“问心镜”中一闪而逝的诡异黑光，如同投入心湖的墨滴，在凌云心间迅速晕染开一片难以驱散的疑云。荀愈先生最后那复杂而凝重的眼神，周崇与褚良讳莫如深的沉默，都让他意识到，自己拼死送达信息、点燃烽火的行为，并未换来彻底的信任与安宁，反而将自己卷入了一个更为深邃难测的漩涡。
接下来的两日，营地气氛微妙。周崇执事安排了两名“星卫”守在凌云帐篷外，美其名曰“保护”，实则有监视之意。他的行动范围被限制在营地核心区域，不得随意走动，更不得接触老猫、山鹰等旧识。每日有医士按时前来换药检查，饮食无缺，但除了必要的交谈，无人与他多言。褚良副执事偶尔会带着一两个面无表情的随从前来，询问一些关于沿途细节、接触人物的问题，反复推敲，语气虽不再如最初那般冷硬，但那种审视感却如影随形。
荀愈先生再未单独见过他，似乎忙于与其他陆续赶到的观星阁高层商议要事。营地规模在这两日扩大了不少，不断有新的队伍抵达，装束各异，有巡山卫，有类似“星卫”的内堂精锐，也有一些身着不同颜色长袍、气质沉凝的执事或客卿。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张与忙碌。
凌云被隔绝在这种忙碌之外，成了一个尴尬的“功臣”兼“疑犯”。他大部分时间待在狭小的帐篷里，看着透过帆布缝隙洒下的光影移动，听着外面人来人往的声响，心中充满了无力与焦灼。岩风他们的牺牲、墨桓司辰的托付、地脉危机的紧迫……这一切仿佛都被这暂时的“软禁”搁置了，只剩下对他个人来历与记忆真伪的无尽猜度。
第二日傍晚，医士换药离开后，帐篷里终于只剩下他一人。夕阳的余晖将帆布染成暗金色，营地里的喧嚣稍歇，准备晚餐的炊烟和饭菜香气飘散开来。凌云靠坐在行军床上，抚摸着左臂缠绕的新绷带，目光落在帐篷角落的阴影里，那里似乎总有什么在无声地凝视着他。
那“问心镜”中的黑光……究竟是什么？荀愈先生所说的“印记”或“牵连”，难道自己身上真有什么自己都不知道的秘密？与早逝的父母有关？还是与年少时那次险些丧命的深山迷途有关？他努力回忆，却只得到一些模糊的、无法串联的碎片。
就在他神思恍惚之际，帐篷的帘子被轻轻掀开一条缝，没有脚步声。凌云勐地惊醒，警惕地望去。只见一道瘦小的身影如同泥鳅般滑了进来，迅速将帘子掩好——竟是老猫！他脸上带着熟悉的、略带狡黠的紧张神色。
“老猫哥！你怎么……”凌云又惊又喜，压低声音。
“嘘——”老猫将手指竖在唇边，示意噤声，然后凑到凌云耳边，用几乎微不可闻的气声道：“长话短说，我借口检查外围陷阱溜过来的，不能久留。凌兄弟，情况不太对。”
“我知道。”凌云苦笑。
“不只是软禁你。”老猫眼神闪烁，“我听到一些风声。内堂那边，褚良副执事似乎主张将你‘护送’回总阁后，交由‘律刑堂’详细审问，认为你身上疑点太多，可能与‘影刃’或地脉异动的根源有某种未知联系。荀愈先生和部分客卿反对，认为你是关键信息载体，且有功无过，不当如此对待。两边争执不下。”
凌云心中一凉。“律刑堂”……听名字便知不是善地。
“还有，”老猫继续道，“关于地脉‘封印’的说法，在高层引起了很大震动。一些保守的长老认为这是无稽之谈，是有人借古史危言耸听；另一些人则深信不疑，认为必须立刻找到加固或解决之法。争执的焦点之一，就是……你。”
“我？”
“对。荀愈先生私下对几位信得过的客卿说，你在‘问心镜’中的异象，可能意味着你本人与那地脉‘封印’存在某种极深的、甚至可能连你自己都不知晓的‘缘法’或‘因果’。这说法……让有些人很不安，也让有些人看到了别的……可能。”老猫的语气有些艰涩。
