阿史那烈盯着图纸看，眼神认真。
“我能问一个问题吗？”他说。
“说。”
“为什么是你？”他抬头，“你没有大军压境，没有逼我签城下之盟。你只是建了几座桥，修了几条渠，改了几台机器。可我现在站在这里，像个小邦求赏的使臣。为什么？”
林昭看着他。
“因为你看到了不一样的力量。”他说，“刀剑能夺城，但留不住人。我能让你的子民生病有药，耕田有水，冬天有暖屋。这才是真正的强。”
阿史那烈低下头。
片刻后，他轻声说：“我父王一生征伐，得地千里，死时无人哭他。你未发一兵，我自愿称臣。你比他更像王者。”
林昭没接这话。
他只是转身，拿起一支炭笔，在纸上写下“边疆工坊学堂”六个字。
“明天就开始登记名单。”他说，“第一个月，先学算数和识字。不会这些，看不懂图纸。”
系统光幕突然浮现：“文化输出成功，解锁“软实力”模块”。
他扫了一眼，关掉。
太阳偏西，使团准备离开。
阿史那烈翻身上马，临走前又回头看了一眼。
林昭还站在原地。
他策马靠近，低声说：“我会让我的儿子来学习。”
林昭点头。
马蹄响起，使团缓缓北行。
百姓站在关前，看着敌军离去的背影，不再喊打喊杀。
有个孩子问娘：“他们还会来打我们吗？”
母亲摇头：“不知道。但现在他们来是想学东西，不是抢东西。”
沈砚走到林昭身边，看着远去的队伍。
“真能教会？”他问。
“不一定全会。”林昭说，“但只要有一个真心学的，就够了。”
“为什么？”
“因为一个人能带十个人，十个人能带一百个。等他们发现种地比抢更有饭吃，就不会再来了。”
沈砚没再问。
他看着地面，忽然注意到什么。
那块被锤击过的水泥砖还躺在地上，旁边有一道浅浅的划痕。是马蹄踩上去时留下的。
林昭走过去，蹲下，用手摸了摸那道印子。
砖面完好，没有裂纹。
他站起来，拍了下手上的灰。
远处最后一匹马消失在黄沙里。
风刮了起来。
林昭站在关前高台上，手扶着栏杆。
他的影子很长，落在新铺的石板路上。
这条路通向工坊区，明天会有第一批狄戎人走上来。
他们会穿上粗布工服，拿起炭笔和尺子，坐在桌前学画第一根线条。
林昭望着北方。
天边只剩一片昏黄。
一只乌鸦飞过，落在空了的粮车上。