“谁在那儿？！” 一个伪警察厉声喝道，手按在了枪套上，目光锐利地扫了过来。
朱怡贞吓得魂飞魄散，僵在原地，一动不敢动。脑子一片空白，只剩下“完了完了要被抓住了小太阳我对不起你顾大叔林楠笙永别了” 的绝望刷屏。
就在这千钧一发之际——
“哎呀！长官！长官别开枪！” 一个身影忽然从旁边冲出来，挡在了朱怡贞和伪警察之间，点头哈腰，正是那个黑胖船主王老板！
他一边用肥硕的身躯挡住伪警察的视线，一边赔着笑脸解释，“误会！误会！长官，这是我一个远房表侄女！乡下丫头，没见过世面，胆子小，看到长官们威武，吓着了！您别见怪！别见怪！”
“表侄女？！” 朱怡贞懵了，这王老板唱的是哪出？
伪警察狐疑地打量着被王老板挡得严严实实的朱怡贞（只露出一角破衣服），又看看王老板：“表侄女？刚才怎么不说？登记了吗？”
“哎哟！这不是刚想起来嘛！” 王老板一拍脑袋，演技浮夸，“这丫头命苦，爹娘都没了，投奔我来的。我看她可怜，想着带上船，去上海给她找个活儿干。还没来得及跟张先生说呢！丫头，还不快过来给长官们看看！”
他说着，暗中狠狠掐了朱怡贞胳膊一把，眼神里带着警告和一丝急切。
朱怡贞虽然不明白王老板为什么帮她，但眼下这是唯一的救命稻草！她赶紧低着头，挪到王老板身边，学着乡下丫头的样子，怯生生地行了个不伦不类的礼，细声细气地喊了声：“长、长官好……”
伪警察上下打量她。朱怡贞此刻的模样确实够“乡下”——破衣烂衫，面黄肌瘦，头发枯黄打结，脸上还蹭着泥，低着头不敢看人，完全就是个逃难来的、没见过世面的穷丫头。
“行了行了，赶紧登记！” 旁边的张先生不耐烦地催促，“王老板，人我给你记上，路上给我看好了！出了事，唯你是问！”
“是是是！一定看好！一定看好！” 王老板如蒙大赦，赶紧拉着朱怡贞去旁边一个拿着登记本的小警察那里，胡乱编了个名字、年龄、籍贯登记上。朱怡贞全程低着头，大气不敢出。
登记完，伪警察和张先生又训斥了王老板几句，这才扬长而去，去检查别的船只了。
看着他们走远，王老板才长长松了口气，抹了把额头的冷汗。然后，他转过身，脸上的谄媚笑容瞬间消失，取而代之的是一种审视的、带着精明的锐利目光，上下扫视着朱怡贞。
“丫头，” 他压低声音，语气意味深长，“我不管你是谁，从哪里来，要干什么。刚才我替你解了围，等于救了你的命，也等于把我自己和我这条船，架在了火堆上。你明白吗？”
朱怡贞心脏狂跳，知道对方不是傻子，肯定看出了什么。
她抬起头，迎着王老板的目光，尽管心里害怕，但眼神努力保持镇定，也压低声音：“王老板，大恩不言谢。我……我确实有难处，必须去上海。您有什么条件，只要我能做到，一定答应！”