普宁州紧闭的城门，像一道隔绝生死的界碑。
城外，是靖南营的肃杀与寂静。两千骑士立马在晨风中，黑甲如墨，刀锋胜雪。他们刚刚用一场酣畅淋漓的胜利洗去了多日的疲惫，此刻正用一种近乎狂热的崇拜目光，注视着他们年轻的主帅。
城内，则是压抑不住的恐慌和混乱。元梁王逃进城中的消息，早已传遍了每一个角落。他带回来的，不是胜利的荣耀，而是被追杀的狼狈和全军覆没的噩耗。
朱守谦没有下令攻城。
他只是静静地坐在马上，看着那高大的城楼，仿佛在欣赏一幅画。他的平静，比任何叫嚣和威胁，都更让城头的守军感到不寒而栗。
“把段功抬过来。”朱守谦淡淡地吩咐道。
身中数箭、只剩一口气的段功被抬到了阵前。他看着眼前这个毁掉了他毕生功业的年轻人，眼中充满了复杂难明的神色，有恨，有怨，但更多的，是一种被背叛后的心如死灰。
“段丞相，”朱守谦翻身下马，走到他面前蹲下，声音里不带一丝胜利者的骄狂，反而像是在和一个老友叙话，“你为之效忠的君主，就在那道墙后面。他看着你和你的五千精锐，为了他，血染疆场。而他，却选择了关上城门。”
段功的嘴唇哆嗦着，一口血沫从嘴角溢出。
“你以为，他把你当成股肱之臣。可在危机关头，你不过是他用来垫背的一块石头，是他逃命时可以随时舍弃的一条老狗。”朱守谦的每一个字，都像一把刀，精准地捅在段功最痛的地方。
“你死了，无所谓。可你身后的段氏一族呢？”朱守谦的声音陡然变得锐利，“他们盘踞大理数百年，根深蒂固。你觉得，我大明十五万大军压境之后，会允许一个背信弃义、与叛王勾结的家族，继续存在吗？”
“灭族之祸，就在眼前。而这一切，都只是因为你，效忠了一个不值得你效忠的人。”
段功的呼吸猛然急促起来，眼中第一次露出了极度的恐惧。他不怕死，但他怕段氏百年的基业，毁于一旦。
“我……我……”他想说什么，却发不出完整的声音。
“我给你一个机会。”朱守谦的声音放缓，带着一种奇异的魔力，“一个，为你自己，也为你段氏一族，赎罪的机会。”
他凑到段功耳边，低语了几句。
段功浑浊的眼睛，在听完那几句话后，猛地亮了起来。那是一种绝望中抓住最后一根救命稻草的光芒，是一种混合着仇恨与决绝的疯狂。
“好……”他从牙缝里，挤出了一个字。
一刻钟后，被几个靖南营士兵“搀扶”着的段功，出现在了普宁州的城门之下。
“开门！快开门！”他用尽最后一丝力气，对着城楼上嘶吼，“本相……本相率部杀回来了！快开城门，随我一同杀出去，迎击明军！”
城楼上的守军，大多是段氏的私兵，他们看到自家丞相没死，还带着“援军”回来，顿时乱成一团。
“是丞相！丞相回来了！”
“快！快开城门！”
在巨大的混乱和段功往日的威望之下，没有人去深思这其中的诡异之处。
“轰隆隆——”
沉重的城门，缓缓打开了一道缝隙。
就在这一瞬间！
“杀！”
朱守谦冰冷的声音，如同死神的号令。
早已蓄势待发的张信和钱二，率领着两千靖南营精骑，如同一道黑色的惊雷，以一种无可阻挡的狂暴姿态，狠狠地撞向了那道刚刚开启的生命之门！
城门后的守军还没反应过来发生了什么，就被狂飙而至的铁蹄瞬间冲垮。靖南营的士兵们，将这几日积攒的疲惫和憋屈，尽数化作了手中的刀锋。他们没有丝毫留情，所过之处，人仰马翻，血肉横飞。
这是一场毫无悬念的突袭。
当朱守谦策马缓缓走进普宁州城时，城门口的战斗已经结束。靖南营的士兵，已经控制了整座城门和城楼。
府衙之内，元梁王把匝剌瓦尔密正搂着两个从城中搜刮来的美女，惊魂未定地喝着压惊酒。
“总算是……安全了。”他喃喃自语，“只要守住普宁，等段氏的兵马一到，本王就……”
“砰！”
府衙的大门，被一脚踹得粉碎。
元梁王惊恐地回头，只见一群浑身浴血、杀气腾腾的明军，簇拥着一个身穿青衫的年轻人，缓步走了进来。
“是你！”元梁王看清朱守谦的脸，吓得魂飞魄散，手中的酒杯都掉在了地上。