连着几日辗转难眠，昨夜大哥终于苏醒，且正如沈神医所说，那日记忆已然全部抹去，柳景行心绪安定许多，又得大哥温言安抚，终于睡了个安然无梦的好眠。
寅时初，恰是平日起身整束、入宫当值的时辰，柳景行缓缓睁开眼，脑中虽仍迷茫着，身子却下意识坐了起来。
“再睡会儿吧，还早着。”温润的声音在耳畔响起，柳景行愣愣地应声：“不能再睡了，要起身梳洗，准备入宫上值。”
柳安珩伸手覆上弟弟睁着的眼，稍一用力将人按回床榻，扯高锦被盖好，轻声道：“景行昨夜不是说了，圣上御口亲封，擢你为正六品户部主事，只需卯时二刻前到户部公署点卯便罢。如今不过寅时初，还能再歇一个时辰。”
好像确实如此。本就困倦非常的柳景行，被温热的手覆住双眼后，便再无力睁开，迷迷糊糊又睡了回去。
柳安珩打量弟弟恬静的睡颜，心底涌起几分与有荣焉，也越发坚定了自己的抉择——弟弟被圣上钦点为探花，为官尚未一年便已升迁，如今备受圣眷，正是显贵可期、光耀门楣之际，怎能因这等小事，便将前程断送？他一夜未眠，思虑再三，终于决定亲自去见七公主，说清自己的抉择——虽他不如弟弟聪慧，但这毕竟是自己的事，理应由他自己做抉择，纵是亲弟，也无从置喙。
天边微泛白光，卯时初至，被唤醒的柳景行匆匆洗漱完毕，换上崭新官袍，昨夜的颓唐尽数敛去，回首看见大哥双眸明亮，不见半点阴郁的模样，终于压下心底忧虑，打马离开了公主府。
正如沈念所言，柳安珩的身子其实并无大伤，虚弱大多因高烧所致，如今高烧已退，身子也就无甚大碍了，只是步行时会有些许异样之感，但被他掩饰得很好，至少被一路送出公主府的柳景行并未能发现。
望着弟弟策马远去的背影，柳安珩悄悄松了口气，踱步折回公主府，向守门侍女颔首道谢，缓步往西厢走去。
从前的公主府甚少纳客，虽打理整洁，西厢客房依然缺了几分人气，如今待客的五间西厢却都住满了人，一间住了张氏夫妇，一间是住了程浪与慕容风，一间住了叶欢，剩下的最后两间住了柳氏兄弟。
时辰尚早，日头未露，柳安珩原以为除了方才开门的侍女，再遇不到旁人，谁知刚入西厢，便听见刻意压低的诗书诵读声。抬眼望去，只见一名青年端坐树下石椅，捧书细读。
他心知打扰别人读书不妥，可同住西厢，撞见了装作不见，反而更为失礼，何况对方是公主的客人，于情于理都该上前招呼。柳安珩只迟疑了一瞬，便抬脚走了过去，待对方读完一篇翻页之际，拱手微揖，温声道：“兄台有礼，在下柳安珩，叨扰了。”
张家规矩甚严，连读书也订好了时辰，每日卯时初便要起身晨读，虽如今不在张府，可张守礼正要备考春闱，自是偷懒不得。为免打扰妻子睡眠，便离房到不远处树下的石桌旁诵读。
往日尚有青书伴读伺候，可最近青书被公主借调去了，换了侍女伺候，他又颇觉不自在，索性自己收拾书卷笔墨，读完书再练字撰文——倒也品出了几分好处，独处较平时更易静心，等妻子睡醒后，还会过来替他磨墨，红袖添香，惬意至极。
忽听有人招呼，且声音十分陌生，张守礼转头望去，虽不曾见过对方，却一下便认出了是谁，连忙拱手作揖，朗声道：“原是柳兄，晚生张守礼，久仰柳兄大名，今日得见，幸会幸会。”
柳安珩闻言微怔，随即反应过来对方是在客气，忙回礼道：“张公子客气了，在下无功无名，如何当得起‘久仰’二字？倒是张公子读书如此勤勉，想来定然已考上举人，进京是为赴春闱吧？”
“正是，故而叨住公主府，借一隅静心备考，只盼来年春闱，能如令弟柳大人那般，得中三甲，光耀门楣。”
“张公子竟识得我弟弟？”谈及柳景行，柳安珩眼底立时漾起自豪，“景行备考之时，亦如张公子这般勤勉。天道酬勤，张公子此番定然能金榜题名，得偿所愿。”
“那便借柳兄吉言了。”张守礼拱手道谢，见柳安珩面色稍显苍白，遂关切问道：“如今时辰尚早，柳兄大病初愈，怎地不多作休息？”
“躺了几日，身子骨都躺僵硬了，索性起身走走。”柳安珩话音一顿，忽地心头一紧，小心翼翼打探：“张兄怎知在下大病初愈？莫非在下昏睡之时，张兄曾来探望？”
方才对方还说久仰大名，莫非他遭遇的事，公主府中已是人尽皆知？！
“并未探望。”张守礼略显尴尬，“曾听内弟沈念提及，柳兄风寒甚重，不宜探视，故而不敢贸然叨扰。”
柳安珩顿时心底一松，沈念果然思虑周到，以风寒为借口，替他避免探望。又听对方称沈念为内弟，不由好奇：“张兄竟是沈小公子的兄长？怎么并非沈姓？”
“柳兄误会了，沈念并非我亲弟，乃是妻弟。拙荆沈念月常提及，昔日曾在江南柳家借住数日，不知柳兄可还记得她？”实则沈念月最常提起的，是柳家手艺精湛的大厨，她念叨了好几次想再吃一遍那不知有多美味的蜜汁肉脯。
原来是沈念月的夫君，柳安珩想起那与沈念有七分相似的少女，上下打量张守礼一番，由衷夸赞：“难怪沈小姐愿远赴千里履行婚约，张公子果然一表人才，年纪轻轻便高中举人，未来前程不可限量。”
“哪里哪里......”
二人正寒暄着，一阵冷风拂面而来，大病初愈的柳安珩忍不住打了个寒噤。张守礼见状，忙劝他回房歇息，柳安珩也不逞强，礼貌道别后，便转身回了客房。
张守礼望着他的背影，暗自感叹：难怪商户出身的柳家，能培育出位探花郎，便是未曾入仕的长子，也这般谦逊有礼，想来柳家家风极好。日后自己若能入仕，定要与柳家交好往来，唔，若能顺便替妻子讨要美味的蜜汁肉脯，那便再好不过了。
正想得入神，忽被一声石子落地的轻响打断。张守礼抬眼望去，顿时大惊——墙头之上，竟是那位他曾有幸见过的一品丞相温涵，此刻对方正蹲在墙头朝他招手，似怕被人察觉，连声响都不敢发出。