，谁还肯为你卖命？”
“面子？”
朱棣冷笑一声，指着天幕里那个在雪地里瑟瑟发抖的崇祯。
“对于一个帝王来说，面子是最不值钱的东西。只要能保住江山，别说罪己诏，就是让朕去给那些大头兵牵马坠蹬，朕也干得出来！”
“这个崇祯，平日里自视甚高，刚愎自用。沈诀这是借着由头，把他的骨头打断了再接上。不这么治，大明这身病好不了。”
朱元璋那边倒是没说话。
老朱只是盯着天幕，把手里的瓜子壳捏成了粉末。
过了许久，才从牙缝里挤出一句。
“这阉竖……够狠。不过，这巴掌扇得对。这小子若是不认错，以后谁还敢干实事？”
……
豹房门口。
朱由检身上的龙袍都被雪浸湿了。
他又站了一炷香的时间。
这一炷香，比他这辈子过的任何时候都要漫长。
他想起了皇祖父，想起了太祖爷，想起了这二百多年的大明基业。
最终，他那一直挺得笔直的脊梁，慢慢弯了下去。
那种从骨子里透出来的傲气，被这漫天风雪和残酷的现实，一点点磨平了。
“好……”
朱由检开口了，声音干涩得像是生锈的门轴。
“朕……答应你。”
这一声说出来，他整个人像是被抽干了力气，晃了晃，差点摔倒。
旁边跪着的小太监赶紧爬起来扶住他。
朱由检推开小太监，冲着那扇紧闭的大门喊道：“明日早朝，朕便下旨，昭告天下！沈诀……你要给朕守住这大明！”
说完，他没再等里面的回应。
转身，深一脚浅一脚地往回走。
那背影在月光下显得无比萧瑟，透着一股子穷途末路的凄凉。
门内。
沈炼收起刀，透过门缝看着那个远去的明黄色身影。
“义父，他答应了。”
暖阁里，沈诀靠在软垫上，脸色虽然苍白，但眼神却清明得很。
“他没得选。”
沈诀淡淡地说。
“把消息传给郑森。诏书一下，立刻让格物院把备用的安全阀送过去。告诉他们，戏演够了，该干活了。”
“是。”
沈炼应了一声，转身要走。
“慢着。”
沈诀叫住了他。
“明日早朝，你替我去一趟。”
沈诀指了指桌上那件沾着血迹的蟒袍。