他心中微惊，却未挣扎，这是法师塔的“炎轨传送“，唯有被塔主认可者方可动用。不过数息，双脚已踏上塔顶平台。
平台中央的熔岩池边立着一人。
那便是赫克托·烬炎，王国供奉的传奇施法者，人称“焚天魔导“。
他看起来约莫五旬上下，身形挺拔如松，虽不似战士那般肌肉虬结，却自有一股威严。
一头火红长发随意束在脑后，发梢飘着丝丝火星，在夜风中明明灭灭，宛如流动的火焰。
面容清癯，剑眉斜飞入鬓，眼窝微陷，眸光却如熔岩般炽热明亮，仿佛能洞穿世间一切虚妄。左颊一道浅淡疤痕从颧骨延伸至下颌，据说是当年引动“焚天之火“时，被失控的魔力灼伤所留。
他身穿一件暗红法袍，纹路中流淌着液态火焰般的金线，随着夜风猎猎作响，竟有火星从纹路中迸溅而出，在地面烧出焦痕。
腰间悬挂着三叉法杖，杖身由火山深处采出的“熔火晶“雕琢而成，内部有岩浆在流动，顶端镶嵌着一颗鸽蛋大小的“炎核“。
最引人注目的是他周身的气场，明明站在那里，空气中弥漫着灼热气息，连夜风都被烤得扭曲，却又带着几分施法者独有的沉静与深邃。
“陛下。“赫克托·烬炎开口，声音低沉如闷雷，“四十九年了，您是第三个闯上塔顶的凡人。“
阿尔萨斯十三世定定神，压下心中震撼，躬身行礼：“焚天阁下，寡人冒昧前来，是为西境战事。“
阿尔萨斯十三世定了定神，压下心中的震撼，躬身行礼：“焚天阁下，寡人冒昧前来，是为西境战事。”
赫克托·烬炎眸光在王冠金饰上停留片刻，声音低沉：“陛下，您该记得。三百年前，您的先祖与我签订‘守护契约’，我镇守王国气运，不为凡俗军事行动损耗力量。西境叛乱，不过是贵族内斗，按契约，恕我无法插手。”
国王直起身：“阁下，此事绝非内斗！前线战报写得清楚，有职业者出手！”
焚天魔导的眉峰微蹙。
阿尔萨斯十三世猛地踏前一步，“阁下身为王国供奉，难道忍心看先祖基业毁于一旦？”
焚天魔导沉默片刻，“老夫可出手一次。但陛下需记住，根据契约，我出手是有次数限制的，次数用完，契约结束。”
国王眼中闪过一丝决然：“我明白。西境诡异，拖延不得。请阁下出手！”
“如您所愿。”焚天魔导转身望向熔岩池，“老夫即刻动身。陛下且安心，老夫去去就回。”
说罢，他抬手一挥，托举之力再次笼罩国王。阿尔萨斯十三世只觉身体一轻，转眼已回到塔下马车旁。
焚天魔导立于塔顶，熔岩池的火光将他身影拉得修长。
马车碾过王都青石板路，车轮声在空旷街道上格外清晰。
阿尔萨斯十三世靠在软垫上，紧绷的肩背终于松懈下来。
侍者跟在车旁，见他面色稍霁，忍不住开口：“陛下，有焚天阁下出手，西境叛军定是插翅难飞。您还是回宫歇息吧，这几日劳心劳力，身体要紧。”
国王却摇了摇头，目光投向车窗外渐次亮起的灯火：“不，调转方向，去冒险者公会。”
“冒险者公会？！”侍者一愣，差点被自己的披风绊倒，“陛下，那地方鱼龙混杂，多是些逞匹夫之勇的亡命徒，您此时去……”
“正因为鱼龙混杂，才要去。”阿尔萨斯十三世掀开车帘，夜风卷着酒肆的喧闹声涌入。
黑色马车在街角转弯，驶向城西最热闹的“铁砧区”。
那里酒旗招展，阿尔萨斯十三世望着窗外掠过的“屠龙者酒吧”“暗影刺客协会”招牌？
马车很快停在冒险者公会门前。
朱红木门上方挂着一块锈迹斑斑的铁牌，国王整整衣袍，推门而入，喧闹声扑面而来。
他无视周围冒险者投来的诧异目光，径直走向柜台后的中年管事。
“陛下！”
管事看清他的面容，吓得腿一软跪倒在地，“您……您怎么亲自来了？”
阿尔萨斯十三世摆了摆手，声音压得极低，“我要见你的会长，现在就去。”
管事额头渗出冷汗，在前头带路：“陛、陛下这边请！会长室在三楼最里间，平日不轻易见客，您稍候，我这就通报……”
话音未落，三楼尽头一扇包铁木门“吱呀”一声开条缝，一道懒洋洋的声音飘了下来，带着几分揶揄笑意：“哟，这不是我们艾瑟兰最尊贵的陛下吗？大驾光临冒险者公会，是有悬赏要发布，还是想体验‘屠龙勇士’的日常？”
国王脚步一顿，管事战战兢兢地抬头，“陛下说有急事相商。”
“急事？”门缝里的人嗤笑一声，“让他进来吧。正好我今日无事，陪陛下聊聊‘凡俗琐事’。”
国王推开门。
房间不大，一张磨损橡木桌，两把铁架椅，墙上挂着几件生锈武器和兽骨，角落堆着空酒瓶。
唯一特别的，是窗边那盆开着诡异蓝花的植物，花瓣边缘泛着金属光泽，显然不是凡品。
窗边的阴影里坐着一人。
那人穿着件皮甲，领口敞着，露出胸口一道狰狞旧疤。
一头灰发随意束在脑后，面容藏在阴影里看不真切，他手里把玩着一枚青铜硬币，硬币两面分别刻着“幸运”与“厄运”的古文字，翻转间竟有微弱魔力涟漪荡开。
这便是冒险者公会的会长，雷克斯·影歌，传奇职业“千面诡豪”。
“陛下。”雷克斯终于抬眼，硬币在指缝间停下，“久闻大名。”
阿尔萨斯十三世缓步走进房间，目光扫过墙上的兽骨，那似乎是北境雪猿的头骨，南境毒蜥的尾椎，还有东境海妖的指甲。
“雷克斯阁下，”他声音平稳，“寡人今日来，确实有事相求。”
“哦？”雷克斯翘起二郎腿，皮靴搭在桌上，“想不到我们高高在上的国王陛下，也有求人的时候。说来听听，若是让本座觉得有趣，或许可以帮你这个忙。”
国王在他对面坐下，指尖无意识敲了敲桌面：“西境叛乱，叛军中有‘使用摄魂术的亡灵法师’。‘用巨斧的壮汉’？这些人的装束与行事风格，不像正规军，倒像精英冒险者队伍。”
他抬眼直视雷克斯，“我想知道，近三月，可有类似特征的队伍接了西境的委托？”
雷克斯把玩硬币的动作停了。他眯起眼：“陛下怀疑，西境的叛军，是被人用委托雇佣而去的？”