三山镇东头的码头，比起芜湖那个庞然大物，简直就是个发育不良的“小儿麻痹症”版本。
泥滩更烂，棚屋更歪，空气里除了江水、鱼腥、桐油味，还混着一股浓烈的、“老子很穷但老子很凶” 的彪悍气息。
几艘比朱怡贞偷渡的那条还破、漆皮掉得跟得了牛皮癣似的木船和小火轮，歪歪斜斜地靠在岸边，像一群瘫在太阳底下等死的老年咸鱼。
朱怡贞缩在一堆散发着可疑“海鲜风味” 的破渔网后面，帽子压得低低的，只露出一双饿得发绿、却贼亮贼亮的眼睛，像雷达一样扫视着这几条“咸鱼”。
“运棉花桐油的……运棉花桐油的……” 她嘴里念念有词，目光最终锁定在一条船身稍微大点、甲板上堆着些鼓鼓囊囊麻袋、船头蹲着个正跟人讨价还价、唾沫横飞的黑胖船主的小火轮上。
“就它了！看着能装货，船主嗓门大，心眼可能没那么细！” 她给自己打气，心里却虚得一批。
“怎么上去？故技重施抱缆绳？老娘这身板再泡一次江水估计可以直接漂去上海了……装难民混上去？
这船主看起来可不像芜湖那老头好糊弄……直接上去说‘大哥带我去上海我帮你干活’？他会不会直接把我踹江里？”
就在她脑子里两个小人（一个叫“莽”，一个叫“怂”）打得不可开交时，码头上忽然起了一阵骚动。
几个穿着黑色制服、挎着盒子炮、一脸“老子是爷”的伪警察，簇拥着一个穿着体面长衫、戴着眼镜、看起来像个账房先生的中年人，径直朝着那条小火轮走去。
“王老板！王老板！” 眼镜账房老远就喊，声音尖细。
那黑胖船主王老板立刻停下跟人争吵，脸上瞬间堆起谄媚的笑容，点头哈腰地迎上去：“哎哟！张先生！您怎么亲自来了？货都准备好了，就等您验看装船了！”
“验看个屁！” 张先生（账房）不耐烦地挥挥手，脸色很难看，“出事了！南京那边刚传来消息，水路查得严，所有去上海的船，都要加一道手续，查验所有随船人员身份！你这船上，现在都有哪些人？有没有生面孔？”
王老板一愣，随即叫苦：“哎哟我的张先生！我这船上除了我，就两个老伙计，一个是我本家侄子，一个是跟了我七八年的老水手，都是知根知底的！哪有什么生面孔？这手续……”
“没有最好！赶紧把人叫过来，登记！还有，路上不许再搭载任何闲杂人等！听清楚没有？要是出了岔子，你这船，还有你的脑袋，都得玩完！” 张先生声色俱厉。
“是是是！明白！明白！” 王老板额头冒汗，连连应承，赶紧转身去喊人。
躲在渔网后面的朱怡贞，心一下子凉了半截。“完了……加查手续？不许搭载闲人？这他娘的不是断我活路吗？！”
她看着那几个伪警察开始挨个盘问码头上的苦力和船工，心里急得像热锅上的蚂蚁。“等他们查过来，我肯定暴露！必须立刻离开码头！”
她悄悄往后缩，想趁乱溜走。可刚一动，脚下踩到一个滑不溜秋的玩意儿（疑似鱼内脏），“哎哟” 一声，差点摔个狗吃屎！动静虽然不大，但在相对安静的码头边缘，还是引起了注意。