王老歪似乎对她还算满意，没再提上海“帮忙”的事，只是偶尔会用那种审视的、意味深长的目光看她几眼。朱怡贞只当不知，更加低调。
船在江上走了两天，停靠了几个小码头装卸货物，补充给养。
每次停靠，都有伪军或水警上船检查，但王老歪似乎打点得不错，又有朱怡贞“合法”的登记身份，都有惊无险地通过了。朱怡贞每次都躲在厨娘身后，低着头，不敢露脸。
这两天，她脚上的伤口在厨娘给的、不知名的草药膏（气味感人）敷抹下，竟然好了不少，虽然走路还有点跛，但不再剧痛。
身体也慢慢恢复了些力气，脸上也有了一点点血色。只是心里的伤口，依旧鲜血淋漓，一闭眼就是左秋明染血的脸。
第三天下午，船行至镇江附近江面。天气阴沉，江风很大，浪头也高了起来。小火轮颠簸得厉害，朱怡贞有点晕船，脸色发白，靠在船舱门口透气。
王老歪站在船头，举着个破旧的望远镜，望着前方江面，眉头紧锁。老梆子在掌舵，王栓子在整理缆绳。
“妈的，要变天了。” 王老歪啐了一口，放下望远镜，“前面就是焦山炮台，鬼子查得最严的地方。都给我打起精神！招娣，你回舱里去，没事别出来！”
朱怡贞心中一紧，赶紧缩回船舱。她知道，真正的考验，要来了。
果然，没过多久，船速慢了下来。透过舷窗，朱怡贞看到前方江面上，横着一条铁索，旁边停着几艘日军的小巡逻艇和汽船。焦山炮台黑洞洞的炮口，在阴云下显得格外狰狞。
他们的船被拦了下来。一队日本兵和翻译登船检查，态度比之前那些伪警察凶悍十倍。王老歪赔着笑脸，递上香烟和“通行费”，点头哈腰。
日本兵粗暴地翻查着货物，检查每一个船员的证件，盘问每一个细节。
当查到朱怡贞时，那个矮胖的日军曹长盯着她登记本上“王招娣”的名字和模糊的画像（王老歪随便画的），又上下打量着她，眼神狐疑。
“你，抬起头来！” 曹长用生硬的中文命令。
朱怡贞心脏狂跳，慢慢抬起头，脸上努力维持着害怕和茫然。
曹长盯着她的脸看了几秒，忽然对旁边的翻译说了几句日语。翻译点点头，转向王老歪，厉声问：“王老板，你这个表侄女，真的是从三山镇来的？有谁能证明？”
王老歪脸色微变，但还是强笑道：“长官，这……这当然是真的！她爹娘都没了，村里人都知道，要不信，您可以派人去三山镇打听……”
“八嘎！” 曹长不耐烦地打断，指着朱怡贞，“她的，不像乡下人！皮肤，太细！眼神，不对！带走！仔细审问！”
两个日本兵立刻上前，就要抓朱怡贞！
“完了！被看出来了！” 朱怡贞如坠冰窟，浑身血液都凉了！她下意识地想后退，却被日本兵死死抓住了胳膊！