“跟上去，但要更加小心。峡谷地形险要，是绝佳的伏击地点。”慕远提醒。
三人依次踏上那条仅容一人通行的狭窄小径。小径一侧是深不见底的峡谷，另一侧是陡峭湿滑的岩壁，脚下是松动的大小石块，需全神贯注，手脚并用才能缓慢通过。谷中的水汽升腾上来，形成薄雾，让能见度更差。
就在他们行至小径中段、一处稍微宽阔的转弯平台时，走在前面的胡伯突然蹲下身，打出手势——止步，隐蔽！
凌云和慕远立刻紧贴岩壁，屏住呼吸。胡伯指了指前方不远处，小径边缘的一片碎石。碎石间，隐约有一点金属的反光。
慕远示意凌云和胡伯别动，自己如壁虎般无声地挪过去，用一根细枝轻轻拨开碎石。，中间系着一个小小的、不起眼的金属铃铛。丝线离地不过寸许，正好是行人迈步时小腿的高度。
“绊发警铃。”慕远低声道，声音冷峻，“‘影刃’留下的。他们果然防着尾巴。”他小心地避开丝线，做了个绕行的手势。
三人更加谨慎，几乎是一寸一寸地挪过了这段险路。果然，之后又发现了两处类似的、设置得极为阴险隐蔽的绊索和小型陷阱（如松动的悬石），若非胡伯和慕远经验丰富，极难察觉。
“他们在拖延时间，或者，想除掉可能的追踪者。”慕远分析，“看来他们并不完全确定后面是否有人，但足够警惕。”
有惊无险地通过断肠峡，前方是一段更加陡峭的、近乎垂直的岩壁攀爬路段，这就是“鹰愁隘”。岩壁上只有一些浅窄的天然凹坑和裂缝可供着力，狂风从隘口呼啸而过，卷起沙石，打得人脸颊生疼。
“影刃”的痕迹在这里变得难以追寻，狂风和沙石抹去了一切。但到了此处，方向已经明确——翻过这道隘口，就是古燧原。
攀爬鹰愁隘是对体力和意志的双重考验。凌云咬牙坚持，伤口虽已愈合，但攀爬时依旧传来隐约的刺痛。慕远和胡伯一前一后，不时拉他一把。足足花了近一个时辰，三人才筋疲力尽地翻上隘口顶端。
眼前豁然开朗，却又瞬间被一种奇异的景象所笼罩。
隘口之后，是一片广袤无垠、色调沉郁的荒原。大地呈现出暗红、赭石、灰黑交织的斑驳色彩，怪石嶙峋，沟壑纵横，植被稀少，只有一些低矮耐旱的荆棘和地衣。而最引人注目的是，整个荒原上空，笼罩着一层厚厚的、缓缓流动的灰白色雾气，雾气沉甸甸地压在地面上，使得远处的景物都变得朦胧扭曲，仿佛隔着一层毛玻璃观看。阳光勉强穿透雾气，变成一种惨淡的、缺乏热量的白光。
这就是古燧原。死寂，荒凉，被迷雾永久笼罩。
而在他们立足的隘口边缘，向下望去，可以看到几条被踩踏过的、通向雾气深处的模糊小径。其中一条小径旁的岩石上，被人用利器刻下了一个清晰的标记——一个简化的、指向雾气深处的箭头，旁边还有一个“影刃”组织内部使用的、代表“已探明，安全”的三角符号。
“他们进去了，而且留下了路标。”胡伯看着那个符号，“是留给后来同伙的？还是……自信无人能跟到这里？”
慕远没有看那符号，他的目光投向雾气深处，眉头紧锁。“这雾……比上次我来时，似乎更浓了，而且颜色有些不对。”他蹲下身，抓了一把隘口边缘的泥土，泥土潮湿，带着一股微弱的、令人不快的甜腥气。“雾气里混合了地脉散逸的杂质和某种……腐败的气息。地脉的扰动，确实加剧了。”
就在这时，凌云忽然感到心脏勐地一跳！一股比在黑松林中强烈数倍的悸动感，如同潮水般从雾气深处涌来！那感觉不再是微弱的指引，更像是一种低沉的呼唤，夹杂着难以言喻的古老、苍凉，以及一丝……隐藏极深的悲伤与愤怒。与此同时，他感到怀揣着岩鼠骨刀的位置，微微发热。
