凌晨三点，正是城市沉睡最深、夜色最浓的时刻。临山市老码头区，废弃的三号仓库静静矗立在咸湿的江风里，锈蚀的钢铁骨架在稀薄月光下泛着冰冷的光，像一头蛰伏的巨兽。
林轩将深灰色的大众途观L停在两个街区外的阴影里，检查了一下苏婉给的伪装道具——一副能改变瞳色的深棕色隐形眼镜，一顶能遮住额发的鸭舌帽，一件普通得不能再普通的黑色连帽衫和工装裤，以及一张看起来有些油腻、眼角有道疤的仿真硅胶面具。他对着后视镜仔细戴上，镜中人顿时变成一个三十出头、面容粗犷、眼神略显阴鸷的陌生男子，与原本清俊的模样判若两人。
苏婉给的黑色漆皮腕表内侧，有一个微型投影装置，能生成覆盖手掌的临时指纹和掌纹，以及一个对应的、经得起普通查验的虚拟身份信息，名字叫“陈默”，职业是“自由收藏顾问”。腕表侧边还隐藏着一个黄豆粒大小的骨传导耳机和微型麦克风，苏婉可以通过加密频道与他保持单向联系。
一切准备就绪。林轩推开车门，融入凌晨清冷的夜色。老码头区路灯稀疏，光线昏暗，空气中弥漫着江水、铁锈和腐烂木头的混合气味。街道空旷，只有零星几个醉汉在阴影里蹒跚，或是在通宵营业的便利店门口徘徊。
按照老K提供的方位，林轩很快找到了三号仓库那个不起眼的侧门。门是厚重的锈铁板，看起来废弃已久。门口倚着一个穿着脏兮兮皮夹克、抽着烟的光头壮汉，肌肉虬结，眼神凶悍，正百无聊赖地玩着手机。
林轩走近，壮汉头也不抬，伸出蒲扇般的大手。
林轩会意，抬起手腕，将黑色腕表内侧对准壮汉手里一个巴掌大的扫描仪。绿灯闪烁，壮汉瞥了一眼屏幕上跳出的“陈默，已验证”信息，又上下打量了林轩一番，尤其是他脸上那道疤，这才懒洋洋地侧开身子，露出身后铁门上锈迹斑斑的密码盘。
林轩输入苏婉给的十六位动态密码。沉重的铁门发出沉闷的嘎吱声，向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，里面透出幽暗浑浊的光线和隐约的喧闹。
一股更加浓烈复杂的气味扑面而来——陈年的灰尘、潮湿的霉味、劣质香水、汗味、雪茄烟、还有一丝若有若无的铁锈和血腥气。门后并非仓库内部，而是一段向下延伸的、更加昏暗的混凝土阶梯，墙壁上挂着几盏闪烁不定的荧光灯管，光线惨绿。
林轩定了定神，迈步走了进去。铁门在身后缓缓合拢，将外界的一切隔绝。
沿着阶梯向下，走了大约两层楼的高度，眼前豁然开朗。
一个巨大的、仿佛将整个码头地下掏空而成的空间呈现在眼前。穹顶是高高的、裸露着管道和钢架的仓库顶，悬挂着数十盏功率强大但光线刻意调暗的射灯，营造出一种昏暗而迷离的氛围。空气流通似乎不太好，有些闷热浑浊。目之所及，人影幢幢，但却异常安静，没有想象中的喧哗，只有刻意压低的交谈声、物品摆放的轻微声响，以及不知从何处传来的、音量极低的背景音乐，是某种怪诞的电子音效。
空间被简单划分为几个区域。靠近入口处是些散乱的地摊，摊主大多用深色布幔或直接在地上铺块布，上面摆放着各式各样稀奇古怪的东西：造型诡异的雕像、锈蚀的刀剑、封在玻璃罐里的不知名生物标本、泛黄的古籍、甚至还有一些闪烁着微弱或不详光芒的矿石、晶体。摊主和顾客都戴着各式各样的面具，或围着围巾，或隐藏在兜帽阴影里，沉默地交易，很少交谈。
更深处，则是一个个用集装箱或厚重布幔隔出来的、相对私密的“包厢”或“展位”，门口大多站着守卫，里面隐约透出更亮的光线和更精致的陈设，显然档次更高。还有一些区域聚集着一些人，似乎在围观什么，或者进行着小型的拍卖、赌斗。
这里就是“暗流”，临山市地下世界最隐秘的交易市场之一，每周五凌晨开市，天亮前散去，只对持有凭证的“圈内人”开放。在这里，只要你有门路、有钱或有货，几乎可以买到或卖掉任何东西，无论是违禁品、情报、还是与超自然力量相关的物品、技术、甚至……“服务”。
林轩压低了帽檐，将连帽衫的帽子也拉起来，遮住大半张脸，只露出伪装后阴鸷的眼神和那道疤。他放缓脚步，混入稀疏的人流，看似随意地在地摊区闲逛，目光却在每一个摊位、每一个经过的人身上快速扫过，寻找着可能与“夜莺”相关的蛛丝马迹，同时也在适应这里的氛围。
他很快发现，苏婉给的伪装非常必要。这里的人警惕性极高，彼此之间保持着冷漠的距离，目光接触时都带着审视和防备。空气中弥漫着一种无形的压力，混杂着贪婪、戒备、兴奋和危险的气息。他能感觉到几道不怀好意的目光在他身上停留，但当他冷冷地回视过去时，对方大多会移开视线。他脸上那道疤和阴鸷的气质，在这种地方反而成了某种保护色。
地摊上的东西五花八门，真假难辨。林轩看到一块据说能“趋吉避凶”的龟甲，布满裂纹，却隐隐有极其微弱的能量波动；一柄锈迹斑斑的断剑，剑柄上镶嵌的暗淡宝石似乎有微光流转；一个密封的陶罐，标签上写着“百年尸泥”，散发着令人作呕的阴冷气息；甚至还有一本用某种皮革装订的、封面画着扭曲符号的书，摊主声称是“上古巫术残卷”。
林轩没有在这些东西上浪费时间。他目标明确——寻找与“夜莺”相关的线索，或者，与古玉、异常能量波动相关的信息。他看似漫无目的地走动，实则将精神力微微散开，感知着空气中游离的能量波动。苏婉说过，夜莺偷走的那块古玉蕴含特殊能量，如果在这里出现，或者有人谈论，他或许能捕捉到一丝痕迹。
转了一圈，地摊区没有发现。林轩将目光投向那些集装箱和布幔隔出的“包厢”。那里显然才是高端交易和信息流通的核心区域。但门口大多有守卫，需要额外的凭证或引荐才能进入。
就在他观察时，一阵极其轻微、却与周围沉闷氛围格格不入的香风飘过。那是一种前调清冽如雪后松林、中调转为神秘幽深的广藿香与沉香、尾调又带着一丝若有若无的、撩人甜麝香的复杂香气，高级，独特，且带着一种强烈的存在感。
林轩循着香气转头。只见一个身影，正从旁边一个用深紫色天鹅绒布幔围起的、门口站着两名面无表情的黑衣守卫的“包厢”里，款款走出。