“缘法？因果？”凌云感到荒谬，“我只是个送信的……”
“现在恐怕没多少人还单纯把你当送信的了。”老猫拍了拍他的肩膀，眼中带着同情，“凌兄弟，你得有心理准备。回到总阁，无论哪边占了上风，你的处境都不会轻松。要么被当成危险源头控制起来，要么……被推上前台，去面对那谁也说不清的‘封印’。”
帐篷内陷入短暂的沉默。老猫带来的信息，比之前的软禁更让人感到窒息。
“严队正他们……还有消息吗？”凌云换了个话题，声音低沉。
老猫摇摇头，神色黯然：“搜救小队又找了两天，只在一些地方发现战斗痕迹和零星血迹，没有找到活人，也没……找到遗体。‘影刃’和兵甲阁的人似乎也撤干净了，只留下一些废弃的营地。墨桓司辰……更是音讯全无。”
最后一丝侥幸破灭。凌云闭上眼睛，压抑着翻涌的情绪。
“对了，”老猫忽然想起什么，从怀里摸出一个用油布包着的小东西，塞到凌云手里，“这个，你拿着。或许……以后用得上。”
凌云打开油布，里面是一把做工粗糙、却打磨得十分锋利的骨质小刀，刀柄缠绕着磨损的皮绳，样式是哑谷猎人常用的随身工具。“这是……”
“岩鼠的。”老猫低声道，“那天收敛他时，从他靴筒里找到的。他腿伤那么重，一直留着这个没丢……我想，他可能希望留给还能用上的人。你留着，做个念想，也……防身。”
握着那柄还带着老猫体温的骨质小刀，凌云喉咙发紧，重重点了点头。
“我该走了，久了怕人生疑。”老猫又警惕地听了听外面的动静，“凌兄弟，保重。记住，不管别人怎么说，怎么做，我们这些跟着严队正从死人堆里爬出来的兄弟，信你。”
说完，他如同来时一样，悄无声息地滑出帐篷，消失在渐浓的暮色中。
凌云紧紧握着那柄骨刀，冰凉的触感让他混乱的心绪稍稍安定。老猫的冒险报信和这份无声的信任，是这冰冷猜忌中唯一的暖意。
夜色彻底笼罩了营地。值守的火把被一一点亮，巡逻的队伍交接，口令声在夜风中传递。凌云躺在黑暗中，毫无睡意，耳中听着营地规律的声响，脑中却反复回响着老猫的话：“缘法”、“因果”、“律刑堂”、“封印”……
不知过了多久，或许已是子夜。营地彻底安静下来，只有远处偶尔传来一两声夜枭的啼叫。就在凌云意识开始模糊之际，帐篷外传来极其轻微的、不同于巡逻卫士的脚步声，停在了他的帐篷门口。
帘子被轻轻挑起一道缝隙，没有火光透入，只有一片更深的黑暗。一个低沉而陌生的声音，用只有帐篷内能勉强听清的音量响起：
“凌云小友，可否借一步说话？”
不是周崇，不是褚良，也不是荀愈先生。这声音平缓，却带着一种奇特的、仿佛能穿透帐篷帆布的质感。
凌云心中一凛，手悄然握住了怀中的骨刀，沉声问道：“阁下是谁？”
“一个不想你被无谓猜忌所误，也对地脉‘死门’真相感兴趣的人。”那声音不疾不徐，“我知你心有疑虑，但请放心，若我有恶意，不必如此。营外东北角，第三处哨岗后，有一棵被雷击过的老松。一炷香后，我在那里等你。只你一人前来。”
说完，不等凌云回应，帘外身影一晃，脚步声轻微远去，迅速消失。
凌云坐起身，心脏怦怦直跳。来人是谁？观星阁内部对他持不同看法的人？还是……外部势力？他的话是陷阱，还是真的机会？
去，还是不去？
留在这里，等待他的可能是无尽的审查、猜忌，甚至沦为某种“工具”或“祭品”。而去，则可能面临未知的危险，但也可能获得解释疑团、扭转局面的线索。
几乎没有太多犹豫，凌云便做出了决定。他轻轻活动了一下伤处，确认不影响行动，将骨刀仔细别在腰间易于抽取的位置，又将一件深色的外袍套在外面。然后，他屏息凝神，仔细倾听帐篷外的动静。