总督衙署，地下的一间隐秘石室。墙壁厚实，仅有一盏昏暗的油灯，火光跳跃，映照着几张或惊怒、或茫然、但更多是难以置信的脸。
六个“护卫”，包括那疤脸汉子，被分别捆在粗大的木桩上，卸掉的下巴已被粗暴地合上，但口里都塞了麻核，只能发出“呜呜”的含糊声响。他们身上的衣物被仔细搜查过，除了随身的一点散碎银钱和寻常匕首，并未发现特别之物。但他们的靴底、衣领夹层、甚至束发的皮绳里，都发现了用极细笔触绘制的微型地图碎片，上面标记的，正是这几日他们重点“观察”的区域。疤脸护卫腰带内侧，那枚哑光金属扣头被撬开，里面藏着一小卷薄如蝉翼的细密信纸，上面用一种复杂的符号记录着信息。
赵重山没有亲自审问，只是隔着石室门上狭窄的窥孔，冷冷地看了一眼。胡老栓带着两个曾在军中做过“夜不收”、精通刑讯与逼供的老手，走了进去。
石室厚重的木门关上，隔绝了大部分声响。但隐隐的，还是能听到皮鞭破风的锐响，闷哼，压抑的惨嚎，以及胡老栓那不高却冰冷如铁的问话声。
“名字。”
“谁派你们来的。”
“来朔方做什么。”
“联络人是谁，下一步计划。”
问话并不复杂，但每问一句，似乎都伴随着让人牙酸的声音。
赵重山背对着石室门，站在签押房后窗边，望着外面沉沉的夜色。远处归云楼的灯火，在夜色中格外温暖明亮。他知道，姜芷此刻应该正在楼里，或许在核对账目，或许在哄安歌入睡，岳哥儿大概在灯下温书，承疆可能已经睡了。
他守护的这份安宁，绝不容任何人破坏。
不知过了多久，石室的门开了。胡老栓走了出来，手上沾着些暗色，脸色在昏暗的光线下显得有些疲惫，但眼神锐利如初。他走到赵重山身后，低声道：“大人，招了。”
“说。”赵重山没有回头。
“是西边‘白帐部’大汗的亲卫队‘黑狼牙’的人。奉了他们王子和一个……南朝人的命令，混入商队，来绘制朔方城及周边五十里内的详细防务舆图，评估城墙新旧、兵力布置、互市管理漏洞，并伺机在城中制造几起小混乱，比如粮仓失火、水源投毒，最好能引发汉胡商民冲突，动摇互市根基，为……为秋后可能的军事行动做准备。”胡老栓的声音带着压抑的怒火，“那个南朝人，他们描述的样子，很像早年兵部档案里提过的，一个姓柳的谋士，据说精于测绘舆图，擅使阴诡之计，当年在黑石堡……就有他的影子。”
赵重山的背影，在听到“黑石堡”和“姓柳的谋士”时，几不可查地僵硬了一瞬。夜色落在他肩上，沉重如铁。
“联络方式？除了那个牧民，还有谁？”
“他们与阿史那确实无直接关联，只是利用他的商队做掩护。真正的指令接收和消息传递，是通过互市上几家固定的商铺——一家皮货店，一家药材摊，还有……咱们归云楼对面，新开不久的那家‘西来酒馆’。信号是特定的货物摆放顺序和夜间窗口灯火的明灭。那个牧民，是备用联络人，负责紧急情况下的单向传递。”
胡老栓顿了顿，补充道：“他们招认，原本计划三日后，将初步绘制的草图，通过药材摊送出去。秋后的所谓‘军事行动’，目前还只是白帐部王子与那南朝人的私下商议，并未最终定策，但确有试探和扰乱的意图。”
赵重山沉默良久。夜风从窗口灌入，带着边地深夜的寒意。
“阿史那，知情吗？”他问。
“据那疤脸招供，阿史那可能……有所察觉，但选择了睁只眼闭只眼。白帐部许了他商队今后过境的便利和减税。他大概以为，只是些不痛不痒的窥探，无伤大雅。”胡老栓语气带着鄙夷。
“无伤大雅……”赵重山低声重复，冷笑了一声。这些逐利的商人，永远不知道，他们眼中“无伤大雅”的方便之门，可能会引来怎样的豺狼虎豹，葬送多少边关将士的性命与百姓的安宁。
“大人，接下来如何处置？那几家商铺，还有阿史那……”
赵重山转过身，脸上没什么表情，唯有眼神深得像不见底的寒潭。
“那六人，分开秘密关押，留活口，将来或许有用。那个牧民，打一顿，以‘偷盗’罪名扔出城去，让他给那边报个‘平安’。”
“至于那几家商铺……”赵重山走到公案旁，提笔疾书，“以‘走私违禁货物、逃漏税银’为名，让府衙的人明日一早，光明正大地去查抄。账册、货物、掌柜伙计，一个不漏地带回来。尤其是那家‘西来酒馆’，给我掘地三尺地搜！”
“那阿史那……”
“先不动他。”赵重山放下笔，墨迹未干，“他是个聪明人。今日之事，他很快就会知道。看他如何选择。若他识趣，主动来交代，或许还能留几分情面，继续做生意。若他装聋作哑，或者还想耍花样……”赵重山眼中寒光一闪，“他那支商队，还有他带来的所有货物，就别想全须全尾地离开朔方城了。”
胡老栓精神一振：“是！属下明白！”
“还有，”赵重山叫住正要离去的胡老栓，“今夜之事，所有参与行动的弟兄，记功，重赏。但消息，必须封锁。对内外，统一口径——互市混进了流窜的马贼，意图不轨，已被巡防队擒获，送交府衙法办。让陈大年在归云楼也放出些类似的风声，要自然。”
“明白！”
胡老栓匆匆离去安排。
签押房里重归寂静。赵重山走到墙边，看着那幅巨大的北疆边防舆图，目光落在代表朔方城的那一点上，又缓缓移向西边广袤的、标注着“白帐部”的草原区域。
将计就计，网已收起，捞到了这几条小鱼小虾。但背后更大的阴影，那姓柳的谋士，那蠢蠢欲动的白帐部王子，还有他们可能勾连的、南朝的方向……这一切，都远未结束。
这只是一场漫长无声战争中的，一次小小交锋。
他抬手，轻轻抚过舆图上朔方城坚固的城防标记。指尖传来羊皮纸粗糙的质感。
守住这里，守住身后的万家灯火，是他此刻，唯一且必须完成的使命。无论暗流如何涌动，无论敌人来自何方。