“感应……很强。”凌云按住胸口，声音有些发紧，“在那边。”他指向箭头方向的更深处。
慕远和胡伯对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“你的感应与‘影刃’标记的方向基本一致。”慕远站起身，望向那茫茫雾海，“看来，我们的目标，和他们的目标，很可能指向同一个地方——古燧原深处，那地脉异常和上古遗迹的核心。”
他深吸一口气，仿佛要驱散那甜腥雾气带来的不适。“进去后，一切未知。雾气会干扰方向，可能隐藏危险，也会放大你的感应。凌云，你必须时刻保持清醒，有任何异常立刻出声。胡伯，注意脚下和周围，这里的一草一木，一石一缝，都可能要人性命。”
三人最后检查了一遍装备，用布巾浸湿药液蒙住口鼻（缓解可能存在的毒气），又将彼此用绳索松散连接（防止在雾中失散），然后，踏入了古燧原那浓重得化不开的灰白迷雾之中。
能见度迅速降至不足十步。脚下是松软潮湿的沙土和硌脚的碎石，怪石的阴影在雾中张牙舞爪，仿佛随时会扑来的巨兽。除了他们自己的脚步声和喘息声，四周一片死寂，连风声进入雾区后都变得低沉呜咽，如同鬼哭。
走了约莫一刻钟，前方的雾气似乎略微稀薄了一些，能隐约看到一些巨大黑影的轮廓——那是矗立在荒原上的巨石遗迹。它们形态各异，有的如剑指苍穹，有的如伏地巨兽，表面布满了风蚀的沟壑和模糊的刻痕。
慕远示意停下。他走近最近的一块巨石，拂去表面湿漉漉的苔藓，露出略的线条图案，与他藏书室中某些残卷上的风格极为相似。
“是上古祭祀的图腾柱。”慕远低声道，“这里应该就是‘石阵荒原’的边缘了。”
凌云也走上前，当他手指无意中触碰到巨石冰冷的表面时，那股心中的悸动感骤然变得清晰无比！仿佛这块沉默的石头，正在向他传达着某种极其微弱、却跨越了漫长岁月的讯息。与此同时，他眼角的余光似乎瞥见，巨石基座附近的地面，在雾气中微微扭曲了一下，仿佛空气的密度有所不同。
他蹲下身，仔细看去。只见巨石基座旁的沙土中，半掩着一件东西。他小心地拨开沙土，捡了起来。
那是一个只有巴掌大小、由暗沉金属打造的圆盘，边缘已经锈蚀，但中心刻着的八角星图，以及星图中央那个小小的、与“观星枢要令”形状完全一致的凹槽，却让凌云瞬间瞪大了眼睛！
这圆盘的形制、材质、尤其是那八角星图，与“观星枢要令”如出一辙！只是更小，更粗糙，更像是……某种仿制品，或者配套的组件？
“这是……”慕远接过圆盘，仔细端详，眼中闪过一丝震惊，“这纹路……是古燧原部族仿制‘星钥’的祭祀用品？还是说，‘观星枢要令’的铸造原型，本就源于此地？”
他话音未落，前方更浓的雾气深处，忽然传来一声极其轻微、却清晰可辨的金属敲击声！
“叮……”
声音不大，但在绝对的死寂中，却如同投入平静湖面的石子。
紧接着，是第二声，第三声……声音规律而缓慢，仿佛有人在雾气深处，用金属工具敲击着石头。方向，正是凌云感应最强、也是“影刃”标记所指的方位。
三人瞬间绷紧了神经，握紧了手中的武器。
那敲击声持续着，不疾不徐，在浓雾中回荡，带着一种莫名的、令人心季的韵律，仿佛在诉说着什么，又像是在……召唤着什么。