“把这件衣服带上。告诉满朝文武，咱家病得快死了，但这口气既然接上了，那有些账，也该算算了。”
……
翌日，皇极殿。
早朝的气氛压抑得让人窒息。
满朝文武都知道昨晚发生了什么，但谁也不敢在脸上露出来。
朱由检坐在龙椅上。
一夜之间，他仿佛苍老了十岁，眼窝深陷，发髻也有些散乱。
王承恩站在丹陛上，手里捧着一卷明黄的圣旨。
他的手在抖，嗓子也在抖。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
这一嗓子出来，底下的大臣们都竖起了耳朵。
“朕嗣守大统，虽夙夜忧勤，然识人不明，致有奸佞刘进忠误国之事……”
轰！
殿下一片哗然。
虽然大家都猜到了点风声，但真听到皇帝在圣旨里骂自己识人不明，还是震得这帮人脑瓜子嗡嗡的。
钱谦益的眼珠子都快瞪出来了。
这是罪己诏！
皇帝真的下了罪己诏！
王承恩还在念，声音越来越凄厉。
“……刘进忠不懂军务，妄自尊大，致使国之重器受损，将士寒心。朕心甚痛，深自克责。”
“今特下诏，追究刘进忠误国之罪，其家产充公，亲族流放。凡北洋水师哗变之将士，皆系忠义激愤，朕恕其无罪，且有功于社稷……”
这一段念完，兵部尚书张凤翼腿一软，差点跪地上。
哗变无罪？
不仅无罪，还是忠义？
这是把郑森那些人捧成了大英雄啊！
“……司礼监掌印沈诀，公忠体国，鞠躬尽瘁。虽身染重疾，仍心系辽东。朕不仅不加抚慰，反生猜忌，实乃……实乃朕之过也。”
读到最后这一句，王承恩已经带了哭腔。
朱由检闭着眼，死死抓着龙椅的扶手，指甲都断了。
每一个字，都像是一把刀，在他心口上剜肉。
但他必须受着。
“自即日起，凡军国重器、钱粮调拨、兵马调度，皆听沈掌印筹划。有敢阻挠者，以通敌论处！钦此！”
圣旨读完了。
大殿里死一般的寂静。
过了好一会儿，才有人反应过来。
“吾皇……圣明！”
稀稀拉拉的喊声响起，接着是成片成片的跪拜。
就在这时，殿门口传来一阵沉重的脚步声。
沈炼穿着一身飞鱼服，手里捧着那件沾满血迹的蟒袍，大步流星地走了进来。
他没下跪，只是微微躬身。
“臣沈炼，代义父谢主隆恩。”
他把那件血衣高高举起，展示给满朝文武看。
“义父说了，只要皇上这口气还在，大明这口气就断不了。”
“既然皇上把担子又交回来了……”
沈炼环视四周，目光如刀，盯着那些刚才还跪在地上的大臣们。
“那从今日起，谁要是再敢在背后给北洋水师使绊子，给西山断供……”
他猛地拔出腰间的绣春刀，一刀砍在旁边的一根金丝楠木大柱上。
木屑纷飞。
“这根柱子，就是下场！”
大殿内鸦雀无声。
朱由检睁开眼，看着那根被砍出深痕的柱子，又看了看那件触目惊心的血衣。
他长长地吐出一口浊气。
脸丢光了。
但这大明江山，算是暂时保住了。