“嘿，看见没？那是从山东运来的大白菜！”
“昨晚上刚摘的，坐着火车到了浦口，再转这汽车进城，那叫一个鲜！”
“要在以前，冬天能吃上口绿叶菜？那是皇上的待遇！”
“现在？哼，咱老百姓谁家晚上不炒两个菜？”
这就是大明。
这就是工业化带来的降维打击。
而在这种自信与富足的洪流中，却夹杂着一群显得格格不入的“异类”。
……
【鸿胪寺·外宾接待处】
这里是应天府最拥挤，也是最卑微的地方。
鸿胪寺的大门口，此刻已经排起了一条长龙。
排队的不是来办事的百姓，而是一群群衣着奇装异服、长相各异的“歪果仁”。
他们有的裹着厚厚的皮裘（来自北方），有的穿着单薄的丝绸冻得瑟瑟发抖（来自南洋），还有的裹着白头巾满脸大胡子（来自西亚）。
他们是各国的使臣。
或者更准确地说，是各国派来“求抱大腿”的专业乞丐团。
寒风呼啸。
但没有人敢离开队伍一步。
因为在这里，位置就是命。
“八嘎！！”
一声尖锐的怒骂打破了宁静。
只见一个身高不到一米五、留着月代头、踩着木屐的倭国（日本行省）使者，正跳着脚，指着前面的一个高个子大骂：
“死棒子！你挤什么挤？！”
“没看到这是我先占的位置吗？！”
“你们朝鲜人是不是听不懂人话？！”
那个高个子正是李氏朝鲜的使臣，姓朴。
朴使臣穿着一身模仿大明款式的官服，虽然料子差了点，但架势却端得很足。
他轻蔑地瞥了一眼那个倭国矮子，慢条斯理地整理了一下衣冠，用一口带着泡菜味的南京官话说道：
“粗鄙！”
“蛮夷！”
“这里是大明鸿胪寺，是天朝上国的脸面！你在这大呼小叫，成何体统？”
“再说了……”
朴使臣昂起下巴，一脸优越感：
“什么叫你先占的位置？”
“我就问你，你有大明礼部颁发的‘亲藩认证’吗？”
“我们朝鲜，那是大明的‘不征之国’！是太祖爷钦点的小中华！”
“我们和大明那是父子关系！”
“你？”
朴使臣嗤笑一声，上下打量着倭国使者：
“一个刚刚被大明军队把天皇都给废了的‘劳务输出省’，也配跟我抢位置？”
“滚一边去！”
“稍微有点眼力见，就该知道尊卑！”
“你！！！”
倭国使者气得脸都绿了。
但这确实是他的痛处。
自从朱棣横扫京都，废了天皇，把日本变成了原材料产地和劳工输出地之后，他们在“国际外交圈”的地位就一落千丈。
以前还能说是邻居。
现在？那就是大明的家奴！
“家奴怎么了？！”
倭国使者梗着脖子，脸红脖子粗地反驳道：
“家奴那是自己人！！”
“我们现在是‘大明日本行省’！虽然是编外人员，但那也是大明的一块肉！”
“哪像你们？”
“那是外人！”
“再说了，我这次可是带着三千万两白银的订单来的！”
“我们要买大明的蒸汽抽水机！我们要买化肥！”
“还要送五万名年轻的‘游女’来应天府服务！”
“我这是为大明做贡献！”
“你个穷酸棒子，除了带几根烂人参，你还有啥？”
这一句话，直接戳到了朴使臣的肺管子。
穷。