“店铺的情况你也清楚，”顾青禾的声音依旧清晰而温和。
“如今玩偶库存充足，客源也稳定，往后需要赶工填充的活计会越来越少。所以，这边暂时不需要额外的人手了。”
话说至此，意思已然明了。
刘萍看着那沉甸甸的布袋，又抬眼看向顾青禾。
对方的目光清明坦荡，没有责备，也没有不耐，只是温和而坚决地，画下了一条清晰的线，不仅是情感的界限，也是现实的去留。
她忽然全明白了。
脸上一阵热一阵凉，昨日鼓足勇气吐露的心事，此刻翻涌回来，只剩下满满的难堪。
刘萍垂下头，声音低得几乎听不见：“我……知道了，谢谢东家。”
“银钱你收好。”顾青禾将布包往她面前推了推，“明日便不必来了，希望你日后一切顺遂。”
说完，她不再停留，转身朝店铺走去，背影干脆，没有半分犹疑。
刘萍呆呆地站在原地，看着矮几上那个布包，又望了望顾青禾离开的方向，心里乱糟糟的。
一边是对“乾元不纳妾”这事的不解与冲击。
另一边，却又仿佛有一粒微小的种子，落在了心田贫瘠的角落，原来这世上真有这样的人，只要一个，就只要一个。
顾青禾走回店铺前堂，苏云书正好将一位顾客送至门口，转身时与她目光相触，眼中带着无声的询问。
顾青禾走到她身边，脸上方才面对刘萍时的平静疏离瞬间消融，露出一个只对苏云书才有的、明亮又带着点邀功意味的笑容。
她凑近了低声道：“都说清楚啦。”
苏云书看着她骤然鲜活起来的眉眼，心头那点残留的微妙情绪彻底消散。
她轻轻“嗯”了一声，没再多问，只是极其自然地将自己微凉的手指，悄悄塞进了顾青禾温热的掌心，轻轻握紧。
店铺里，日光静静流淌，绣工们的细语与针线声依旧，仿佛什么都没有改变。
今日的县城格外喧腾，街巷里处处听得见议论声，话题都绕着县衙旁新贴出的那张朱红喜报。
茶馆里，人声鼎沸。
靠窗的位置，一个中年乾元端着茶盏，语气里满是感慨。
“你们瞧见喜报没？今年咱们县一下子出了七个秀才，真是了不得。”
“早瞧见啦，”同桌的人连连点头，“比上一回还多两个哩！”
“可不是嘛！听说里头还有个考了第三名的，了不得！”
“对对对，叫许知年。”有人立刻接上话，面露得意之色。
“说起来，这人可是我外婆的堂妹的丈夫的姐姐的孙女，按辈分，还得喊我一声叔呢。”
“嚯！”旁边立刻有人打趣，“照你这么七拐八绕地论，咱俩捋捋，没准儿你该叫我一声舅舅呢！”
“去你的！你这是眼红！你要是也能跟新科秀才扯上关系，保管比谁都捋得清！”
茶馆里顿时爆发出一阵善意的哄笑，气氛愈发热烈。
“话说回来，这些秀才们，是不是也快衣锦还乡了？”
“喜报都张贴出来了，想必已经在回程的路上了，脚程快的，说不定明后日就能到！”
“那敢情好！到时候我可要去抢喜糖，给我家那念书不开窍的丫头沾沾喜气，补补脑子！”
“同去同去！我家小子也需得沾沾这文曲星的福运！”
笑谈声、议论声、碗盖碰击声交织在一起，汇成了市井中最鲜活朴实的喜悦。