指挥棒重重地点在地图上的赣北区域：“据可靠情报，日军第11军为巩固其赣北占领区，打通并确保南昌至九江、南昌至临川等交通线，消除我游击部队及正规军之袭扰，正秘密调集第33师团、第34师团一部，并配属伪军，准备于近期发动一场大规模、多路并进的扫荡作战！其目的，一是肃清我赣北抗日武装，二是试探我战区赣北防务虚实，三是为可能的下一步进攻掠取前进基地！”
会议室里响起一阵低低的议论声。赣北地处湘鄂赣交界，山峦起伏，水网纵横，既是屏障长沙侧翼的重要战略方向，也是连接第三战区顾祝同部的纽带，地位至关重要。若赣北有失，长沙东面门户洞开，第九战区将陷入两面受敌的窘境。
“诸位，”薛岳敲了敲桌子，压下议论，“委座及军委会严令，必须确保赣北防务稳固，绝不容有失！今日召集诸位，便是要商议出一个切实可行的防御方案，挫败日军此次扫荡，巩固我赣北阵地！”
他示意作战参谋开始详细介绍敌我态势、日军可能的进攻路线、以及战区目前在该区域的兵力部署，主要是罗卓英的第19集团军、地方保安部队、游击队及少量正规军前沿警戒部队。
情况不容乐观。日军此次扫荡，显然是蓄谋已久，兵力集中，火力占优，且掌握了进攻主动权。
而我军在赣北的常备防御力量相对薄弱，主力部队大多集中在湘北正面与休整补充中。
如何以有限的兵力，在复杂的地形条件下，有效迟滞、消耗并最终击退日军的多路进攻，成为摆在所有将领面前的难题。
将领们开始发言，各抒己见。
有主张集中精锐，在关键隘口进行坚决阻击的；有建议诱敌深入，利用山区地形层层截击、打运动战的；也有强调加强敌后游击袭扰，断敌补给，配合正面作战的。
讨论激烈，但都面临一个核心问题：谁去？派哪支部队去承担主要的阻击或机动作战任务？
湘北战后，各主力军都伤亡不小，正在补充休整，亟需时间恢复元气。
赣北扫荡战规模虽不如长沙会战，但注定是一场硬仗、苦仗，必然会有不小伤亡。
谁都不愿在这个时候，把自己好不容易攒起来的家底，投入到一场前途未卜的防御扫荡战中去。
会议室里出现了短暂的沉默和微妙的推诿气氛。